吸菸被視為人類自身最嚴重的損害健康的行為。世界衛生組織在1996年的一份文件中證實，在90年代初，菸草估計每年引起約300萬人死亡，而且死亡人數正穩步增加，當前的趨勢如不扭轉，到21世紀20年代或30年代初（屆時當今的青年吸菸者將進入中老年）每年因吸菸致死的人數預期將升至1000萬，其中70％發生在發展中國家。
在我國大約有菸民3億人，人均香菸的消費增長很快，從70年代初至90年代增長了260％。專家估計，目前我國每年有100萬人因吸菸而死亡，到本世紀中葉，每年因吸菸死亡的人數就會增長到300萬。在因吸菸導致的死亡中，近一半是由於肺氣腫，結核、食管癌、胃癌、肝癌、心臟病、腦卒中各佔5％～8％。在我國城市地區，吸菸者肺癌死亡率是不吸菸者的3倍。
在菸草的煙霧中含有的千餘種有害物質中，危害人類健康的主要成分是尼古丁、煙焦油和一氧化碳等。尼古丁是近似古柯鹼的成癮性物質，它是導致吸菸上癮的原因。在緊張或勞累時吸菸，往往給人一种放松的感覺，實際上這是尼古丁造成的假象。因為尼古丁刺激了體內腎上腺素的分泌，而腎上腺素能增加人體的應激能力，從而使人適應外界刺激的能力提高，導致主觀上的輕鬆感。菸草在燃燒時產生的煙焦油中含有苯並芘等多種致癌物質和誘癌物質，它們與多種癌症都有密切關係。吸菸時吸入大量的一氧化碳，一氧化碳可以使紅細胞攜帶氧的能力降低，從而減少對大腦、心臟及全身器官所需氧的輸送。
1、吸菸與癌症
調查研究表明，每月吸菸20支以上的人同不吸菸的比較，死於癌症的危險性明顯增加，如食管癌增加了3.4倍，口腔癌增加了4.1倍等。科學家曾經用小鼠和狗做實驗，強迫它們吸菸，結果可使這些實驗動物致癌。有人曾對美國、英國、加拿大三個國家100萬以上的人群進行了7次大規模的對比觀察，發現吸菸者患肺癌的人數是不吸菸者患肺癌人數的10.8倍，我國一些統計資料也表明，肺癌患者中有長期大量吸菸史者佔70％以上。前面提到，在我國城市地區，吸菸者肺癌死亡率是不吸菸者的3倍。
一系列事實說明吸菸是多種癌症的主要致病因素之一。吸菸之所以致癌，主要因素有以下幾點：一是菸草中的有害物質使機體中一種叫做p53的抑制腫瘤基因變性或缺失。p53是一個代號，p是英文protein的第一個字母，代表蛋白質，53是分子量53千道爾頓的簡寫，p53的含義是分子量為53千道爾頓的蛋白質片段，位於細胞中的染色體上，它能控制人體細胞分化，制止細胞無限制地生長，從而避免腫瘤的發生。當這種基因缺陷時，細胞分化，生長失去控制，易致腫瘤形成；二是放射性損傷，菸草中含有的放射性物質，隨著煙霧流入人體而在體內聚積，不斷地放射出肉眼看不見的X射線，損傷機體組織細胞；三是損傷免疫功能，人體免疫系統中有一種天然殺傷細胞，它可直接抑制和殺滅癌細胞，而吸菸會導致這種細胞的活性降低，吸菸越嚴重，其活性就越低。
2、吸菸與心腦血管疾病
高血壓、冠心病、腦卒中等疾病對人類健康的威脅已經越來越大，而導致這類疾病發生的一個重要因素就是——吸菸。
煙中的尼古丁可使血壓升高、心率加快，心臟血管的血流增加，同時使四肢的血管痙攣變窄，一氧化碳可使心臟及機體其他部位減少氧含量。另一方面，吸菸也可引起血小板的粘附、聚集，並減少血小板的壽命，減少血液凝固時間，增加粘稠度，所有這些都是造成高血壓、動脈粥樣硬化、冠心病、腦卒中（俗稱中風）等疾病的原兇。
研究人員發現，吸菸者越年輕，因吸菸而引起心臟病發作的比例越高，30～40歲人群中，80％的心臟病發作與吸菸有關，50～59歲及60～69歲人群中分別是67％及50％。吸菸使動脈壁產生結構損傷而使血管的老化過程提前10年，並產生栓塞、冠心病發作及發生腦卒中。同時，吸菸還是周圍血管疾病的主要危險因素，吸菸者比不吸菸者更易患周圍血管病，並且患病後病情更嚴重，而戒菸者可減少這種嚴重性。動脈硬化是心臟疾病及中風的主要原因，吸菸者患動脈硬化多於非吸菸者，發生後情況也更嚴重。吸菸、高血壓、高血脂是心肌梗死的三個危險因素，因此，患有高血壓、高血脂再吸菸，就增加了心肌梗死的危險性。吸菸量越多，心肌梗死危險性越大，每天吸三包煙者機會多三倍。吸菸者發生心肌梗死後存活率比不吸菸低，心肌梗死繼續吸菸增加再次心肌梗死的危險性。
青少年吸菸可出現咳嗽、體力減低、心跳加快，隨著抽菸時間的延長，這些情況會越來越嚴重，最後發展成為心臟病或慢性肺病。
有些人誤認為吸低焦油、低尼古丁的煙可減小危害，但實際上吸低焦油、低尼古丁煙者吸菸的量會增多，吸得也更深，以此來補償減少的尼古丁，這樣增加了煙中的其他有害成分，又增加其他病的危險性。
不管目前你吸多少煙，吸多長時間煙，戒菸後的心臟病危險性會逐漸降低，例如戒菸後10年，心臟病死亡的危險性與從未吸菸者相似。應在心臟病出現症狀前停止吸菸，一旦出現症狀，即使戒菸，心肌梗死的危險雖然可降低，但不能降到正常。因此不要等到有心臟病時才戒菸，應該從現在起就開始戒菸。
特別聲明：以上內容(如有圖片或視頻亦包括在內)為自媒體平臺「網易號」用戶上傳並發布，本平臺僅提供信息存儲服務。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.