在北天的星空中有兩個著名的星座——大熊座和小熊座。
北天星空圖
人們熟悉的"北鬥七星"是大熊座的一部分。
勺把的三顆星恰好是大熊的尾巴，勺頭的四顆星是大熊身子的一部分。
小熊座主要由七顆亮星組成，像把小勺子。尾尖上的那顆二等亮星就是北天中最著名的「北極星」。
這兩個星座的名字是怎麼來的呢？
在希臘神話傳說中，有一個叫「阿卡斯」的小夥子，他是一名出色的獵手，不僅身體健壯，而且還十分勇敢。
可是從阿卡斯記事的時候，他就沒見過自己的母親，更不知自己的父親是誰？
原來阿卡斯的父親是被稱為「眾神之王」的雷神宙斯。
有一次宙斯下凡到人間，認識了一位溫柔美麗的女獵手，他們相愛了。後來生下了一個愛情的結晶——阿卡斯。
在阿卡斯剛剛出生後不久，宙斯的王后赫拉在天上得知這個消息，非常生氣，就惡狠狠地施展法術，把阿卡斯的母親變成了一隻大母熊，放逐到了森林裡面。
所以，阿卡斯一直不知自己的身世。
有一天，18歲的阿卡斯正在森林中打獵，突然看見一隻大熊伸著雙爪向他撲來！
當然，這就是阿卡斯的媽媽，她認出了自己的孩子，想好好地擁抱他。
可是阿卡斯以為大熊要傷害他，便拿起鋒利長矛，對準大熊的胸脯，用盡全身力氣刺過去！
就在這一瞬間，雷神宙斯看到了這即將發生的悲劇，立即用法術把阿卡斯變成了一隻小熊，使阿卡斯認出了大熊正是自己朝思暮想的媽媽！
他撲進媽媽的懷抱，緊緊地依偎著她——母子終於相認了！
阿卡斯母子之間的深情厚意使宙斯十分感動，為了不讓他們在人間受苦，宙斯便把母子兩人提升到了天界，並給了他們兩個榮耀的寶座，這就是「大熊座」和「小熊座」。
大熊和小熊團圓後再也不願分離，熊媽媽一年四季不知疲倦地圍繞著小熊星座尾巴尖上的北極星旋轉。
在阿卡斯母子變成天神星座後，王后赫拉還不甘心，又派了一個獵人緊緊地在他們後面追殺這對母子星座，這就是「牧夫座」。
牧夫座的亮星少，不過，仔細地順著大熊的尾巴，也就是北鬥星的勺把的曲線延長下去，就能看到由5顆星組成的五邊形，其中有一顆星很亮（名叫「大角」），這就是那獵人的身子。
然而，牧夫座在秋季是看不見的，因此你要注意觀測的時間喔！
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