【獵雲網（微信號：ilieyun）】1月16日報導 （編譯：溫蒂）
在接下來的12個月中，一場探月比賽將會進行至白熱化，月球探索公司們紛紛要在月球表面投下私人探測器。佛羅裡達州的Moon Express公司已獲2000萬美元B輪融資，以期成為第一個登上月球的私人投資企業。這筆錢也將用於支付太空競賽的成本，因為該公司為實現長期的月球採礦而投資建立了基礎設施。
公司聯合創始人兼執行長Bob Richards說：「我們現在擁有所有所需的資源來實現我們的目標。我們的目標是將地球的社會和經濟領域擴展到月球，這是我們幾乎沒有探索過的『第八塊大陸』，為學生、科學家、太空機構和商業利益的獲取開創一個低成本月球探索和發展的新時代。」
Google Lunar XPRIZE的探測車登陸月球將會第一個登上月球，它會緩慢行進500米，並發送回從月球表面拍攝的視頻。Moon Express的探測器（被稱為MX-1E）將由紐西蘭火箭實驗室製造的電子火箭發射。Kiwi公司將出售五個Electron 模型給Moon Express，但這些模型不一定都會協助完成XPRIZE的任務或作為它的備份。
Moon Express實際上就是這場競賽中的「美國參賽者」，但其銀行帳戶的餘額可能不足以支撐他們戰勝以色列的SpaceIL、印度的Team Indus和日本的Hakuto。印度和日本參賽者將同時著陸，HAKUTO在與Team Indus分離前要求搭便車，並嘗試獨立獲得屬於贏家的2000萬美元獎金。
為了鼓勵團隊盡他們的最大努力，即使他們沒有贏，Google也會為那些從月球表面帶回新發現的團隊提供500萬美元的獎勵。
據外媒報導，這輪融資由Founders Fund、Autodesk和Collaborative Fund領投。Richards補充說Moon Express聯合創始人Naveen Jain也在自己的公司下了重注。
「他不僅參與了重要的財務層面，而且還通過他的承諾給予其他投資者信心。」
只有美國、蘇聯和中國已在月球上有探測器。這裡只要有一個企業成功了，那麼以色列、印度、日本或匈牙利可能就會成為第四個登陸月球的國家。
該公司最終獲得了美國政府的允許，去到月球執行任務，並在八月份回來，為從月球表面收穫氦-3以壟斷市場鋪平了道路。