墨爾本杯已經來臨。今年將因COVID-19而有所不同。除此之外，一個多世紀以來，人們對賽馬的騎乘方式也一直存在疑慮。尤其是使用鞭子來"鼓勵"馬匹跑得更快、更直的做法，已經被證明是痛苦和危險的。
昨天發表在《動物》雜誌上的研究，分析了100多份比賽報告，以確定鞭子對賽況的影響。
報告發現，用鞭子控制轉向、保證騎師的安全、甚至激勵馬的加速都毫無意義。該研究提供了科學的證據，支持了維多利亞州賽馬會最近宣布的計劃，即逐步停止使用馬鞭，直到只在絕對必要的情況下才會使用馬鞭。
賽馬業的理由
澳大利亞賽馬會和英國賽馬局等倡導使用馬鞭的機構聲稱，這對馬匹和騎手的安全是必要的。他們認為，這有利於指揮賽馬轉向。
另一個給出的理由是，鞭打可以讓馬跑得更快。這被認為是賽馬的根本。在價值數十億美元的賭馬業中，所有各方——包括賭客、練馬師、育馬師和馬主——不會放過一切可以獲勝的機會。
但根據國際賽馬聯合會和其他賽馬機構的說法，動物福利對賽馬也很重要。
澳大利亞的所有正式比賽，都有詳細的規定，明確在賽道的不同點揮打馬鞭的次數和風格。
但直到現在，很少有人追問：鞭打是否真的有效。
不使用鞭子的賽事
然而，自1999年以來，英國通過為學徒騎師舉辦的"手和腳跟"系列賽，實行了一種不使用鞭子的比賽形式。在這種形式的比賽中，騎師可以攜帶馬鞭，但不能使用馬鞭，除非在特殊情況下，如避免碰撞。
賽事結束後，組委會會製作一份官方報告，記錄任何不尋常或不正統的騎師行為(可能影響或不影響比賽排名)、騎師違規行為、馬匹在賽道上的運動、馬匹之間的幹擾以及獸醫問題。
研究人員分析了126場比賽的報告，共涉及1178對馬和騎師搭檔。其中包括2017年1月起至2019年12月止的所有67場"無鞭打 "比賽。
結果表明，是否使用馬鞭，與馬匹在賽道上的運動、受到的幹擾或平均比賽結束時間之間沒有顯著差異。
簡單地說，使用馬鞭對轉向、安全或速度沒有影響。
新發現是對無鞭打比賽的強力支持。重要的是，它們表明可以禁止使用馬鞭，而不會對馬匹、騎手或比賽的完整性產生任何不利影響。
挪威已經採用了這種方法，在那裡舉行了30多年的無鞭賽事，沒有明顯的負面影響。
鑑於社會價值觀的不斷變化，我們認為，過渡到無鞭打比賽對於這個依靠社會許可經營的行業的未來至關重要。
https://www.sciencealert.com/evidence-shows-whipping-horses-doesn-t-make-them-run-faster-straighter-or-safer