當年朱元璋將皇位傳給了朱允文而沒有傳給自己的兒子朱棣，究其原因，朱棣不是朱元璋與馬皇后的兒子，朱允文繼位之後不斷採取削藩的政策。
朱棣不滿他的統治，於是發動政變奪取了皇位，之後朱棣入駐南京皇城，南京皇城是朱元璋建朝後親自設計修建，宏偉規模可以說首屈一指，但是朱棣卻在這裡住的一點都不舒心！
感覺每日父親的身影環繞在自己身邊，畢竟朱棣是用政變的手段謀取來的皇位，名不正言不順，違背了父命，心裡總是不安，於是在明成祖即位之後第四年決定遷都北京，令人安排北京皇城的修建，他心裡暗自發誓要修建一座比南京皇城還要豪華的宮殿群，於是請了當時的風水大師為其選取皇宮的位置，根據星宿天象為其宮殿命名為紫禁城！
當時修建紫禁城期間，所有的木材是珍貴的金絲楠木，據說這種樹木生長在人煙稀少的森林中，那裡時常有猛虎野獸出沒，當時武器受限制，所以進山開採木材難度可想而知，進去可以說是去送死的，當時伐木隊又稱敢死隊往往進去幾千人，只有極少數人能活著出來，可想而知紫禁城建造的難度之大，除去修建過程曲折之外，風水也很是講究！
眾所周知，我國推崇風水一說修建房舍如果選取一處風水寶地會起到則於後世的效果，在當時風水大師根據方位推算，明成祖需要在北玄武方向堆積一座山丘來匯集龍氣，否則龍氣就有可能散開，於是明成祖命人拆去了元朝皇宮，在北面的護城河附近堆積了一座土山，朱棣怎麼也沒有想到李自成伐兵起義攻入京城後對崇禎皇帝步緊逼，最後崇禎皇帝就是在這座山上吊死的。