南極洲至今仍然沒有人居住，幾乎完全為冰層所覆蓋，現有的地質圖上這裡有太多的空白點。現在歐洲航天局利用「死」星提供的最新衛星圖像，幫助我們發現了南極洲冰層下消失已久的古老大陸的遺蹟。
有了像谷歌地球這樣強大的地圖工具，我們可能會以為我們對地球的每一寸土地了如指掌。然而歐洲航天局為了紀念重力場和海洋環流探測衛星(GOCE)任務結束五周年，發布的一些新圖片讓我們感覺相當興奮，因為它為我們展示了南極大陸冰層下隱藏的秘密。
GOCE衛星是由歐洲航天局負責製造和發射，主要目的是進行地球重力檢測和海洋環流分析。它於2009年3月17日升空，在進行了為期4年8個月的重力測量任務後，於2013年11月11日早上返回地球大氣層，大部分被燃燒殆盡，少量碎片墜入大西洋。
雖然GOCE衛星已經徹底告別我們近5年了，但它獲取的數據仍然讓科學家非常痴迷和興奮。最近發表在《科學報告》上的論文中披露，來自德國基爾大學和英國南極調查組的科研團隊在南極冰層深處發現了消失大陸的遺蹟。
研究人員解釋了如何利用GOCE的衛星數據來了解重力加速度變化的快慢，即所謂的局部重力梯度，以及重力場水平和垂直分量差異的信息。同時結合地球的地震數據，他們能夠建立起地球板塊構造的三維圖像，即使是在像南極洲這樣難以到達被埋在數公裡冰層下的地區。
在南極洲東部，研究人員看到了一幅令人興奮的地質地貌拼圖，它揭示了南極洲地下地殼與其他大陸之間的基本相似性和區別。這些地殼在1.6億年前彼此是一個連接的整體。與此同時，南極洲西部地殼和巖石圈較薄，與東部地殼特徵並不相似，而東部地殼特徵與澳大利亞和印度有著「家族相似性」，在數百萬年前澳大利亞和印度的陸地與東部地殼連接在一起。
研究小組製作的視頻重建了南極洲與岡瓦納大陸的分離，岡瓦納大陸曾一度是更大的泛大陸Pangea的一部分。大約在1.6億至2億年前，南極洲，非洲，南美洲，印度和澳大利亞從岡瓦納大陸分裂，並慢慢遷移到現在的位置，而其餘穩定的稱為克拉通的地塊，逐漸隱藏在南極冰層深處。
這樣的地質運動過程非常有趣，又讓我們覺得不可思議，同時還可以幫助d地質學家了解地球大陸地殼的古代部分，以及了解南極洲的大陸結構是如何影響冰蓋行為的，以及冰融化對南極地區的潛在影響。年代久遠的地球上究竟都發生過什麼？這一切真的讓人好奇