在近日，目前已知的唯一一隻白色長頸鹿，終於戴上了GPS追蹤器。保護區管理員從此可以實時獲知這隻長頸鹿的位置，從而更好地保護它的鹿身安全。
2016年的時候，攝影師傑米·曼紐爾在非洲肯亞的野生灌木叢發現只無斑紋純白長頸鹿。它用相機記錄下了這一令人難以置信的珍貴景象。
當時一共發現了三隻白色長頸鹿，是一家三口，它們在保護區內過著自由放養的生活，引起了世界各地的遊客的興趣。今年三月，其中兩隻被盜獵者殘忍殺害了。受害者有一隻是倖存長頸鹿的媽媽，另一隻是母鹿僅7個月大的長頸鹿寶寶。倖存的這只是雄性，即將成年。從它們被人類發現到死去，不過短短3年時間。
而它們被殺害，就是因為它們的稀有，這次白色長頸鹿慘遭到獵殺，被發現的時候不見皮毛，只剩骨架，官方表示不排除是因為買賣而起的一次獵殺。全身純白的長頸鹿非常罕見，神秘又高貴的它們，被當地人視為「靈獸」。一些「獵奇」的買家往往就對這些感興趣，越稀有，就越想佔有。
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白色長頸鹿是如何來的
從基因分析的數據來看，看起來模樣差不多的長頸鹿們其實屬於4個不同的物種，它們分別是南方長頸鹿（southern giraffe，Giraffa giraffa），馬賽長頸鹿（Masai giraffe，G. tippelskirchi），網紋長頸鹿（reticulated giraffe，G. reticulata），以及北方長頸鹿（northern giraffe，G. camelopardalis）。這些長頸鹿物種最後的共同祖先可以追溯到40~200萬年前，它們之間沒有彼此進行基因交換的證據。
這四種長頸鹿都不是白色的，那白色長頸鹿是如何來的呢？是不是和人類一樣，得了白化病呢？其實並不是，白色長頸鹿是白變而來。
白變是指的是體表細胞不合成或累積色素，導致來自動物皮膚，頭髮或鱗屑的顏色部分喪失，但對眼睛等器官的顏色不會產生影響，這意味著這類長頸鹿的眼睛仍然是黑色的。
這與患有白化症的動物存在差別。白化動物的視網膜上皮和虹膜均缺乏黑色素，加上眼內底部血管的顏色透過眼部顯示出來，所以白化動物的眼睛通常為紅色或粉紅色。白變對身體不會產生任何影響，也就是說，除了顏色特別以外，它們的其他器官不受影響，和其他長頸鹿一樣，身體很健康。
白變對於動物來說並不是一件好的事情，因為膚色太顯眼，所以很可能會比較容易吸引獅子、豹等猛獸以及狩獵人的注意。不過這隻長頸鹿和其他長頸鹿相處的十分融洽。並沒有因為膚色而被孤立。
保護區給這隻白色長頸鹿裝上GPS，也不知道可不可以幫助它擺脫被屠殺的命運。
悲劇的不僅是白色長頸鹿
不僅是白色長頸鹿，整個長頸鹿家族都處於易危處境，2016年，國際自然保護聯盟（IUCN）就指出，1985年到2015年之間，南非的野生長頸鹿數量從16萬降到9萬，整整少了近一半。
而這有很大原因，是因為人類的屠殺，非洲是愛滋病的重災區，這裡生活環境惡劣，私生活混亂，像烏幹達是世界著名的一夫多妻的國家,該國一個男人的伴侶平均超過10個。
而非洲因為醫療水平差，教育水平不高，居然相信吃長頸鹿的腦與骨髓可以治療愛滋病，這就造成了許多的長頸鹿被屠殺。
除此之外，長頸鹿站立時由頭至腳可達6-8米，體重約700千克，剛出生的幼仔就有1.5米高，對於生活條件惡劣的非洲來說，長頸鹿就是一座龐大的肉庫，一隻長頸鹿可能生產660磅肉（300千克），零售價約是每磅68便士。
因為這種種因素，獵殺長頸鹿可以獲得豐厚的收入，而且長頸鹿比起大象等動物來說，非常容易獵殺，在南非，如果事先安排好狩獵園區，狩獵長頸鹿是合法的。許多長頸鹿因為誤入人為設置的陷阱，慢慢窒息而死，或被獵人用彎刀殘忍地砍死。一個很殘酷的事實就是，長頸鹿已經從西非大部分地區消失。
我們以為長頸鹿很常見，卻不知道，它正在無聲的消失。這次的事件已經「拉響警鐘」告訴人類——有些動物很常見，可不代表「絕種」的危險離它們很遠。
總結
作為全球最稀有的動物，地球上僅剩的唯一一隻白色長頸鹿，希望它可以度過自由快樂的一生。
當地的保護協會表示，長頸鹿所在的活動範圍最近下了充足的雨水，植被將會比較豐富。有了富饒的生活環境，加上密切的追蹤，這隻美麗的白色長頸鹿應該會有一個美好的未來。希望如此！