肺除了會呼吸 還是重要造血器官

新華社舊金山3月26日電 一般認為肺的功能是呼吸，但美國一項新研究發現，肺部還有先前不為人知的造血功能。動物實驗中，小鼠體內約一半的血小板產生於肺部，更重要的是肺部還儲存了大量造血祖細胞和幹細胞，可恢復受損骨髓的造血功能。

美國加利福尼亞大學舊金山分校研究人員日前在《自然》雜誌網絡版報告了這項令人意外的成果。研究人員用被稱作「雙光子活體成像」的新成像技術觀察活體小鼠肺部微血管中單個細胞的活動，意外在肺部血管內發現了大量巨核細胞。巨核細胞負責產生血小板，雖然此前也曾在肺部觀察到這種細胞，但通常認為它們主要存在於骨髓中。

研究人員發現，小鼠肺部血管中的巨核細胞每小時產生超過1000萬個血小板，說明小鼠血液中血小板半數以上產生於肺部，而非此前認為的主要產生於骨髓。

研究人員表示，最新發現對於治療血小板減少症具有重要意義，並為研究骨髓和肺部如何通過交換造血細胞而恢復造血系統健康提供了新方向。