9月11日下午，著名評書藝術家單田芳因病去世，享年 84 歲。
回溯過往記憶，總有那句「欲知後事如何，且聽下回分解」。如今，卻要劇終了。
評書大師的跌宕一生
1934年12月17日，單田芳出生於營口市的一個曲藝世家，父親彈三弦，母親是著名的西河大鼓演員。童年時，父母在東北各處演出，他也就跟著漂泊不定，歷經戰亂、飢餓。他本無意於從事曲藝事業，想上大學。
但1951年鎮壓反革命開始，母親染上了鴉片，而父親因犯包庇罪被判了六年，母親便與父親離婚去了外地。生活重壓落在單田芳肩上，於是他只能放棄讀大學，拜師李慶海，開始了自己的說書生涯。從1955年參加鞍山曲藝團，到2007年宣布正式收山，他為評書貢獻了半個世紀。說評書這件事，也幾乎貫穿了他的一生。
新中國成立之初，是評書的繁榮時期，說書人的地位提高了。單田芳在接受《環球人物》雜誌採訪時說：「領導講話說文藝工作者是靈魂的工程師，能起到教化人類靈魂的作用，提的位置非常高。」
但在「文革」開始後，單田芳成為批判對象，他被下放到農村，飽受勞累之苦，還被打掉了9顆牙齒。直到1978年，單田芳才終於被恢復名譽，得以重返評書舞臺。
改革開放後，單田芳錄製了他最為膾炙人口的長篇評書《隋唐演義》。他退休後，從鞍山到北京，做起了「北漂」。1993年，為北京電視臺錄了80回《七傑小五義》；1994年，又錄了《百年風雲》，此後中央電視臺《曲苑雜壇》欄目請他錄了400集《薛家將》。這把沙啞的聲音，在全國範圍內都有了了不起的知名度。
單田芳2011年出版的自傳《言歸正傳：單田芳說單田芳》在豆瓣上的評分有8.8分之高。老先生把自己跌宕起伏的一生融進了時代變遷的大歷史中，讀來仿似親歷。在豆瓣評論裡，有網友寫道：「老先生的經歷比任何評書都精彩。」
2012年的第七屆中國曲藝牡丹獎頒獎典禮上，時年78歲的單田芳獲得了終身成就獎。
單田芳對評書行當的重要性無需贅言。1995年，他就成立了北京單田芳文化傳播有限公司，以電視評書等形式推廣著評書這項藝術。2009年，單田芳被定為「評書」這項國家級非物質文化遺產的傳承人。
時代的聲音，往昔的回憶
單田芳老師說評書 60 年了。他用沙啞滄桑的聲音陪伴了不知道幾代人。
《三俠五義》《隋唐演義》《白眉大俠》《亂世梟雄》，那些綠林好漢、快意江湖，都是這個聲音講給我們聽的。人們說：「凡有井水處，皆聽單田芳。」
那些繪聲繪色的語錄，只屬於單田芳……
形容人外貌的：
1. 眼角眉梢帶著千層的殺氣，身前背後帶著百步的威風
2. 一撮狗幽胡，七根朝上，八根朝下
3. 眼睫毛都是空的
4. 上秤稱稱沒三百斤差不多少
5. 那個眉毛，那個眼兒，那個鼻子，那個臉兒
說槍法好：管兒直
說脾氣爆：那性如烈火啊，沾火就著
說來救人：xx休的猖狂，，你家xx來（拖長音）也！！
說要死了：把眼一閉，心說完了！
說能耐大：xxx你中了我的煙兒炮鬼吹燈！
說人長得醜：長得跟包子似的，五官都湊一塊兒了
要勸架通常說：
雙拳難敵四手，好漢架不住人多，你渾身是鐵能攆幾顆釘，好虎還不鬥一群狼呢，是不是呢？？
尤其是象聲詞：
「呀啊~~~~~~~呆！此山是我開，此樹是我栽，要想從這過，留下買路財！」
——看了這些，你一下子就能想起他的聲音，那麼親切那麼熟悉。
除了那標誌性的聲音，你也一定想起了埋藏在記憶中：那些收音機前漫長的、昏昏欲睡的午後……又或是兒時，和爺爺奶奶、外公外婆一起聽單田芳的日子。
也許，一代評書大師的離去，也同時帶走了幾代人的回憶。