螞蟻與蚜蟲是什麼關係?

螞蟻與蚜蟲是互利共生關係，蚜蟲為螞蟻提供食物，螞蟻保護蚜蟲，給蚜蟲創造良好的取食環境。蚜蟲是靠植物的汁液生活的，富含糖的糞便稱之為「蜜露」。螞蟻非常愛吃蜜露，常用觸角拍打蚜蟲的背部，促使蚜蟲分泌蜜露。人們把螞蟻的這一動作叫做「擠奶」，而把蚜蟲比喻為螞蟻的「奶牛」。有趣的是螞蟻不僅會「擠奶」，盡情享用這美味食品，還會飼養和放牧蚜蟲。

蚜蟲是靠植物的汁液生活的。它們的糞便是亮晶晶的，含有豐富的糖，我們稱之為「蜜露」。螞蟻非常愛吃蜜露，常用觸角拍打蚜蟲的背部，促使蚜蟲分泌蜜露。人們把螞蟻的這一動作叫做「擠奶」，而把蚜蟲比喻為螞蟻的「奶牛」。生活在菩提樹上的蚜蟲，一天可以生產25毫克「牛奶」，是自己體重的好幾倍。生活在老樹墩中的2萬隻黑螞蟻，一個夏季可擠「牛奶」5.1升，大約6.5千克。

放牧人

有趣的是，螞蟻不僅會「擠奶」，盡情享用這美味食品，還會飼養和放牧蚜蟲。它們成了昆蟲王國的放牧人。

秋天到了，螞蟻會把「小牲畜」——蚜蟲，趕到蟻巢的「牲口圈」裡。春暖花開，正是放牧的大好時節，螞蟻便把「奶牛」送到綠樹或青草上。搬運蚜蟲時，螞蟻用顎牢牢地叼住這種「小牲畜」。蚜蟲也配合得很好，它順從地收縮起小腿，以免掛在樹枝上。

如果蚜蟲繁殖得太快，「牧場」裡已擠不下，螞蟻就會把它們搬運到新的「牧場」去。負責放牧的螞蟻會認真地守衛在那裡，保護蚜蟲免受瓢蟲、壁蝨等天敵的侵害，提防其他螞蟻把蚜蟲搶走。為了更好地保護自己的「奶牛」，螞蟻甚至會為它們修建「牛欄」：螞蟻們在帶有蚜蟲的植物莖稈上抹上泥土，在莖的上方修建小土屋，在土屋的拱頂下，蚜蟲悠閒自在地刺吸著植物的汁液，而螞蟻就守候在「牛欄」的出入口。觀察大戟、車前、松樹、楊樹等植物，人們都可以看到螞蟻為蚜蟲修造的「牛欄」。

秋天螞蟻還會收集玉米上的蚜蟲卵，藏在地下蟻穴中，使它們在冬天不會被凍死。春天一到，螞蟻會取出蚜蟲卵，送往新栽種的玉米根部。這些卵孵化後，新蚜蟲就能從玉米根部吸取汁液，螞蟻也能享用新鮮的「牛奶」了。就這樣，螞蟻和蚜蟲之間形成了一種相互適應的共生關係：蚜蟲為螞蟻提供食物，螞蟻保護蚜蟲，給蚜蟲創造良好的取食環境。

除了蚜蟲，螞蟻還放牧其他「牲畜」，如介殼蟲、木蝨、蟬和一些鱗翅目的幼蟲。現已發現，有28種蛾子和蝴蝶，它們的幼蟲也能為螞蟻提供「牛奶」。只是這些幼蟲的「奶」，並不是蚜蟲提供的那種含糖豐富的糞便，而是幼蟲背部一滴滴流出來的特殊分泌物。