對於天文愛好者來說，接下來有一個好消息，本周的一場流星雨將會給那些孤獨的在家觀星的人們一個值得注意的奇觀。每年四月中旬到五月底之間，寶瓶座η都是活躍的。雖然流星雨青睞南半球，但天文學家仍預計有數十顆流星在夜空中縱橫交錯，本周，地球將穿過哈雷彗星的軌道軌跡，流星雨將在本周達到頂峰。
什麼是寶瓶座η流星雨？
寶瓶座η流星雨是從彗星1P/哈雷彗星上脫落下來的太空巖石碎片，當這顆著名的彗星圍繞太陽旋轉時，它的巖石狀的身體在恆星的高溫下碎裂。然後，碎片被留在太空巖石的軌道上漂流，地球在每年的這個時候繞著太陽運行，它會衝進哈雷彗星留下的碎片中，從而形成寶瓶座η流星雨。
今年晚些時候，地球將再次衝進哈雷彗星留下的碎片中，並在10月份形成獵戶座流星雨。而寶瓶座η流星雨從寶瓶座進入我們的天空，因此得名。這場流星雨每小時最多能產生50顆流星，但在中緯度地區，每小時的流星雨率可能降至每小時10顆左右。
如何觀看本周的寶瓶座η流星雨？
寶瓶座η流星雨將在5月5日星期二晚上達到峰值，一直持續到5月6日星期三，而流星雨通常最好在午夜之後和黎明之前看到，那時天空是最黑暗的，所以感興趣的小夥伴要定好鬧鈴了， 寶瓶座要到凌晨才會從東方地平線上升起。因此，皇家天文臺建議，最好在凌晨3點30分左右看到流星雨。
但這裡有個問題，一顆明亮的上弦月可能會衝擊天空，帶來「光汙染」，滿月將在5月7日星期四達到頂峰，整個星期都非常明亮。而這次流星雨的高峰期大約有50到60顆流星，你可能只能看到幾顆，但西南方向的凸月發出的光可能會擋住你的視線。不過，如果你能看到東方地平線的清晰景象，那就只用眼睛掃視一下該地區的天空。
現在你知道什麼時候去看流星雨了，你還應該注意什麼？
流星雨最好在完全黑暗和遠離光源的地方觀測，一個可以一覽東方天空的私人花園是你捕捉流星的最佳選擇。尋找流星，就像天文學的其它領域一樣，是一個等待的遊戲，所以最好是帶上一張舒適的椅子，坐在上面，把自己裹得暖暖的，這樣你就可以在外面待一會兒了。它們可以用肉眼看到，所以不需要雙筒望遠鏡，不過你需要讓眼睛適應黑暗。
天文學家建議人們和家人一起尋找流星，和朋友的朋友一起觀看，試著朝不同的方向看，如果有人看到流星，流星將以每秒70公裡或每小時156586英裡的速度進入大氣層。如果你在後院觀看寶瓶座η流星雨，記得要穿著得體，這是因為現在早中晚的溫差很大，最好穿上一件厚外套。
作者：仰望星際