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全球變暖是我們當下所要面臨的最大挑戰，自從人類第一次工業革命以來，大氣中的二氧化碳（一種強大的溫室氣體）的含量增加了將近50%，進而導致全球氣溫急劇上升。為了避免氣候變化給人類帶來災難性影響，就必須要控制二氧化碳氣體的排放，並減少已經存在於大氣中的過量二氧化碳含量。
科學家們正在開發一種新技術，可以從空氣中吸收過量的二氧化碳，這項新技術被稱為直接空氣捕捉（DAC），它要麼利用吸附（二氧化碳附著在表面）要麼利用化學反應捕捉並利用二氧化碳來製造其他可用的環保產品。DAC項目由歐洲和北美的幾家公司在其試點工廠進行研發，由一家瑞士公司（Climeworks）負責進行工業實施，他們計劃在2025年吸收掉全球二氧化碳總量的1%，為了完成這項任務，他們需要安裝大約75萬個DAC控制單元。
當捕捉到空氣中過量二氧化碳之後，人們可以將其出售，從而用於溫室栽培（二氧化碳是一種有效的肥料），生產碳酸飲料，燃料聚合物以及混凝土製造等方面。一旦人們為這些從空氣中吸收二氧化碳想出更多的商業化方法，那勢必會進一步激發對減少大氣中二氧化碳的新技術研發工作。
最近，南加州大學的科學家研發出了一種簡單的方法，可以將二氧化碳轉化為甲酸鹽，該轉化過程中不涉及複雜的純化或分離等環節。通常在捕獲二氧化碳的傳統化學方法中，往往需要高達700°C以上的溫度，而在這種新技術中，研究人員使用鹼氫氧化鉀來捕獲二氧化碳同時生成一種稱之為甲酸鉀的化合物，可以用於農作物的肥料。
理論上來講，只要加入足夠的反應物，就會一直捕獲空氣中的二氧化碳來生產甲酸鹽。然而，結果並沒有那麼簡單，研究人員發現如果將過多的反應物投放到持續進行的化學反應中時，反而會令整個反應過程終止。
於是研究人員試圖通過其他的方式來捕獲二氧化碳，他們將上述反應浸泡在酒精中並加入催化劑同時提高溫度來加速反應，遺憾的是，這種方法仍然需要進行優化，因為這個反應是周期性的，在反應結束時，你很難將反應池中的物質區分開來。
如果我們希望能夠減少空氣中二氧化碳的含量，那麼就非常有必要對這類研究進行更多的投資。當然這個話題涉及的範圍會比較廣泛，不僅僅包括了科學家、環境學家，而且還牽扯到政策制定者和消費者所做出的選擇，例如：購買的汽車、乘坐的航班以及為我們的房子所選擇的電源等等，但總的來說，我們應該樹立起環境意識，從自身做起控制二氧化碳氣體的排放。
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