宇宙的大篩選又被稱作為宇宙的過濾器，此猜測是作為當初費米悖論的解釋，什麼是費米悖論呢，這是一個關於外星文明存在與不存在、到沒到過地球上的一個悖論，該悖論認為如果在銀河系中一個文明比人類文明早發展數十萬年，他們理應發現地球併到過地球，可是他們在哪裡呢？
由此我們可以看出，宇宙間的高等級文明可能非常的稀少，而稀少的原因就是宇宙文明過濾器這個猜測的解釋。
如果一個文明發展到一級文明巔峰狀態，但就是無論如何也突破不了，最終還是滅亡了，就像阿瑟克拉克的《星》中描寫的一樣，在母恆星系中發展到巔峰狀態，每顆行星上都有他們的城市，但無論如何，他們就是突破不了光速飛行的桎梏，最終在一次恆星爆發中滅亡了。
人類文明發展到如今，到過的最遠星球也就是月球了，38萬公裡之外，但是即便是月球也並不是人們想去就能去的，何談其它數萬、數億光年的距離呢？
你可以試想一下，如果人類始終找不到其它快速飛行的辦法，那麼飛離太陽系將始終只是個夢想罷了。太陽系中就一顆宜居星球，即便以後的科技可以將其它不宜居的進行改造成宜居的，那最終也要受到太陽的制約，因為太陽的壽命不是無限的，大約20億年之後，太陽就將展現出它的另一面了，地球將變得不再宜居，即便人類在太陽系中發展的再高級，也不能避免的了消亡。
也許這樣的情況在宇宙中廣泛存在，每一個文明在其弱小的時候都沒能挺過去，這才導致了費米悖論，不過這也只是一個猜測而已。
現如今人類也面臨著諸多難題，許多問題擺在科學家面前卻無力去解釋它們，有的是實驗儀器的限制，有的則是缺少更為精妙的理論，比方說強CP違反問題、中微子震蕩、正反物質不對稱、暗物質、暗能量以及一些被束之高閣的理論猜測如弦論。這些都是現在還尚未解決的問題，解決了這些問題，特別是關於弦論的理論，這可能給未來的人類文明帶來重大的轉機，遨遊宇宙或許不再是夢想，技術大爆炸、技術大飛躍時代即將來臨。
個人認為，人類文明邁向星際文明的那堵牆可能就是關於飛船飛行速度的問題，因為我們知道宇宙太大，即便是以近乎光速的速度飛行，也很難在有限的時間內逛遍銀河系，而銀河系也只是宇宙中一個稀鬆平常的星系罷了。
在《星際迷航》系列電影中，人類文明就是因為掌握了曲速飛行的奧秘，才開始迅速發展起來，不斷地進行質的飛躍，在有限的時間內就成為了橫跨幾個星系的龐大文明體系。