我們人類究竟是如何繁衍至今的？

2020-08-23 迷你科學星球

我們人類究竟是如何繁衍至今的？自從達爾文的生物進化論創立後，多數人相信人類是生物進化的產物，是從一系列人類的祖先演化而來。

人類和現在的類人猿有共同的祖先。類人猿包括非洲的大猩猩和黑猩猩以及東南亞的猩猩和長臂猿，他們和現代人都是由古猿進化而來的。

在生物學上，智人（生物分類上屬於哺乳動物綱-靈長目-人科-人屬-智人種），就是我們現在的人類，屬於人屬的一個「種」，是世界上現存的唯一人種。

人科這一分支是在什麼時候從共同祖先的主幹上分離開來的？又是如何一步步演化為智人的？我們現代人又是從哪裡來的？請繼續往下看，我來告訴你答案！

在6500萬年前，地球上發生了一次生物大滅絕，包括恐龍在內的超過75%的物種滅絕，結束了恐龍在地球上的霸主地位。地球的生命演化開始進入哺乳動物時代。

第一批靈長類動物開始爬上樹木覓食，靈長類動物不斷地在漫長的歲月中進行進化，先是進化出了猴類。再經過大約3500萬年，開始出現已知的最早古猿：原上猿。接下來的3000多萬年裡靈長類動物又相繼進化出了猿類，比如埃及古猿、森林古猿、臘瑪古猿、南方古猿。

大約在700萬年前，我們與黑猩猩步入了不同的演化過程，古猿開始轉變為人類始祖。

根據已發現的人類化石，古猿大致經歷了南方古猿、能人，直立人，在20萬年前最終形成了智人。

南方古猿階段

南方古猿被確認是從猿到人類過渡的第一步，它的一個分支脫離了古猿類，朝著人類的方向演化。人科（這使得人類與猩猩科被區分開來）生物的發展由此開始拉開帷幕。

目前人類發現最早的原始人化石樣本是距今400萬年前的南方古猿，他們最有可能是人類的祖先。生活在距今約400萬～100萬年前的非洲東部和南部的林地和草原上,那裡氣候溫和,很適合生存。根據對發現的骨骼化石解剖特徵研究，南方古猿已採用兩足直立的行走方式，這也是區別於猿類的重要特徵。身體各方面具備了一系列人的特徵。其腦量440～520毫升，腦的結構基本上屬於人的類型，這點也異於猿。

能人階段

在兩百多萬年前的時候，在南方古猿當中又出現了一種新的物種--能人。

能人化石是於1960年在東非坦尚尼亞奧杜瓦伊峽谷第一層中發現，生活的時代距今180萬年。

能人的主要特徵是下肢骨與現代人很相似，已可以直立著用兩條腿走路，其腦容量約為 680毫升，比南方古猿的平均腦容量大得多。是最早的人屬成員，也是最早能開始製造和使用石器工具的人類祖先。

直立人階段

直立人在生物分類上屬於人屬直立人種，又稱猿人。

能人之後，演化出了各種不同的直立人。這階段的猿人化石發現的比較多。目前直立人化石在亞洲、非洲和歐洲均有發現：我國發現的有北京周口店人，藍田人，元謀人；坦尚尼亞發現的有利基猿人；在歐洲發現的有德國的海德堡人，這些都是這一階段的化石代表。最早的直立人化石是1890年於印度尼西亞的爪哇發現。直立人大約生活在180萬年-20萬年前， 他們在身材方面和現代人極為相近，但其腦容量仍然不及現代人的一半。打制的石器也比較多樣化，是最早的取火者和狩獵者。

智人階段

智人是人類進化的最後一個階段，一般又分為早期智人（遠古智人）和晚期智人（現代人）。

早期智人

早期智人階段約為3萬到25萬年前。至今發現的重要早期智人化石產地已有70多處，在歐洲、亞洲和非洲各地都有發現。我們熟悉的尼安德特人就屬於這個時期。1856年在德國的尼安德特一個洞穴中發現一副人類骨架化石，距今約20萬至3萬年前。

由於非洲的氣候反覆無常，很多直立人開始走出非洲，於是在歐洲演化出海德堡人，海德堡人又於約30萬年前進化成了尼安德特人，主要分布在歐洲和中近東。尼安德特人的體徵，在解剖結構上，介於直立人和智人之間。身高約 1.5－1.6 米，骨骼強健，腦容量進一步增大為1300-1750毫升，腦組織更加複雜，能夠製造出更為高級的工具。後來可能因為冰期延續數量的嚴寒，尼安德特人大約在3萬年前滅絕了。

晚期智人

晚期智人為約1萬到5萬年前，晚期智人的形態已經與現代人基本一致，是解剖結構上的現代人。晚期智人化石遍布世界各地，歐洲的克羅馬農人、格裡馬第人，中國的柳江人、山頂洞人等都是這個時期有名的化石代表。晚期智人與早期智人形態上的主要差別，在於前部牙齒和面部減小，眉嵴減弱，顱高增大，到現代人則更加明顯。

非洲起源說

人類是起源於非洲還是世界各地分別演化出來的？

目前，對於智人的起源，學術界存在兩種假說。

少數科學家支持「多地區進化說」，即各地區的智人是由當地的直立人進化來的。

大多數科學家支持「非洲起源說」，即智人全都是在非洲出現的，然後遷徙分布到世界各地。他們首先在非洲生活了10多萬年，在7萬年前開始走出非洲並遷徙到全世界，而那些幾十萬年以前的直立人（如元謀人、北京人等）在智人到達之前都已經滅絕了。

今天學術界研究人類起源的問題，不再只是依賴於化石的比較解剖學的方法來研究，還可以運用生物學和分子生物學方法研究。現代基因工程的水平，已經使我們能夠利用線粒體DNA和Y染色體DNA上的遺傳標記來回答這個問題。

人類遺傳基因研究發現：

1.從人細胞粒線體DNA的相同性，全世界的人都可以追溯源頭到一位共同的祖母

2.世上所有的男人可以從他們細胞裡的Y-染色體DNA，追溯回到一位共同的祖父

研究得出答案是：地球上的現代人都最初起源於非洲。

當然，「非洲起源說」這一觀點現在也還有疑點，學術界仍爭論不斷。

我們今天就先聊到這裡吧~

相關焦點

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  • 佔據人類基因組的8%，人類的進化繁衍，為什麼要依賴病毒？
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