大氣層是一顆星球賴以生存的保障，在大氣層的保護下，星球表面的生物才能安居樂業的生活著，一顆星球誕生生命的條件之一就是必須要有大氣層。如果沒有大氣層，這顆星球就會暴露在宇宙射線的肆虐之下，生命將會不復存在。
太陽系的八大行星裡，大部分都不同程度有大氣層，這些有大氣層的行星，一般引力都是足夠大的，木星，土星，天王星，海王星，都因為質量很大，所以吸附了很多氣體而成為氣態星球，這說明引力的確起著主要的作用，地球的質量雖然沒有他們大，但也有著強大的引力，所以也可以吸附大氣層。
引力只是其中一個方面，質量小不一定就沒有大氣層，像冥王星引力就很小，但它卻有稀薄的大氣層，而質量大很多的水星卻沒有大氣層。這也從側面說明，引力其實不是一個星球是否有大氣層的決定因素。那決定因素是什麼呢？
地球是一個生命星球，它和其它很多行星不一樣的地方就是地球有強大的磁場，也就是說地球內部就像一塊巨大的磁鐵。磁場的存在或許才是一個星球是還口有大氣層的關鍵所在。火星上也有稀薄的大氣層，據科學家分析，火星在很早時期也和地球一樣，有厚厚的大氣層，原因就是火星也有磁場的存在，這也是科學家為什麼很重視火星的原因，因為有了磁場，未來人類移民才有可能。
為什麼說一顆生命星球必須要有磁場呢？沒有磁場，有大氣就不能生存了嗎？下面我們就來說下磁場的重要性。
以我們太陽係為例，太陽是太陽系的一顆巨大的恆星，所有的星球都要圍著它轉，太陽內部強大的核聚變時不時向外釋放能量的時候，太陽表面就會發生耀斑，這種耀斑爆發的同時，會從太陽內部吹出大量的太陽風，太陽風屬於恆星風，太陽風是帶電的氫離子，它以每秒350到1000公裡的速度 向太陽系四散，這種速度是地球上最快風的10000倍以上。
當這種氫離子風以極快的速度撞擊到行星大氣層時，就會將速度帶來的動能傳遞到大氣分子上，推動大氣分子達到逃逸速度，從而逃離行星引力的束縛作用，時間長了，大氣層就被吹沒了，水星幾乎沒有大氣層，原因就是這樣的。
一旦大氣層被這些太陽風給吹沒了，你說這顆星球還能生存嗎？火星就是這樣變成現在這樣的，火星早期的時候也和地球一樣，有水，有磁場，有大氣，可能還有文明的存在，但後來火星的磁場可能發生了巨變，抵抗不住這些太陽風了，火星的大氣層也慢慢被吹沒了，火星也就變得越來越荒涼。
那磁場是如何抵擋太陽風的呢，太陽風是一群帶正電的氫離子，也就是帶有電荷的風，只有帶電的，那就一定會受到磁場的幹擾。，當太陽風來到地球的7萬公裡之外的時候，就會遇到地球磁場的磁力線，這個範圍一直從7萬公裡延伸到距離地球表面700公裡高處，太陽風站向地球行進的過程中，在這一範圍內會被地球磁力線控制，並順著磁力線移動，於是這些氫離子風就開始偏離吹向地球的方向，或者隨著磁場的引力線垂直砸向地球的南北極。我們在地球兩極及其附近地區看到的極光現象，實際上就是太陽風被地球磁力線捕捉到地球上來時的情景。
這樣一來我們就能發現，太陽風大部分都是接觸不到地球大氣層的，當然也就沒法吹走大氣分子了，大氣層也就安然無恙了，地球磁場就是以這樣的方法來保護我們的大氣層的，可以說它就是地球的「隱形護盾」。
所以我們要好好的保護地球，不能讓地球的環境步火星的後塵，尤其是地心深處更不能隨便去開發，雖然地球的科技目前還無法鑽探到地心，但未來有一天遲早可以。如果到時候，為了資源，人類去開採地心處的金屬鐵，那地球的磁場就有可能被破壞，或許早期的火星就是這樣被滅的，火星文明發展到可以進入到地心的時候，有一些人想開採地心深處的鐵等金屬，但沒想到就破壞了火星的磁場環境，火星沒有了磁場護盾，太陽風長驅直入，大氣層慢慢就被吹沒了。