走出實驗室創業，這8家公司被Nature重點關注

編者按：

最近，Nature 雜誌評選出了 44 家從實驗室衍生出的值得關注的初創公司，其中 12 家獲得了最終的 Spinoff Prize 獎項，而另外 32 家被評選為「ones to watch」。

上周，我們特別報導了 12 家獲得 Spinoff Prize 獎項中的與腸道相關的 4 家公司。

今天，我們繼續關注其餘 32 家公司中與腸道相關的 8 家初創公司，希望本文能夠為相關的產業人士和諸位讀者帶來一些啟發與幫助。

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AltrixBio控制糖吸收的「粘膠帶」

2019 年，Nancy Briefs、Jeff Karp 和 Ali Tavakoli 共同創辦了 AltrixBio 公司，該公司由美國波士頓哈佛醫學院布裡格姆婦女醫院和麻薩諸塞州劍橋布羅德研究所衍生而來，是一家專注於治療 2 型糖尿病和肥胖症的初創企業。

AltrixBio 公司在 2 型糖尿病的治療上進行了大膽的嘗試，該公司正在研發一種名叫 LuCI 的藥物，該藥物通過模擬胃旁路手術的好處，以緩解 2 型糖尿病。

Roux-en-Y 膽總管空腸吻合術是最成功的胃旁路手術之一。創始人 Ali Tavakoli 博士與其他同事在進行該手術的過程中觀察到，接受該手術的糖尿病患者中，80%的患者的疾病症狀都會有所緩解。

在觀察到這種現象後，Tavakoli 博士想知道能否用藥物複製這種胃旁路手術的有益效果，因為 Roux-en-Y 手術是不可逆的，並且有相當大的副作用。

於是，他找到了 Jeff Karp 博士，後者曾在麻省理工學院著名的 Langer 實驗室接受過訓練，致力於為人類疾病提供新療法。接著，Karp 和 Tavakoli 博士開始共同尋找一種可逆的、良性的方法來模擬 Roux-en-Y 手術的效果。

最終，研究團隊將目光集中在了一種叫做硫糖鋁的藥物身上，這種藥物目前用於治療消化性潰瘍，主要通過粘附在潰瘍處起作用。該團隊試圖利用這種粘附效果，產生類似於胃旁路手術的好處。

通過對硫糖鋁的改良，團隊成功地使改良後的藥物能夠粘附在健康的消化道內壁上，從而控制患者機體對糖的吸收。這種改良後的藥物，也就是前文所提的 LuCI。

這種藥物會使得消化系統的部分腸段無法獲得營養，但藥效不會維持很長時間，因此，機體可以在藥物失效後吸收關鍵營養素。

除了控制糖的吸收以外，該藥物可能還可用於治療其他疾病，比如利用其靶向輸送在體內極易被吸收的生物製劑。

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本節參考資料：

https://www.angelinvestboston.com/ep-78-nancy-briefs-altrixbio/2019/9/3/nancy-briefs-altrixbio-target-diabetes

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Noisy Guts腸道疾病的「聽診器」

Noisy Guts 是一家位於澳大利亞珀斯的初創公司。該公司發明了一款用於傾聽、記錄和分析腸道噪音的裝置，該裝置通過獨有的算法分析來自腸道的聲音，從而檢測和診斷腸易激症候群和其它腸道疾病。

Noisy Guts 來自於西澳大學的一個研究項目。該項目由 McCusker 慈善基金會資助，由諾貝爾獎獲得者 Barry Marshall 教授領導，旨在解決常見腸道疾病診斷和治療相關的問題。

Noisy Guts 公司執行長 Josephine Muir 博士回憶說：「第一個原型並不完美，有很多電線從裝置中伸出，看起來亂糟糟的，但這樣的一個模型足以證明其中蘊含的原理。」

當原理得到驗證後，該團隊就與產品開發公司 Design and Industry 以及 Boost Design 合作，推動並改良的該裝置的設計。

今年，該公司將積極推動澳大利亞藥品管理局（TGA）批准這款裝置。

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本節參考資料：

1.http://www.noisyguts.net/

2.https://www.smh.com.au/business/small-business/startup-wants-to-translate-your-tummy-rumbles-with-ai-20200115-p53rox.html

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Mushroom-X菌菇可以拯救世界

Mushroom-X 公司是一家以生物技術為基礎的初創企業，該公司於 2018 年 3 月在中國香港創辦，由香港中文大學衍生而來。

該公司開發了一個氣候智能精確種植系統，用於管理食用菌的生長，並將真菌產生的廢物轉化為生物材料，以取代塑料和建築材料，從而實現可持續農業。

Mushroom-X 的聯合創始人之一、香港中文大學生命科學學院教授、食物研究中心主任關海山教授，醉心研究食用菌已四十多年了。

隨著人口爆炸和老齡化，糧食短缺問題日益嚴重，我們迫切需要改進食品技術，以跟上快速增長的糧食需求。面對這一挑戰，關海山教授和他的 Mushroom-X 堅信「菌菇可以拯救世界」。

針對老年人，該公司開發了一種「從基因到餐桌」的粉紅色菌菇粉，它的營養價值和天然風味，可用作天然的調味品刺激味蕾，為味覺退化的老人帶來美食享受，改善胃口。

更重要的是，該公司還在嘗試利用菌菇的菌絲部分形成一種耐火、可塑形和快速再生的生物材料。目前，該公司正在改進他們的技術，使這種生物材料能夠穩定生產並早日商業化，以替代聚苯乙烯泡沫塑料或建築材料等。

Mushroom-X 公司正在以一種真正創新的方式實現聯合國可持續發展目標。他們的粉紅色菌菇粉已經引起素食主義者的注意。

該公司的最終願景是一個零飢餓的未來——人們可以自由選擇健康的食物，城市也可以在農業和建築方面保持可持續性。

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本節參考資料：

1.https://www.mushroom-x.com/

2.http://socube.cuhk.edu.hk/fundedproject/mushroom-x-limited/

3.http://www.cuhk.edu.hk/chinese/features/mushroom_x.html

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Trobix Bio讓耐藥性細菌不耐藥

Trobix Bio 是一家致力於消除抗生素耐藥性威脅的初創公司，從以色列的特拉維夫大學衍生而來。

該公司的主導產品 TBX101 是一種口服藥物，旨在使腸道中的耐藥性細菌對抗生素重新變得敏感。

具體地，該藥物利用噬菌體作為載體，有效地將特殊的DNA片段輸送到各種細菌和病原體中，使得這些微生物對抗生素敏感。這項技術來自於特拉維夫大學的 Udi Qimron 教授的團隊。

目前，特拉維夫大學的商業參與中心（Business Engagement Center）已與 Trobix Bio 公司籤訂了許可協議。

根據許可條款，Trobix Bio 公司將獲得在全球範圍內開發和商業化與該技術相關的所有智慧財產權的專有權，可進入多個市場，包括人類療法、動物健康、食品安全和消費者健康。

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本節參考資料：

1.https://www.trobixbio.com/

2.https://ramot.org/news/2019/trobix-bio-a-new-company-launched-to-tackle-antimicrobial-resistance

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Amferia可以殺死耐藥菌的神奇創口貼

Amferia 是一家於 2018 年成立的瑞典醫藥科技公司，由瑞典哥德堡查爾姆斯理工大學衍生而來。

該公司的核心關注點是預防性醫療保健，致力於提供高效的抗感染醫療設備（比如預防性護理創口貼），以防止細菌感染，包括由耐藥菌引起的感染。

Amferia 的創新抗感染解決方案是一種特殊的材料，該材料可以通過破壞細菌的細胞膜，殺死各種細菌，甚至是耐藥性細菌。

這種強大的材料是一種抗菌的兩親性水凝膠，其中包含了可被人體自身免疫系統激發的分子。不過這種巨大的殺傷作用不會損害人體自身的細胞，其中包含的成分也不會進入我們的血液。

目前，Amferia 公司已經利用這種材料製成了創口貼。此外，該材料未來還可用於其他醫學器械的製造，如導管等。

今年 1 月，Amferia 公司籌集了 6.2 億瑞典克朗（約 4.72 億人民幣），以支持該公司的進一步發展。

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本節參考資料：

1.https://amferia.com/

2.http://www.mynewsdesk.com/se/chalmers-ventures/pressreleases/amferia-raises-sek-6-punkt-2-million-in-investment-for-innovative-wound-care-patches-that-kill-antibiotic-resistant-bacteria-2964059

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Avotres治療1型糖尿病的新機制

Avoters 公司於 2016 年 12 月在紐約市成立，並於 2018 年 1 月正式運營。它由美國紐約哥倫比亞大學衍生而來。該公司致力於研發針對 1 型糖尿病和其他自身免疫性疾病的細胞療法。

Avotres 公司緣起於一種以 Qa-1/HLA-E 限制性 CD8+Treg 細胞為核心的新作用機制，該機制可以特異性地抑制自身反應性 T 細胞以實現自身耐受。

該公司提出可以不通過識別自身抗原與外來抗原之間的結構差異來進行自我/非我識別，而是通過感知 T 細胞激活的程度來實現。

在這種設想下，Avotres 公司形形成了多條產品管道。

其中， AVT001 候選藥物針對 1 型糖尿病的研究已進入了 2 期臨床試驗階段，而針對其它自身免疫疾病（如克羅恩病、多發性硬化、銀屑病等）的研究仍處於臨床前階段。

此外，該公司還在利用該機制開發針對腫瘤的治療藥物。

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本節參考資料：

1.https://www.avotres.com/science

2.https://www.gbi100.com/en/exhibition/329

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BeFC 用汗發電支持可穿戴醫療設備

Bioenzymatic Fuel Cells（BeFC）公司是一家位於法國格勒諾布爾的初創公司，致力於為一次性、可穿戴電子產品提供可持續的、環保的能源解決方案。該公司由法國格勒諾布爾第二大學衍生而來。

現在，一次性設備和可穿戴設備越來越普遍，醫療行業也出現了許多相關的設備，如連續血糖監護儀，為患者提供無障礙、無中斷的血糖監測，幫助患者做好糖尿病的管理。

但是這些設備通常由紐扣電池供電。約 97%的廢棄傳統電池最終都只能採用填埋的方式處理，這對環境的傷害巨大。但 BeFC 公司的生物酶燃料電池，可以減少對環境的影響，並降低回收處理成本。

該公司發明的生物酶燃料電池系統無需昂貴的貴金屬催化劑，而是利用生物催化劑將葡萄糖和氧氣等天然底物轉化為電能。

這也就意味著只需少量液體（例如自來水、尿液、汗液等），即可激活該電池裝置，並在幾秒鐘內產生能量。

這種生物酶燃料電池不僅可以替代現有的傳統電池，還可以用於傳感器和無線發射器。根據應用的不同，這種電池的電力通常可以持續幾天到幾周。

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本節參考資料：

1.https://befc.global/

2.https://befc.global/news/f/befc-rethinks-the-way-to-power-disposable-electronics

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uFraction8輕鬆分離生物細胞

uFraction8 公司由兩位創始人 Monika Tomecka 和 Brian Miller 於 2017 年 4 月在蘇格蘭福爾柯克創立，它由英國赫瑞瓦特大學衍生而來。

該公司利用微流控分離設備開發了一種可獲取大規模培養或發酵中的生物細胞的系統，該系統可用於食品、保健品、飲料、生物燃料、胰島素、單克隆抗體等物質的生產。

目前，生物生產領域的下遊加工解決方案存在成本高、效率低的問題，比如：過濾器和膜容易堵塞，需要經常清洗和更換；化學絮凝劑不可食用，無法用於食品生產；離心機的能源效率低下，在擴大規模的能力上受到限制。

而 uFraction8 公司通過微流控技術進行細胞分離、生物收集和脫水，不需要預濃縮步驟，可以同時實現過濾器、膜、絮凝劑和離心機的一體化功能，從而生產出更多用於冷凍乾燥的乾物質，降低生產成本。

目前，該技術已被證明可分離出多種微生物，如微藻，酵母和細菌。

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本節參考資料：

1.http://www.ufraction8.com/

2.https://www.womenofwearables.com/new-blog/wow-woman-in-health-tech-monika-tomecka

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作者｜趙婧

審校｜617