簡單形容大石圍天坑的環境就是：洞底有洞，洞中有河。正是這裡的水哺育了生活在地下深處的萬千生靈，在這樣一個幽深的環境中，竟然形成了一片茂盛的原始森林，面積9.6萬平方米，居世界第一位。
由於獨特的小氣候環境，使這裡的植物大部分迥異於天坑外的植物，讓一些珍奇物種得以生存下來。目前已經發現的植物種類多達上千種，其中已查明的有桫欏、冷杉等珍貴植物，其中桫欏的發現意義十分重大。
桫欏是現存唯一的木本蕨類植物，極其珍貴，堪稱國寶，被眾多國家列為一級保護的瀕危植物，它既可製作成工藝品和中藥，還是一種很好的庭園觀賞樹木。在距今約1.8億年前，桫欏曾是地球上最繁盛的植物，與恐龍一樣，同屬「爬行動物」時代的兩大標誌。由於地質變遷和氣候變化，特別是第四紀冰期的影響，地球上的桫欏大都死亡，分布區也大幅度收縮，僅殘存於熱帶、亞熱帶。由於這種植物極其古老，對研究地質變遷、恐龍興衰、物種的形成等具有重要意義。
科考人員還在這片森林裡發現了許多奇怪的動物。其中有一種被當地人成為「飛貓」，其頭部像貓，爪子尖銳，但尾巴又粗又長，這是一種瀕危物種鼯鼠，也稱飛鼠或飛虎，是松鼠科下的一個族，稱為鼯鼠族。它的生活習慣和蝙蝠很像，白天多躲在懸崖峭壁的巖石洞穴、石隙或樹洞中休息，夜晚則外出尋食，在清晨和黃昏活動的比較頻繁，它行動敏捷，善於攀爬和滑翔。它的四肢有皮翼相連，伸展開時就像一張滑翔傘，可以幫助其在樹中間快速滑行，主要分布於亞洲、歐洲和美洲的熱帶與溫帶雨林中，21世紀初以來，由於大量獵殺，鼯鼠很有滅絕的可能。
除此之外，人們還在這裡發現了大熊貓頭骨化石，可見這裡還有更多值得探索的奧秘。千百年來，寂靜幽暗的地下森林一直是一塊無人打擾的聖地，如今，越來越多的遊客前來觀光，但願我們能在開發寶貴資源的同時，好好保護這個珍奇的動植物基因庫。
本故事選自馬志飛著《世界地理地質之謎大全集（破解版）》（北京：科學出版社，責任編輯楊瑩、楊凱，2015.5）。
ISBN：978-7-03-043974-1
人類是偉大的，但是相對於地球母親而言，人類又是渺小的。科技發展到今天，地球上許多地理地質之謎依然未能解開。在地球上，那些奇怪的地質現象是如何發生的？那些奇特的地質奇觀是如何形成的？那些珍貴的寶石礦物為何能魅力無限？這一切都吸引著人們探索的腳步。
《世界地理地質之謎大全集（破解版）》從科學角度逐一分析，撥開迷霧，為廣大地理、地質愛好者提供一種新的思路。
（本文音頻及文字編輯：小文）
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