給飛過頭頂的星星起個響噹噹的名字

最近，浩瀚星空中又增添了幾個響噹噹的名字，三顆由中國科學院紫金山天文臺發現的小行星獲得命名：

• 7月30日，在上海大學舉行「錢偉長星」命名儀式暨紀念活動，緬懷錢偉長院士的生平業績和卓越科學貢獻。

  
  

• 8月31日，在周口店北京猿人遺址博物館舉辦「吳汝康星」命名儀式暨紀念活動，紀念吳汝康院士為中國古人類學和體質人類學做出的卓越貢獻。

  
  

• 9月8日，在國家航天局舉行了「吳偉仁星」命名儀式，褒揚中國探月工程總設計師吳偉仁院士的傑出貢獻。

「錢偉長星」「吳汝康星」「吳偉仁星」軌道圖 | 圖源：紫金山天文臺

而前不久的一部熱播劇《三十而已》中正好有一段關於小行星命名的情節引發不少議論：富家太太不惜花重金想買一串小行星命名權作為寶貝兒子的成人禮。人們在唏噓片中有錢任性的王太太富人思維的同時，也帶來對小行星命名的關注。那麼小行星究竟是如何命名的呢？真的能像劇中那樣，只要肯花錢，就能買下小行星命名權嗎？

視劇《三十而已》劇照

下面我們就一起聊聊關於小行星命名的那些事。

命名權

首先，小行星是唯一一類可以由發現者提名，並經國際組織審準，從而得到國際公認名字的天體。你要想獲得一顆恆星或者一個星系命名權，連門都沒有！能夠獲得小行星命名之所以能成為世界公認的一項殊榮，正是在於小行星命名的嚴肅性、唯一性和永久不可更改性。

小行星的發現者雖然具有提名權，但必須經過由全球小行星/彗星研究領域的專家組成的國際天文聯合會（IAU）小行星命名委員會（CSBN）的審核確認。

從臨時到永久

小行星候選目標發現之後，還需要至少兩個晚上的觀測數據。上報給國際小行星中心（MPC）之後，如果能被確認不是任何一個已知的小行星，即可獲得一個具有國際統一格式的臨時編號，如2007 KC₉，相當於一個臨時身份證。

要想取得「永久居留」，需要確定其軌道。通常需要在四次「回歸」中被觀測到，並且確定了較高精度軌道參數的小行星，才會由國際小行星中心發布公告確認，獲得一個國際永久編號。只有獲得了永久編號的小行星才可以被命名。

觀測數據越多，覆蓋弧長越長，計算出的小行星軌道參數就越精確，做出的軌道預測也就越精確。這個確定軌道的過程可能需要花好幾年甚至好幾十年。

例如，「錢偉長星」，2007年5月16日發現（2007 KC₉），2011年7月獲得永久編號283279；「吳汝康星」，2010年8月7日發現（2010 PY₆₃），2012年3月獲得永久編號317452。

命名權也有窗口期

按照現行的規定，一顆小行星在獲得永久編號之後，其發現者獲得10年窗口期給這顆小行星起名。過了這個窗口期，發現者就失去優先提名權了。

《三十而已》劇中情節發展：女主顧佳為了讓自己的孩子上個好學校，想盡辦法去滿足富家王太太給兒子買小行星命名權的心願，終於在國外的一個論壇上發現了一家公司，他們可以提供小行星發現者讓渡出來的命名權。不過，這只是影視作品中的演繹，事實上，發現者的提名權是不能讓渡的。

命名規則

臨時編號由三部分組成（以2007 KC₉為例）：

2007：發現年份；

K：第一個字母表示發現的（半）月份。A表示1月上旬，B表示1月下旬……Y表示12月下旬（不使用字母「I」，因為容易和數字「1」混淆，同樣原因，車牌中也沒有「I」）。

C₉：第二個字母和後面的數字聯合表示該半個月之內發現的順序號。如2007 KC₉是2007年5月下旬發現的第（3+9x25）=228顆。其中，A表示第一顆，B是第二顆……Z是第25顆，A₁是第26顆……Z₁是第50顆……（不使用字母I）；

有些情況下，也使用緊湊格式，如J96T01V，其中J96表示1996。

小行星臨時編號命名規則對照圖

永久編號很簡單，表示這顆小行星軌道確定時的自然序號，截至2020年9月10日，這個序號已達546077。

獲得命名後的小行星的名字由兩部分組成：前面一部分是一個永久編號，後面一部分是一個名字。如「吳偉仁星」的全名（281880）Wuweiren。

早期小行星的命名多選取古希臘或古羅馬神話故事中的人物，而且通常為女神，比如，人類發現的第一顆小行星叫塞雷斯（1 Ceres，穀神星，1801年1月1日發現），之後有諸如：帕拉斯（2 Pallas，智慧女神雅典娜），朱諾（3 Juno，婚神星）和維斯塔（4 Vesta，灶神星）等。

穀神星、灶神星和厄洛斯的比較 | 圖源：NASA/JPL

第一顆以男神命名的小行星厄洛斯（433 Eros）：希臘神話中愛與美的女神阿佛洛狄忒（Aphrodite）和戰神阿瑞斯（Ares）的小兒子。更為人熟知的倒是他在羅馬神話中那個手拿弓箭的調皮小男孩——丘比特(Cupid)，為維納斯（Venus）和戰神馬爾斯（Mars）所生。

從那時起，逐漸形成了主帶小行星以女神名字命名，而軌道特別的以男神命名的模式。可是，隨著越來越多的小行星被發現，科學家們很快意識到這種模式不可持續，需要新的規則。後來小行星的命名逐漸可以用特定人物、地點、組織或事件的命名，如「（1802）張衡星」「（2045）北京星」「（4431）何梁何利」「（23408）北京奧運」等。

小行星命名一經命名，則由國際天文聯合會小行星中心公告（每月發布一期）各天文組織，成為國際性的永久命名。所以對提名有明確嚴格的要求：

• 不長於16個字符（包括空格、連接符等，但不能是數字）；

• 最好是一個單詞；

• 可發音（以某種語言）；

• 非攻擊性、侮辱性詞彙；

• 避免與已獲得命名的小行星或者自然衛星過於相似；

• 政治/軍事人物或事件的提名必須在其本人死亡或事件發生後100年才允許；

• 不鼓勵用寵物名字；

• 不允許純商業或以商業性質為主的命名；

  
  

特殊類型的小行星還有另一套專門的命名規則，不再詳述。

所以，「可口可樂」「肯德基」之類應該是沒可能作為小行星的名字的。否則，N年後的某天我們聽到「據天文學家介紹：2222年2月2日，可口可樂將有可能撞擊地球！」大家感受到的應該不是恐慌，而是喜感。

隨著望遠鏡巡天技術的不斷發展，發現的小行星越來越多，僅獲得永久編號的已接近55萬顆，其中已正式命名的不足5%。這麼多小行星，全部經由國際小行星命名委員會審議顯然不太現實。近年來，小行星命名便多了一條新規則：每個發現者或小組每兩個月只能提名兩顆小行星。如此一來，發現了大量小行星的大型巡天項目（如ATLAS、Pan-STARRS1等）所發現的絕大多數小行星都不可能在10年的窗口期內完成有效提名。物以稀為貴，也確實沒必要把每顆小行星都命名了。

回到文章開頭的問題：只要肯花錢，就能買下小行星命名權嗎？

國際天文聯合會官網給出明確的答案：不能！

並給出獲得小行星命名權的最佳建議：走出去，發現一顆！（「Go out and discover one!」）

從中華星到中國星

這是一個小行星命名言必及之的典故。

1928年10月25日，一位旅美求學的中國青年在美國葉凱士天文臺發現一顆小行星（臨時編號為1928 UF），這是第一顆由中國人發現的小行星。這位青年學子感懷祖國，隨即將其命名為中華星（1125 China）。

不久，青年回國效力，成為中國現代天文學的拓荒者之一，但卻再也沒找到這顆小行星的蹤跡。直到1957年10月30日，青年在紫金山天文臺發現了一顆軌道酷似1125的小行星（臨時編號1957 UN₁）。雖後經證實這顆小行星並非1125，但20年後的1977年，當這顆小行星的軌道被精確確定後，國際小行星命名委員會破例將「1125 China」給了這顆新發現的小行星。而原本以為失蹤了的1125號小行星，卻在1986年被再次觀測到（臨時編號 1986 QK₁），並於1988年被重新命名為中國星（3789 zhongguo）。

這位青年就是後來連任42年紫金山天文臺臺長的張鈺哲先生（1902-1986）。從「中華星」到「中國星」，寄託了老一輩天文學家的悠悠赤子情和拳拳報國心。

1955年1月20日，張鈺哲領導的紫金山天文臺發現了建臺以來的第一顆小行星1955 BG，後來獲得永久編號為3960號。這是中國人在中國的土地上發現的第一顆小行星，因此也叫「紫金一號」（後以香港婦女界著名人士查劉璧如女士名字命名）。

隨想

起個響噹噹的名

給飛過我們頭頂的星

捎著我們的寄託和崇敬

在宇宙深處閃耀 穿行

附：部分獲得命名的小行星（除特別標明外，均為紫金山天文臺發現的）

〇 古代科學家

張衡星（1802 Zhang Heng），1964年10月9日發現（1964 TW₁），1978年8月命名。

祖衝之星（1888 Zu Chong-Zhi），1964年11月9日發現（1964 VO₁），1978年8月命名。

一行星（1972 Yi Xing），1964年11月9日發現（1964 VQ₁），1978年8月命名。

郭守敬星（2012 Guo Shou-Jing），1964年10月9日發現（1964 TE₂），1978年8月命名。

紫金山天文臺於1964年發現的這四顆小行星是第一批以中國人名命名的小行星。張衡星常被認為是第一顆以中國人名命名的小行星。同期公告的還有張鈺哲星。

〇 現代科學家

張鈺哲星（2051 Chang），1976年10月23日發現（1976 UC，哈佛大學天文臺），1978年8月命名。

戴文賽星（3405 Daiwensai），1964年10月30日發現（1964 UQ），1994年5月25日命名。

楊振寧星（3421 Yangchenning），1975年11月26日發現（1975 WK₁），1997年5月25日命名。

錢學森星（3763 Qianxuesen），1980年10月14日發現（1980 TA₆），2001年12月21日命名。

〇 地名

北京星（2045 Peking），1964年10月8日發現（1964 TB₁），1979年7月命名。

江蘇星（2077 Kiangsu），1974年12月18日發現（1974 YA），1979年7月命名。

南京星（2078 Nanking），1975年1月12日發現（1975 AD），1979年7月命名。

以上這三顆星是第一批以中國地名命名的小行星。我國現設的所有23個省、5個自治區、4個直轄市和2個特別行政區，以及絕大多數的省會城市均已獲得小行星命名。

以下這幾顆星都與紫金山天文臺的觀測站所在地有關：

紫金山星（3494 Purple Mountain），1980年12月7發現（1980 XW），1993年11月命名。

盱眙星（4360 Xuyi），1964年10月9日發現（1964 TG₂），2003年8月命名。

姚安星（175633 Yaoan），2007年10月9日發現（2007 TF₁₈₄），2009年12月命名。

柴達木星（199947 Qaidam），2007年4月16日發現（2007 HR₇），2013年11月命名。

建三江星（207723 Jiansanjiang），2007年9月11日發現（2007 RC₁₄₈），2017年3月命名。

〇 大學

北京大學星（7072 Beijingdaxue），1996年2月3日發現（1996 CB₈，北京天文臺），1997年8月18日命名。這是第一顆以國內大學命名的小行星。

南京大學星（3901 Nanjingdaxue）：1958年4月7日發現（1958 GQ），2001年8月4日命名。

〇 你可能想不到的

寬容星（8992 Magnanimity），1980年10月14日發現（1980 TE₇），2001年10月9日命名。這是為紀念美國9.11恐怖襲擊事件罹難者的三顆小行星之一，另外兩顆分別為同情星（8990 Compassion，1980 DN，捷克Klet天文臺）和團結星（8991 Solidarity，1980 PV₁，歐洲南方天文臺ESO）。

參考資料

https://www.iau.org/public/themes/naming/

https://minorplanetcenter.net//iau/info/HowNamed.html

https://minorplanetcenter.net//iau/lists/MPNames.html

封面圖源：pixabay

來源：中國科學院紫金山天文臺