非洲大陸的東南部,屬於熱帶氣候,這裡有著廣闊的沙漠,也有著悠久的歷史,自然也有著許多神奇的物種,比如千歲蘭。千歲蘭的分布範圍極為狹窄,它只存在於非洲熱帶的東南部。據科學家考證發現,它是遠古時期所遺留下來的植物,大多數可以存活五百多年,而迄今發現存活時間最長的千歲蘭竟有1500年之久,算得上是當之無愧的「沙漠活化石」,也就是因為它的壽命,大家都把它叫千歲蘭。
大多數植物由生到死都紮根在同一個地方,在不受外力影響的情況下它們很少移動。但是千歲蘭不同,它趨水而活,可以自由移動,哪裡有水,它就去有水源的地方,這讓人不得不驚嘆生命的魅力。那麼,今天我們就來說說這個神奇而又珍貴的物種的神秘之處。
千歲蘭擁有兩片長達1-2米的寬大葉片,遠處看,就像八爪魚一樣。由於千歲蘭所處的特殊生存環境,它大部分都是被埋藏在地下的,所以顯得特別矮小。但它裸露在外的葉片又長又寬,覆蓋範圍極廣。千歲蘭的繁殖系統不怎麼發達,雖然它每株植物都能開花結果,而且每株的果實有上萬粒,但是這些果實想要生根發芽卻很是艱難,只能依靠運氣。
那千歲蘭為什麼可以活千年之久呢?首先,這要得益於它根和葉的完美配合。千歲蘭的生活環境決定了它的生存方式,它的根系非常發達,可以一直深入到沙漠地下有水的地方,這樣整株植物的供水就解決了。
其次,千歲蘭的葉片還有一條生長帶,它的生長力特別頑強,能夠不斷的生長出新的葉片組織,這樣即使前段葉子在暴曬中失去生命力,後面也能及時地生長出新的葉片,使它能夠繼續連接根系,保障生存所需的水分供給。也因此,千歲蘭的葉片往往都長度很長,有的甚至能達到6米,看起來就像一個八爪魚。
再者,千歲蘭能夠存活如此之久還得益於它有一個優秀的代謝系統,白天,沙漠炎熱乾燥,無時無刻不在經受著太陽的炙烤,在這時,千歲蘭會選擇關閉氣孔,減少水分的蒸發,到了晚上,它會再次打開氣孔,來進行生活所需的有機物合成,為自己供給營養。
最後,千歲蘭的葉子不但可以新生,裡面還藏有很多能吸水的葉片組織,雖然沙漠水分很少,但每周大西洋溼潤氣流都會給沙漠帶來一定的水分,吸水組織會充分吸收這些水分,並且存儲起來,慢慢的為自己的生存供給必要的水分。
非洲沙漠神秘「八爪魚」,哪裡有水往哪跑,不少都已1500多歲。在沙漠中能夠生存著實艱難,千歲蘭不僅能夠生存,還能存活這麼長的時間,不得不讓我們感嘆生物物種進化的神奇。千歲蘭1500年生長於沙漠不死,為我們研究沙漠帶來了巨大的希望,我們都相信總有一天沙漠會重新煥發綠色生機。
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