獅子是非常草原食肉動物的「塔尖」，是頂級消費者，而斑鬣狗則依靠其投機的本能和群體作戰的方式，經常從獅子口中偷襲出來部分食物，因此說「獅子和鬣狗不共戴天」也不為過。對於斑鬣狗的這種騷擾，獅子一般都是象徵性地進行驅趕或者只殺不吃，這是什麼原因呢？
一方面，獅子的食物來源，在非常大草原上比較廣泛。比如野牛、羚羊、斑馬、角馬、長頸鹿等，一般情況下依靠獅子及其如何的捕獵能力，能夠吃到這些動物的肉是不成問題的。同時，這些食草動物相對於食肉動物的肉，更加細膩可口，異味也較小。相比較之下，斑鬣狗經常吃腐肉，它們的肉估計也會有很大的腥臭味，獅子非常不喜歡吃。
第二，咬死鬣狗也需要耗費體力。獅子捕獵的主要手段是依靠伏擊和奔跑，在捕獲到食物特別是大型的食草動物之後，體力一般都消耗過大，這個時候如果周圍有斑鬣狗騷擾，由於斑鬣狗的身體相對還比較靈活，想要真正制服甚至咬死仍然需要耗費一定的體力，所以為了能夠儘快吃掉已經捕獲到的獵物，絕大多數情況下只是象徵性地驅趕、恐嚇一下，並不真正想咬死它們。
第三，和斑鬣狗撕咬有一定的風險。由於斑鬣狗是典型的群居動物，無論是在捕獵還是偷襲時，往往群體出動，而獅群的數量一般相對很少，在捕獲到獵物「進餐」時往往只有一隻或者幾隻獅子。斑鬣狗的絕技「掏肛」以及強大的咬合力很讓獅子頭疼，不乏落單的獅子被成群的斑鬣狗「掏肛」的情況發生，因此獅子對於成群的斑鬣狗是既仇恨也忌憚，除非逼不得已不會主動去撕咬獅子，有的時候咬死對方一兩隻也只是起到對鬣狗群的震懾作用，不會真的去吃它們的。
因此，綜合獅子的捕獵所需體力成本、肉類的可口性，以及相互爭鬥的安全性方面的考慮，獅子絕大多數情況下都不會貿然地主動去進攻斑鬣狗群，這樣不但可能保留不住已經捕獲到的食物，反而對自身有生命威脅。