太陽系中比水星還大的衛星！擁有地下海洋！竟還擁有磁圈層

眾所周知在最美麗的太陽系中，除了太陽只外，最大的就是木星了。而且它的衛星數目也有很多。到目前為止，人類總共發現了79顆自然衛星！可以說木星家族是非常龐大的。一度讓人們認為，它是衛星數量最多的行星。不過這個記錄被土星打破了，而今天小編為大家講述的是木星衛星之中的一個。

這個衛星體型非常大，已經超越了太陽系中的一顆行星。如果不是它圍繞著木星轉而是圍繞著太陽公轉的話，說不定真的可以成為一顆行星了。太陽系中，唯一一顆擁有磁圈的衛星。

同時在這個衛星上，還存在著一些讓人覺得，非常適合生命出現的東西。那麼這顆衛星到底是誰呢？它就是神秘的木衛三。

木衛三的發現過程：

1610年1月11日，伽利略·伽利萊觀測到三顆靠近木星的星體；第二天晚上，他注意到這三顆星體發生了位移接著他又發現了第四顆星體，即後來的木衛三。1610年1月15日晚，伽利略確定這些星體是圍繞木星運行的。不過在公元前400年到公元前360年之間（最有可能的是在公元前364年夏天），中國戰國時期的甘德就已經發現了木衛三，比伽利略早了2000多年。

著名天文學史學家席澤宗指出：甘德在公元前4世紀中期，就觀測到了木星最大的衛星。

木衛三的體型大小：

木衛三的直徑達到了5262千米，而水星的直徑卻只有4878千米。木衛三比水星還要大8%，之比火星小了一點點。軌道距離木星大約104萬公裡，它圍繞木星運行一周需要七天時間。

木衛三的主要結構：

木衛三主要由矽酸鹽巖石和冰體構成星體分層明顯，擁有一個富鐵的、流動性的內核。科學家推測在木衛三表面之下200千米處存在一個被夾在兩層冰體之間的鹹水海洋。

木衛三是太陽系中已知的唯一一顆擁有磁圈的衛星，其磁圈可能是由富鐵的流動內核的對流運動所產生的。其中的少量磁圈與木星的更為龐大的磁場相交迭，從而產生了向外擴散的場線。木衛三擁有一層稀薄的含氧大氣層其中含有原子氧，氧氣和臭氧，同時原子氫也是大氣的構成成分之一而木衛三上是否擁有電離層還尚未確定。

木衛三表面存在兩種主要地形：

1. 其中較暗的地區約佔星體總面積的三分之一其間密布著撞擊坑，地質年齡估計有40億年之久；

2. 其餘地區較為明亮縱橫交錯著大量的槽溝和山脊，其地質年齡較前者稍小。明亮地區的破碎地質構造的產生原因至今仍是一個謎，有可能是潮汐熱所導致的構造活動造成的。

木衛三竟然擁有磁層

1995年至2000年間，伽利略號共6次近距離飛掠過木衛三。利用攜帶的多臺儀器收集木衛三的數據，發現該衛星有一個獨立於木星磁場之外的、長期存在的、其本身所固有的磁矩。木衛三是太陽系中已知的唯一一顆擁有磁層的衛星。其磁偶極子與木衛三自轉軸的交角為176°，這意味著其磁極正對著木星磁場。磁層的北磁極位於軌道平面之下。長期存在的磁矩在木衛三四周劃出一個空間，形成了一個嵌入木星磁場的小型磁層。

我們知道地球的磁氣圈，除了讓指南針工作和上演絢爛的極光。還能保護地球免遭太空輻射的侵襲，因此是地球生命繁衍生息的關鍵所在。一些科學家認為，對於生命最初的演化。地球磁氣圈同樣不可或缺，因為有害的太空輻射，能夠腐蝕我們的大氣。研究太陽系內磁氣圈，不僅能夠幫助科學家了解影響地球周圍磁環境的物理過程。同時也有助於我們窺探，其他具有潛在宜居性的系內和系外星球的大氣層。

木衛三上發現巨大海洋

早在1970年科學家們就相信，木衛三的地表深處有海洋存在。2002年伽利略號太空飛行器，證實了木衛三在海洋存在的可能性。此外哈勃天文觀測臺，提供了最令人信服的證據。據了解，木衛三的海洋位於兩層冰之間。深度可達100公裡。在尋找系外行星或其他天體的生命時，科學家們遵守這兩條規則：物體必須位於宜居帶內，並且包含液態水。

然而木衛三不在宜居帶，且它的表面也沒有液態水。所以他的表面可能沒有生命，但是儘管如此，生命也可能隱藏在表面之下的海洋中。

木衛三的核心溫度也是足夠高的，因此木衛三得到的熱量可使水保持液態。我們知道生命需要液態水，所以在木衛三上，尋找生命的前景還是非常高的。也許在木衛三的水域中，可能存在最小的生物體。甚至是單細胞生物。

除此之外，我們還發現了木衛三上存在著稀薄的大氣層。哈勃望遠鏡還發現木衛三表層，有一層稀薄的大氣，而且基本上都是氧氣。科學家認為這是由於木衛三表層的冰，在陽光照射下分離成氫和氧。其中氫原子比較輕，木衛三的引力不足以束縛它。所以氣態氫逃離了，只留下了部分氣態氧。此外，木衛三也擁有電離層。這讓木衛三在很多特徵上，都與地球極為相似。你認為木衛三上有生命體的存在嗎？

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