地球上充斥著種類繁多的生物。這些有機體們不斷地適應環境而進化，繁殖，進而在這個星球上長期生存。動物王國由靈長類、哺乳類、齧齒目、鯨目、有袋目、鳥類、爬行類、軟體動物等組成。人類自認為是驕傲地處於統治地位的思考者，以動物中最聰明的物種自居。先天優勢使人類站在了食物鏈的頂端，但是很多動物的繁殖數量、擴張程度、適應環境和氣候的能力等都以絕對優勢超過了人類。令人驚奇的是有的動物的確對自然現象有著特殊而準確的敏感，這也是人類未知的。最好的例證就是2004發生的印度洋地震和海嘯。據稱，許多動物都早在人類還未發覺海嘯的跡象前就遷往山中。動物的直覺比人類所信任的許多東西都要準確太多。它們有自己的語言、習性、規則和生存的目標。以下是最聰明的十種動物的名單以及它們如此特別的原因。
第十名：唇鬚孔蛛
這是孔蛛的一種，切實地是最聰明的一種動物。它們以「白鬍子孔蛛」之名為人所知，棲息於亞洲、非洲和澳洲的荒原與次生林。實驗證明這些蜘蛛擁有學習能力並被標識為世界上最聰明的蟲子。它們在解決眾多問題的實驗中都表現得異常出色。其中的一個基本技能是引誘其他的蜘蛛來到它們的蜘蛛網成為腹中餐。這樣的時候它們會盤踞在網的一角，模仿「捕蟲網」或「有誤入網中的昆蟲」的韻律抖動蜘蛛網。如果孔蛛此前遭遇過一種類型的蜘蛛，它們能記得用哪種節奏來成功捕獲獵物。唇鬚孔蛛的視力非常地好，它們還擁有驚人的直覺。它們有計劃地反覆實驗並從實踐中尋找解決問題的辦法，在實驗中表現出過人的認知能力。獵物來來往往，孔蛛會安靜地坐等數小時直到最好的攻擊時機，經過觀察，潛伏在獵物返程的必經之路上伺機而動。這種蜘蛛還顯示出對特定的對象和獵物特別關注的特點。
第九名：老鼠
世間有成千上萬種的老鼠。老鼠是最深思熟慮和能經受考驗的物種之一。它們被用在無數著名的影響深遠的生物學實驗中，原因就是它們的心理與人類非常相似而且老鼠很適合用在對比實驗中。所有的老鼠都能很容易地模仿行為和技巧。2007年的一個研究顯示老鼠有具備思考能力的神經元，而此前僅在人類和一些靈長類動物腦中發現。老鼠擁有靈敏的感覺和嗅覺，它們曾經被訓練後用於地上地雷和炸彈的檢測發現，近期的科學研究表明老鼠可以憑嗅覺分辨人類感染了肺結核的痰，它們在走出迷宮方面讓人覺得不可思議。老鼠是群居動物，它們顯示了懊悔、興奮、失落和壓力大等情緒特徵，它們做夢的方式與人類如出一轍，有良好的組織能力和梳理毛皮的技巧。記住，老鼠是聰明而友好的動物，所以不用害怕它們
第八名：渡鴉和烏鴉
把這兩者放在一起是因為它們同是鴉科鳥類，它們被認為是最聰明的鳥。烏鴉是專門用於鳥類的智商測試中得分最高的，它們能夠數數，區別不同的形狀，執行觀察學習任務。烏鴉是極端的群居生物，它們嚴守在半空中搶食的規則。以色列的野生烏鴉學會了用麵包屑當魚餌，預先想好出其不意地抓住吃餌的魚。新蘇格蘭烏鴉在其長期使用工具的日常覓食中得到了強化的訓練，其中包括製造以樹葉和葉柄為刃的刀，還有使用先進的採摘術，用光滑可彎曲的嫩樹枝和草莖去製造各種各樣的事物。渡鴉和烏鴉類似，但是個頭比較大。二者都是黑色，主要的區別在於發聲法不同。渡鴉許多行為與烏鴉一樣，但是渡鴉會投擲堅果、蚌、筋肉、貝殼在公路上，等著汽車軋過後取得果實。
第七名：邊境牧羊犬
邊境牧羊犬普遍被認為是世界上最聰明的狗的品種。它們通常被用於集中畜養綿羊和各種家畜還被當作很好的寵物。在物理訓練和各種形式的智力啟發下，這些狗能夠快速地學習。這種狗發源於蘇格蘭、威爾斯和英國邊境並對這些地區的農業產生了即時的影響。事實證明在澳大利亞內地一隻訓練有素的牧羊犬可以做五倍於人類的事。邊境牧羊犬擁有狗中最優秀的運動能力，它們從跳高、實用課程、飛盤等運動中得到鍛鍊，甚至能夠在狗的舞蹈比賽中奪冠。它們有異乎尋常的嗅覺，廣泛地被用作跟蹤狗也能被訓練用於辨識毒品、搜索和營救。這種狗能清楚地分辨人類個體，學習某人的常規行為，預測將要發生的事情並找到得到它們所需的方法。
第六名：北太平洋大章魚
這種生物居住在深海，屬於頭足綱動物科軟體動物類。所有的頭足綱動物都擁有驚人的思考能力。章魚被認為是最聰明的無脊椎動物。實驗中章魚展示了暫時記憶和長久記憶，它們擁有極強的觀察學習和解決問題的能力。章魚擁有龐大的神經系統，但是在它們的腦部僅能發現一部分，大約三分之二的神經元在四周的觸角和爪臂上。這些爪臂擁有明顯的自主權。它們善於模仿和偽裝。它們是專業的逃跑藝術家，經常藏身於小船的船身，以捕獲物為食。這種動物有犀利的視力，敏銳的觸覺，而且行動敏捷。有報導稱重約600磅的北太平洋大章魚爪臂長30英尺，它們不是好的寵物人選也不適合在動物園招徠遊客。最近有個故事說一隻章魚打開了聖莫妮卡碼頭水族館的閥門，導致水箱被水淹沒。
第五名：非洲灰鸚鵡
非洲灰鸚鵡是在非洲西部和中部的熱帶雨林發現的一種鸚鵡，人們很早就知道鸚鵡能夠模仿人類的口音，但是非洲灰鸚鵡能夠將詞與其意思聯繫起來，並且可以自己組織簡短的句子。它們彼此之間可以通過歌聲、叫聲和肢體語言溝通。非洲灰鸚鵡能夠很輕易教會對話和積極地表演。它們可以完美地再現話語和人們的噪音。以一隻叫Alex的鳥為詳細例子：Alex可以區別超過五十種事物，七種顏色，五種形狀和六以內的數值。它能理解大和小的區別，上和下的不同，甚至當它對訓練感到厭倦時能通過告訴它的馴獸師「gonna go away」來表達自己對情緒的理解。還有一個在日本長崎的非洲灰鸚鵡的故事：這是一隻被主人遺失的受傷的鸚鵡，它被送到獸醫院。在醫院，它告訴獸醫：「我是Yosuke Nakamura」先生！」它還準確無誤地告訴醫生完整的家庭住址。沒錯！它告知的地址是對的而且在它用歌舞娛樂醫院之後被送回家。
第四名：大象
目前存活的大象有三種：非洲叢林大象、非洲森林大象和亞洲大象。所有的品種都被認為繼承了相同的遺傳基因。在很多地方大象都被認為是智慧的象徵，它們以超強的記憶力著稱。它們能在鬧鐘創造地圖，並且在多年不經過之後還能準確地找到水源和事物儲藏洞的地點。大象的大腦是所有陸上動物中最大的，它們擁有超強的聽覺，同時實用耳朵和鼻子聽。它們通過吼叫、咆哮、像喇叭樣的呼喊互相溝通，而且能通過地面將聲音穿出很遠的距離。大象是少數能在鏡子裡認出自己並且認出自己是大象的動物，這被認為是共鳴、無私、更高的社會協作能力的基礎。大象因其能進行各種各樣的表演而被世人關注，包括表演悲傷、創造音樂、同情、嬉戲和先進地使用工具。大象有著優秀的藝術成就，它們可以畫自畫像，還能畫出別的大象的三維畫像。
第三名：恆河猴
除了人之外，恆河猴是在世界上分布最廣的。它們因其智力和廣泛用於生物學和醫學研究而被人熟知。這些動物有超強的記憶力、學習能力和自我決斷力。它們用和人類相似和易懂的表情表達，曾經顯示過自殺傾向、有計劃的攻擊等，是社會化的複雜動物。它們有精細的發聲系統，溝通方式與人類類似。2007年恆河猴的基因組排序研究工作結束，是第二種非人類靈長類動物基因研究。研究表明，人類和恆河猴有93%的DNA吻合，人類和恆河猴的染色體結構非常相似。與其他猿猴一樣，這類猿猴有使用誘餌釣事物的悠久歷史。猴子和其他外來物種間存在羅馬式的決鬥，它們在這些競爭中表現出色，以智力取勝。著名的傳奇猿猴格鬥士Jacco Macacco就是這樣產生的。憑著驚人的技巧和準確度，它通常都能在三分鐘內解決對手。
第二名：寬吻海豚
鯨目科動物，由海豚和鯨魚組成，被認為是海洋生物中最聰明的。生活在全世界的溫水區的寬吻海豚是海豚中最聰明的品種。它們有個大大的，大腦皮層和額葉都比人類要大40%。大腦皮層是大腦用來處理社交、抽象思維、解決問題和處理高級信息的。寬吻海豚很容易訓練，它們被證實能夠推理、計劃、解決問題、抽象思考、理解概念和從過去的經驗中學習。它們用回聲定位法捕食，用特殊形式的尖叫和鳴聲相互交流。有趣的是，這些海豚會表現出對其他物種的懊惱和關注。最近的故事：在紐西蘭一隻叫做Moko的本地海豚救了兩隻擱淺的小抹香鯨。在Moko出現把它們從沙中解救前這兩條鯨魚被困了數小時，這是當地人引以為傲的，被登載為國家新聞。
第一名：普通黑猩猩
這些動物能在非洲西部和中部的熱帶森林和潮溼的熱菜草原找到蹤跡。黑猩猩會學習，能執行有組織的思考任務，擁有比其他任何動物都好的記憶力，它們曾經在記憶力測試中擊敗過大學生。它們能夠被教使用電腦解決數字問題，可以很快地適應用手語與人類交流。黑猩猩有先進的實用工具的常識，包括製造魚叉將樹洞中的食物取出，用樹枝引誘捕獲事物，用石頭砸開堅果，用海綿吸水等。曾有人看到它們實用計謀攻擊，例如側面攻擊獵物等。它們在族群眾經常實用精神控制。黑猩猩的基因組計劃在2005年完成，研究表明黑猩猩有98%的DNA與人類相同。人類與黑猩猩的祖先分道揚鑣大約花了四至六百萬年的時間。最近，黑猩猩被觀測到在沒有人類幹預的情況下教幼崽手語，由此我們認識到黑猩猩確實具有思考能力。