小滿節氣來了，蠶寶寶準備結繭
「哎呀，可惜你們來了，卻看不到蠶。」宋錦方在紙箱裡翻了半天，才找到三條蠶。記者看到，其中一條看起來已經準備結繭，卻不知為何已經變成了「僵蠶」。
宋錦方的老家在桐鄉。這是全國知名的蠶桑之鄉，有著近5000年的栽桑養蠶史。
宋家祖祖輩輩都是養蠶人。他2003年來到寧波，從事手工桑蠶絲製作。宋錦方在寧波也養蠶，但多是供應學校、學生所需，至於做桑蠶絲要用到的大量原料，要麼來自桐鄉老家，要麼來自其他省份。
可能至今為止，在很多人的印象中，栽桑養蠶是江南，尤其是江浙一帶農村的傳統副業，是家家戶戶都會的一門手藝。
「上世紀八九十年代，江浙一帶養蠶人不少。在寧波本地，現在可能也就奉化、寧海還有人在養蠶。」在宋錦方看來，這種變化很大程度上是受江浙一帶工業飛速發展的影響，越來越少的農民願意從事這一行。
隨著經濟的發展，江浙一帶留給桑樹的空間也越來越少。「東桑西移」逐漸成了一種趨勢。
「像四川、廣西已經成為國內養蠶規模最大的省份。」宋錦方說，「像兩廣地區，氣候條件更為適宜，前前後後可以養五批蠶，而像浙江一帶，也就養三批。」
不過，宋錦方也說，雖然不再見家家戶戶栽桑養蠶的盛況，但江浙一帶，尤其是蘇南、浙北製作桑蠶絲的工藝在國內還是數一數二的。
從事桑蠶絲製作多年，宋錦方對「東桑西移」有著切身感受
打開冰箱，有好幾塊用塑膠袋包著的紙板，上面布滿了黑黑白白的小點。若沒有宋錦方提醒，記者很難將其和蠶卵聯繫起來。
「像這種白色的已經壞了，黑色的是可以用。」將蠶卵放在接近零度的冰箱裡，是為了等桑葉「初長成」。
「今年桑葉出得挺早，比去年提前了10天，但氣候變化太大，對桑葉的品質有影響。」等到桑葉「初長成」，就可以把蠶卵從冰箱裡拿出來。隨著氣溫回升，它就會慢慢變成一條蠶。
「像寧波的氣候條件下，5月初開始發種，預計等到5月底蠶就會做繭。」
養蠶的人越來越少，很重要的一個原因是「太辛苦」。
「蠶24小時一般要餵食4次。桑葉最好現採現吃。太陽東升前和西落後採摘的桑葉最為新鮮、滋潤，營養價值高，有助於蠶吐絲。」
宋錦方指著一片桑葉的莖說：「有沒有看到莖裡面白白的，像乳膠一樣的東西？這是一種天然纖維，蠶就是靠這個來吐絲的。」
「一次性採一堆桑葉存在冰箱裡，如果只是養著玩，那沒關係。如果想要它吐絲的，那這樣養出來蠶即便吐絲，絲也很少。」
蠶不僅挑剔桑葉是否新鮮，還挑剔桑葉是否健康。很多小區裡種的桑樹，為了防止病蟲害，都會噴農藥，蠶吃了就會出現不適應，甚至死亡。
蠶對空氣品質的要求也很高。像蚊香、花露水的味道，很容易導致蠶吐水；有時把它們放在空調房裡，它們也會因為空氣不流通而出現異樣。
蠶對風向也很敏感，被風吹過之後會變成「僵蠶」。不過，這種情況多出現在剛蛻皮的蠶上，因為它本身比較脆弱；蠶忌諱的是西北風這樣的冷風，至於像東南風那樣的熱風，則要好一些。
從繭到絲，並不是件容易的事
從一條條的蠶，到一條可以蓋的桑蠶絲被子，宋錦方說，需要完成37道工序。包括烘乾、選繭、煮繭、剝繭、晾曬、脫水/油脂、高溫消毒等。
他選擇將製作桑蠶絲製品的絕大部分工序放在桐鄉老家完成，很重要的一個原因是儘可能節省成本，「我只要將老家寄來的蠶絲撐開，做成被子、衣服等各種成品就好。」
選繭很考驗經驗。宋錦方抓起一把蠶繭，輕輕一捏，有些蠶繭立馬像漏了氣的桌球一樣，凹進去一個坑，「那種捏不出坑的，說明蠶絲比較厚。」
蠶繭的好壞，直接影響蠶繭的收購價格。目前，鮮蠶繭的收購價格在每100斤2500元到3000元不等，幹蠶繭的價格則要貴一些，每100斤在9000元左右，「3-4噸鮮蠶繭才能做1噸幹蠶繭。」
煮繭也是關鍵的一道工序。煮的時間太長，纖維會被煮爛；煮的時間不夠，剝繭就會遇到很大的困難。
宋錦方正在做一床220釐米×240釐米的春秋被，約3斤重。做這樣一條被子，要用到16000個到17000個蠶寶寶吐出的絲。
他拿起一塊由48個蠶繭製成的絲塊，套在半橢圓棚架上，一次次撐，直到半透明的狀態，之後再將絲片鋪到床上，一點點拉伸、延展，直到它將斷不斷，變成被子中的一層。
記者忍不住上手摸了摸，觸感輕且柔。
這樣一塊絲，由48個蠶繭組成
在一次次的「拉扯」間，原本厚實的絲塊變得薄如蟬翼
採訪過程中，有顧客抱著一床被子來找宋錦方「鑑定」。宋錦方上手一捏，就說：「不用看了，肯定不是百分百的。」
宋錦方說，蠶絲被和桑蠶絲被，其實是有蠻大區別的。
蠶絲被更像是一個統稱，用到的原料除了桑蠶絲，還可能會有木棉絲，一種植物纖維；也可能會有榨蠶絲，一種生長在深山老林中的「毛毛蟲」食用柞樹葉後吐得絲。
桑蠶絲被，用到的原料只有桑蠶絲。
因為原料不同，價格也會有差異。貼在牆上的價目表顯示，一斤桑蠶絲的價格為380元，一條被子根據分量不同，價格從380元到3000元不等。
採訪過程中，陸陸續續有顧客上門，有年輕人來做桑蠶絲被，也有上了年紀的，把自家用了幾年的桑蠶絲被抱來翻新。
雖不能說「門庭若市」，但也是絡繹不絕。這樣的場景，宋錦方2003年剛來寧波那會兒不敢想。
「當時大家還都沒有蓋桑蠶絲被的概念，買東西也都講究品牌，不會把我們這種路邊小店放在眼裡。如今，人們的消費水平越來越高，不再一味追求品牌，開始追求品質。」
桑蠶絲被是用食桑葉的蠶吐出的絲製成的
其實，剛走進宋錦方的店裡，最先吸引人眼球的，不是那床做了一半、如同雲朵般綿密的被子，而是桌子上的手機支架。
「你是在拍短視頻，還是直播？」
「我主要拍點視頻發抖音。」宋錦方有些不好意思地笑笑。對55歲的他來說，拍抖音是「擁抱時代」的一種方式，至於直播，還有點遠。
粗粗瀏覽了一遍宋錦方拍的內容，多跟桑蠶絲被的製作工藝有關。雖然視頻的製作比較簡單，但也吸引不少人關注、點讚。
宋錦方說，自己的生意沒有明顯季節性，但今年受疫情影響，大伙兒不太願意出門，多多少少還是打了點「折扣」。可能是擔心他撐不下去，不少老主顧在微信上給他留言：「千萬別關店。」
為了招攬生意，他還特地在微信上搞了一次優惠活動。
宋錦方說，雖然自己已經55歲了，但如果不學點年輕人的本領，恐怕也是要被時代拋棄的。