作者:虹攝庫爾斯克
新華社酒泉9月6日電:我國在酒泉衛星發射中心成功發射的可重複使用太空飛行器,在軌2天後,於9月6日成功返回預定著陸場。這次試驗的圓滿成功,標誌著我國可重複使用太空飛行器技術研究取得重要突破,後續可為和平利用太空提供更加便捷、廉價的往返方式。
而此前的9月4日,也是新華社短訊稱,我國4日在酒泉衛星發射中心,利用長徵二號F運載火箭,成功發射一型可重複使用的試驗太空飛行器。
兩則短訊都是短小精悍,但是大家都知道,我們一般說「字越少,事情越大」!這就是明顯短訊報導大事件。可重複使用太空飛行器,另一個名稱就是——空天飛機!
圖片:長徵2F運載火箭發射升空。
圖片:我國可重複使用太空飛行器發生成功並安全返回。
在上世紀80年代,美國和蘇聯都先後研製成功了太空梭,美國將其應用到商業和軍事航天中,而蘇聯的「暴風雪」太空梭僅進行了一次無人發射,隨後停止發展。
2010年4月22日,美國空軍花費10年研製的全新&34;X-37B首次試飛。
這種外形和功能都酷似小型太空梭的太空飛行器通過火箭送入軌道環繞地球飛行,然後再以滑翔方式返回地面。這也與這次我國發射的可重複使用太空飛行器非常像。
同傳統的大型太空梭相比,X-37B空天飛機是一種小型化的無人飛機,擁有太空梭的太空/大氣層兩種航行/飛行能力,但是成本大幅降低,而重複使用後飛行成本甚至要低於一次性使用的宇宙飛船。
圖片:美國X-37B無人空天飛機被裝入火箭的頭部。
圖片:有人駕駛的太空梭造價高昂,飛行成本也非常高,目前已經全部退役。
從上面的簡要介紹,可以知道空天飛機有多牛了吧,在未來航天發射領域,掌握了空天飛機技術,就是走上星辰大海徵途的關鍵一步。
可以說,空天飛機在航天發射中的地位,就像是殲-20戰機之於空軍、055大驅之於海軍、99A之於陸軍,甚至可以說是有過之而無及的!
國產空天飛機絕對屬於又一款黑科技誕生!
圖片:國外媒體對於國產可重複使用太空飛行器報導中採用的圖片。
目前,這次發射除了幾張資料圖,並沒有公布現場的視頻,也發布照片,顯得非常神秘。
其實在十幾年前,美國X-37B也還只是個傳說的時候,網上就出現了國產空天飛機開始研究的消息,官媒甚至還發布了一張有名的照片,在轟-6K「戰神」戰略轟炸機機腹下赫然掛載了一種叫「神龍」的航天飛行器。
有專家稱,「神龍」就是空天飛機的試驗模型,未來將採用固體火箭發動機,無須像目前的「神舟」飛船那樣在發射前臨時添加液體燃料,做到隨時快速發射。同時,這種空天飛機還能夠自主返回、重複利用!
圖片:轟-6轟炸機掛載「神龍」太空飛行器進行飛行試驗。
這其實說明了我國確實在很早以前就開始研製空天飛機。
而轟炸機攜帶和運載火箭攜帶都是空天飛機起飛的一種樣式。在首次飛出太空的時候,採用成熟的運載火箭發射更加安全和妥當。
如果未來能夠實現用戰略轟炸機進行發射,則航天飛行的成本將更加低廉,使用也更加便捷。而參照X-37B空天飛機,由於無人駕駛,因此可以將一應的維生系統省去,也能夠長時間駐留在軌道上,更準確的是駐留在空間站上,在遙控條件下執行一系列航天任務,比如發射、維修、捕捉衛星等。
圖片:空天飛機能夠對衛星進行維修,當然也能夠捕獲衛星。
總的來說,空天飛機最主要的任務仍然是民用航空,但不排除用到維護太空和平的偉光正事業中去!
當然,由於當前透露的信息還是比較少,因此對於這次中國航天的發射,我們能說的只有是——太帥了!