老虎一直以來就有著叢林之王的美稱,而西伯利亞虎更是其中最為威風的一個,因為它是世界上現在最大的老虎。西伯利亞虎在我國被稱為東北虎,體長最多能達到2.8米,然而目前種群已處於瀕危,全世界野生的西伯利亞虎已經不超過500隻了。
西伯利亞虎是現存世界上最大的老虎,其中雄性體長可達2.8米左右,尾長約一米,最大體重達到350千克以上。有300萬年的進化史,在國內又被稱為東北虎。我們常說的頭上寫著王字的就是這種最大的老虎。然而儘管西伯利亞虎作為最大的老虎十分厲害,擁有巨大的體型和驚人的力量。但是,野生的西伯利亞虎卻依然瀕臨滅絕,這支珍惜物種的生死存亡僅繫於一線。據統計,目前野生的西伯利亞虎已經不超過500隻的數量了。
西伯利亞虎的毛色有一個特點,在夏季由於日照時間長,被毛會變短,顏色變深,進入冬季則毛長而色淡,呈淡黃色。為了融進多雪的棲息地,西伯利亞虎冬季的毛色較白,不像溫暖地區的老虎那樣有紅色的條紋。為了抵禦低達零下45度的低溫,它長著厚厚的皮毛,在所有老虎中,不僅是最大的老虎,它每平方英寸毛髮數量也是最多的。西伯利亞虎擁有火一樣的目光,身體厚實而完美,背部和前肢上強勁的肌肉在運動中起伏,巨大的四肢推動向前,平穩而安靜,就好像在叢林中滑行。它還有堅硬的鋸牙鉤爪,5個非常銳利的虎爪使用時伸出,不用時縮回爪鞘避免行走時摩擦地面。西伯利亞虎生性內向,多疑而兇猛,動作敏捷,在叢林中出沒無常,一般人很難親眼目睹野生的西伯利亞虎。
一個世紀以來,虎的種群數量減少了95%,致使西伯利亞虎如今面臨著滅絕的危險。過度的採伐森林加速了西伯利亞虎棲息地的喪失,同時也使西伯利亞虎的捕食對象無棲身之地,造成西伯利亞虎的食物短缺。最主要的,還是由於人類的活動、棲息地的破壞等因素使西伯利亞虎的分布區被分割成多個孤立的島嶼,各分布區之間缺乏基因交流,甚至一些分布區內僅有一隻個體而不能繁殖,而保護西伯利亞虎的行動也是需要刻不容緩才行。