棒球運動源於英國的板球。1839年，美國人竇布戴伊組織了第一場與現代棒球運動十分相仿的比賽，誕生了現代棒球。棒球在美國、日本非常盛行，被稱為「國球」。但是我國棒球競技水平長期以來較低，一直屬於我國的弱勢運動項目，對棒球運動項目的特徵認識在一定程度上還不夠準確和細緻，因此有必要對棒球運動項目特徵進行重新的認識和概括。運動項目特徵的概述。
「特徵指的是一事物區別於他事物的特別顯著的徵象、標誌」。「運動項目特徵可以分為一般特徵、項群特徵、專項特徵」。一般來說，一般特徵和項群特徵是從宏觀和大概的角度來分析和概括項目的共性和特徵；專項特徵是從微觀、細節的角度來概括項目的專門顯著特點與性質。一般特徵主要包括競賽特徵、技戰術特徵、文化特徵、價值特徵。
棒球運動的競賽特徵。棒球運動的定義與特點棒球運動是在規定的場地範圍內，兩隊各出9名隊員，在主教練員指導下，按照規則在1名或1名以上裁判員的裁決下進行比賽的一項體育運動。比賽的目的是爭取得分多於對方而取得比賽的勝利。屬於技能主導類同場競技對抗項目，也屬於得分類項目。它以球、棒、手套為工具。
在棒球場上運用擊球、跑壘和投球、傳球、接球等技術進行活動，賽前選擇先攻或先守。每隊攻守各一次稱為一局。進攻位置有兩種，主要是擊球員和在壘上的跑壘員。防守位置主要有4個位置，即投手、接手、內場手和外場手。內場手包括一壘手、二壘手、三壘手及遊擊手；外場手包括左、中、外場手。根據內場手的特性，又可分為內角內場手和外角內場手。
棒球運動的規則特徵棒球運動的規則多，條例分明，可以堪稱是所有運動項目中競賽規則最複雜的一種運動項目。如此難的規則，有時連棒球運動員都難以弄清，更何況普通觀眾，很多人就會放棄去參與這項運動，這也是目前棒球運動推廣遇到的一個難題。但是如果真正融入到棒球中，就會發現吸引參與者的地方其實就是規則的詳細和複雜。
棒球規則的完善性，是其他體育項目無法相比的，它能夠把握比賽細節，對每一種可能發生的情況都有應對。棒球運動的比賽類型特徵。雖然2012年、2016年奧運會取消了棒球項目，但是棒球的比賽仍然有很多類型。棒球運動的時間特徵。棒球比賽時間並未限制，整個比賽需要打9局，每隊攻守一次為一局。9局比賽分數累計領先者為勝隊。
如打成平局，繼續比賽，稱為延長局比賽，直至決出勝負。棒球比賽時間較長，一般需要2～3小時。其中局與局之間，球與球之間都存在間歇時間，唯一有時間限制的是投手。即在壘上無跑壘員時，必須在12秒之內投球，有跑壘員時，投球時間並未限制。暫停時間只有次數的限制，即每局對每一投手只限上場指導一次，並沒有時間的限制。
棒球運動競技水平的分布特徵棒球運動目前分布主要在美洲和亞洲部分國家和地區，歐洲也只是少數部分，非洲基本很少。目前世界排名中國位於第十五位。棒球運動的技術特徵。「運動技術是指運動員能充分發揮人體的各種機能而有合理、有效地完成動作的方法」。「也是一個運動項目在規則的許可下所特有的動作序列。」運動技術特徵決定了運動項目的主要特徵。
決定了動作的功能性特徵，決定了運動員專項身體素質的需要特徵。棒球運動中技術主要是投接球、擊球、跑壘。但是對投、接、擊、跑要求很高，需要運動員在變化的情況下穩定發揮技術。棒球的魅力之一就是瞬間千變萬化，要在極短的時間做出決定，其中擊球技術最難。美國體育學者通過科學的分析計算，最後得出結論：世界上最困難的體育運動是棒球。
耶魯大學退休體育教授羅伯特·阿戴爾在他的《棒球物理學》中列出最困難的10項運動，排在榜首的是「用球棒擊打棒球」。棒球運動技術根據其技術特點又可分為進攻技術與防守技術。進攻技術包括擊球技術和跑壘技術，防守技術分為傳球、接球、投球。投手技術特徵投球是投手向進攻的擊球員發起進攻的唯一手段，投球姿勢有正面投球和側面投球。
為了使打者不易擊球，投手通常會具備數種球種來迷惑打者及影響打者節奏，主要分快速球與變化球二大系統。投手投球的過程可以分解為引臂)，上步，擺臂，上肢加速，上肢減速，隨揮6個過程。從抬頭握球舉臂準備開始，到向後伸展達到肩關節最大外旋為止，需約1500 ms，佔整個投球過程80%。投手投球過程分解擊球技術特徵擊球動作可以分解為4個過程：即引棒，揮棒前和揮棒，隨揮。
擊球動作過程分解「擊球是世界上球類項目中最難的一項技術」。投手與擊球員的對抗是棒球場上的主要矛盾，投手投球是為了不讓擊球員擊中，而擊球員擊球目的是為了將球擊得更遠，從而跑壘得分。因此投手用盡各種技術增加擊球難度，而擊球員的技術相對單一，唯一就是提高揮棒的速度和判斷能力。
可以看到，我國職業棒球隊安打率都不高，中國的棒球聯賽水平還比較低。跑壘技術特徵跑壘員指的是已經獲得壘位或者準備獲得壘位的進攻隊員。跑壘時，一般有兩種，直線跑和弧形跑。跑向一壘的完整過程有7個部分，儘管短跑和跑壘非常相似，特別是短跑運動員的途中跑階段與棒球運動員跑壘時的途中跑階段。