澳洲大火從去年九月份開始燃起，然後開始在澳大利亞廣袤的土地上蔓延開來，直到今年二月底這場大火才得以熄滅。根據不完全統計，澳洲山火已經造成上千萬英畝土地被肆虐過，超過10億隻野生動物被燒死，其中就有人們所熟知的考拉。和眾人皆知的考拉一樣，鮮為人知的負鼠也被這場大火推向了深淵。然而作為澳大利亞特有的物種，鴨嘴獸受到了怎樣的影響，目前仍不清楚。
鴨嘴獸，顧名思義就是一種嘴巴長得像鴨子的動物，但用「四不像」來形容它們貼切不過了。因為從外形來看，鴨嘴獸長著一張鴨子嘴巴、海狸的尾巴、海豚的毛髮以及豚鼠的身體，這四種動物的特徵拼湊起來就形成了鴨嘴獸。野生動物專家表示，長相奇特還不是鴨嘴獸讓人害怕的地方，它真正讓人畏懼的地方是它的腳掌。據研究，鴨嘴獸的腳掌下長有能夠分泌毒液的倒鉤，在和敵人打鬥的時候它們往往會用後肢去踹敵人，同時釋放出毒液，造成敵人斃命，同時鴨嘴獸也是地球上罕見的有毒哺乳動物。
除此之外，鴨嘴獸是一種半水棲型的動物，一般在陸地上是很難找到它們的，在白天也難，因為它同時還是夜行動物。看到這，很多朋友會產生疑問，如果發生了山火，鴨嘴獸躲到水域避難不就行了嗎？為什麼澳洲山火還會對它們的生存造成影響呢？專家認為這種觀點有可能來源於2008年澳洲發生的一次森林大火，大火被撲滅後澳大利亞野生動物保護協會對所有種類的野生動物進行調查，發現大火對所有的陸地生物都造成了影響，但唯獨對鴨嘴獸沒有影響，因為它們確實能夠尋找水域避難所。
然而專家們認為這次的澳洲山火不同尋常，它的蔓延範圍和持續時間應該是澳大利亞史上之最。雖然山火不會導致所有水域都蒸發，但難以保證沒有任何一隻鴨嘴獸的生存受到威脅。再者，如果鴨嘴獸要在陸地上安家，它們一般會選擇洞穴作為避難場所。但從這次澳洲山火的情況來看，其所到之處幾乎寸草不生，鴨嘴獸們在陸地上的洞穴估計也都被破壞了。這場山火給鴨嘴獸造成的真正影響是造成食物的銳減。
鴨嘴獸以一些小型的無脊椎動物為食，而這些動物會因為植被被破壞或者直接被高溫炙烤而死亡。如果這種情況繼續發展下去，那麼可以預見這個季節出生的大批鴨嘴獸幼崽將會死亡。為了拯救鴨嘴獸，有人提出了向它們空投食物的方法。雖然鴨嘴獸的食物範圍並不廣，但它們十分挑剔，不是活的食物它們是不吃的，因此空投食物只對袋鼠有用，對鴨嘴獸沒用。