澳洲有袋動物沒有出現在其他大洲，因為海洋隔離了澳洲大陸。澳洲的動物獨立演化，與其他大洲動物都不同。
我們先來看澳洲大陸和其它大陸之間的生物分界線，華萊士線。再說分界線怎麼形成的，澳洲動物為什麼會跟其他地方的動物不一樣。
華萊士線
華萊士線以英國博物學家阿爾弗雷德·拉塞爾·華萊士（Alfred Russel Wallace）的名稱命名。
1854年到1862年，華萊士在馬來群島（印度尼西亞）觀察島嶼上的動物時，發現一個奇特的現象。加裡曼丹島、爪哇島、峇里島上的動物與蘇拉威西島、龍目島上的動物差別很大，似乎有一條隱形的線把東、西兩邊的生物分割開。
峇里島與龍目島僅僅只有25公裡的距離，中間隔了一條海峽，就把兩邊的生物間隔成兩塊不同的區域。峇里島跟西邊的爪哇島上的鳥類種類基本相同，但跟龍目島上的鳥類只有50%的相同。
上圖是華萊士線，從峇里島與龍目島的分界開始，北上經過加裡曼丹島與蘇拉威西島的分界。這條東西分界線等於亞洲與澳洲的生物分界，西邊是現在我們大陸上常見的動物，東邊是大洋洲的特有的有袋動物。
在已知的蘇拉威西島動物群中，62%的哺乳動物、27%的鳥類、62%的爬行動物和76%的兩棲動物是特有的。這些動物在西邊的加裡曼丹島上都沒有。
在華萊士線之後，生物地理學家嘗試著畫出一條更明確的亞洲與大洋洲分界線。有了後來的韋伯線、萊德克線。
上圖是幾條線的地圖，玫紅色是華萊士線，黃色是韋伯線，綠色是萊德克線。萊德克線（Lydekker’s line）在華萊士線的東邊，貼近紐幾內亞島邊緣。在萊德克線和華萊士線之間，是澳洲動物和亞洲動物的過渡區域。[百家號-法蘭西is培根-未經授權請勿轉載其他平臺]
大洋洲動物
雖然現在鴨嘴獸、考拉，還有其他有袋動物都只在澳洲才有，但是它們並不起源於澳洲，有袋動物的足跡遍布在板塊分裂之前的大陸上。
2.5億年前，地球上只有一個超級大陸。2億年前，超級大陸分裂成南北兩塊大陸。北部大陸主要是胎盤類哺乳動物，南部大陸主要是單孔類和有袋類哺乳動物。一片遼闊的森林橫跨南部大陸，從現在澳洲東南部，穿過南極洲，一直到南美洲，三種哺乳動物（單孔類、有袋類、胎盤類）都生活在這片森林裡。
1.4億年前，印度與南極洲和澳洲分離，形成印度洋。澳洲和南極洲向南漂移，遠離其他大陸，被海洋隔絕。印度板塊漂移時連接到了舊大陸的北部板塊，大陸上的單孔類和有袋類動物沒法跟更高等的胎盤類哺乳動物競爭，尤其是捕獵動物的壯大，有袋動物被獵殺直至滅絕。
被海洋隔絕的澳洲大陸，不受其他大陸上的動物影響，有袋動物繼續獨立演化。澳洲的氣候越來越乾燥，森林覆蓋越來越少。首先，在缺少食物的嚴苛環境中，食草類動物比肉食動物的優勢更大。澳洲大陸大部分動物是食草類和吃昆蟲的小個頭雜食類動物。吃肉的大型捕獵動物幾乎沒有，捕獵的袋狼也在1936年滅絕了。
其次，相比於胎盤類動物，單孔和有袋動物的妊娠期更短，更適應新環境。單孔動物現存的僅有鴨嘴獸和針鼴（上圖）。有袋動物中的考拉、袋鼠成為澳洲大陸的動物代表。有袋動物的生殖孕育比胎盤動物要靈活，比如袋鼠同時能有三個階段的孩子，一隻蹦躂在育兒袋外（但仍在哺乳期），一隻呆在育兒袋內保溫哺乳，另一隻還懷孕在肚子裡。在環境極端惡劣時，袋鼠還能中止妊娠，拋棄幼崽。
最後，獨立演化的澳洲動物，也意味著更容易受到新來的捕食者的攻擊，而新來的捕食者在澳洲卻沒有天敵。人類帶來外來物種：甘蔗蟾蜍，兔子和野狗，因為沒有天敵，就在澳洲泛濫，影響本地生態。
澳洲與世隔絕，大陸上的動物與其他地方的動物分開演化，填補了類似環境中的生態位。因為有澳洲這片與其他地區隔離的環境，我們能觀察到全面有趣的生物演化過程，比如趨同進化。
趨同進化指血緣關係很遠的生物，因為生活環境相似，結果演化成外貌、習性都差不多的生物，比如澳洲魔蜥和德克薩斯角蜥。
上圖左邊是澳洲魔蜥，右邊是美洲角蜥。兩種蜥蜴生活在沙漠上，吃螞蟻。全身長滿刺狀的鱗片，鱗片上的皺褶形成蜂窩狀結構可以蓄水。兩種蜥蜴最奇特的地方是能用腳喝水。蜥蜴站在泥水中，能通過皮膚皺褶形成的毛細管網吸收水分，從腳部運輸水分送進嘴裡。
看上去長得很像，擁有共同本領的蜥蜴，血緣卻間隔很遠。澳洲魔蜥是棘皮蜥屬（Moloch），而德克薩斯角蜥是角蜥屬（Phrynosoma）。
在澳大利亞，90%的哺乳動物、70%的鳥類、88%的爬行動物和94%的青蛙在地球上其他地方都找不到，這正是澳洲大陸的獨特魅力所在。