首先我們先來搞清楚什麼是外循環和內循環。首先外循環指的就是從車外吸取空氣，引導到空調系統進行加熱或製冷後，從出風口吹出！外循環其實就是補充新鮮的空氣，改善車內的空氣品質。比如我們在冬天除霜或者夏天除霧等情況都要用外循環。
那麼，內循環和外循環各自都是起什麼作用呢？簡單來講，內循環是關閉了車內外的氣流通道，不開風機就沒有氣流循環，開風機時吸入的氣流也僅是來自車內，形成車輛內部氣流循環。內循環主要用來阻止外部灰塵和有害氣體進入車內，比如行車時通過煙霧、揚塵、異味區域或車輛密集緊湊行駛時，阻擋周圍排出的有害尾氣進入車內；另外，內循環的一個作用就是保溫。
利用外循環，可以呼吸到車外的新鮮空氣，高速開車，時間長了就覺得車內空氣渾濁，人不舒服，又不能開窗，就應該利用外循環打點清風進來；冬天送暖風感覺太熱，可關掉風機，打開外循環，既保持車內溫度，又有新鮮空氣，感覺會更舒服。但如果開空調是為了降低車內溫度，此時就不要開外循環，可隔段時間開一下外循環，更換點新鮮空氣。
開內循環還是外循環，要看情況而定，比如夏天時為了讓車內的溫度迅速降下來和保持車內溫度我們通常都是開內循環，而且會降低空調工作負荷，但是如果車內人員較多，那麼必須每過一段時間開一會外循環保持車內空氣新鮮，因為當車內二氧化碳濃度達到一定水平就會使人昏昏欲睡，使司機犯困，建議剛開始使用內循環，溫度穩定後使用外循環，或者在沙土路等塵土較大路段使用內循環。