全球變暖愈演愈烈，南極冰川每年融化幾十億噸

科學家稱，自19世紀中期以來，南極冰架已經減少了4萬億噸。變暖的海水正在從下往上融化這些冰架，導致它們的重量越來越小。這對南極海岸線上分布的數百座冰山來說，無疑是個壞消息。

南極冰架從陸地上出發，跨過海岸線，直接延伸到海裡。這些冰架可以保持冰山的穩定，防止它們隨洋流飄走。隨著冰架的融化，它們變得更薄，更脆弱，也更容易損壞。一旦冰架破裂，大量的冰山將飄到更遠的地方，這些冰山最終會融化，進一步使全球海平面上升。

近年來，科學家們對南極冰架的關注日益增加。越來越多的研究表明，尤其是在南極洲西部和南極半島的部分地區，南極冰架正在加速融化。

然而，融化的冰架僅僅佔南極每年損失的一小部分。科學家指出，南極大陸每年都會損失幾十億噸冰。這其中，有些來自於融化的冰架，有些來自於表面融化的冰蓋，但是最主要的，是失去的冰架的固定，從而漂流到海裡的冰山。隨著冰架的逐漸變薄，這一過程被愈演愈烈。

在一般的研究裡，變暖的洋流是這些現象的罪魁禍首，在太平洋和印度洋中產生的暖流，向南流向南極洲。海洋中的暖流本身是正常現象，但是當暖流到達南極附近時，由於暖流密度小，溫暖的海水會浮在表面。暖流會從下往上地侵蝕附近的冰架。

最新研究表明，這樣的融化效果並不是勻速的。自2000年以來，融化不斷加速，但是到了2010年，融化的速度又逐漸放緩。

根據科學家們的預測，如果全球變暖趨勢繼續，冰架的融化在接下來的十年裡會更加劇烈。即使冰架融化速度減慢，冰架的融化速度也遠比它生成的速度慢。總體上來說，未來南極冰架的趨勢還是不斷減少。

海平面上升，是冰架融化帶來的最直接，也最受人關注的後果。但是，科學家們關注冰架融化，還有更重要的原因。

冰川融化到海裡的水會極大地改變海洋環境。冰冷的淡水會浮在海水表面，形成一個穩定的層。一些研究人員認為，這會使更深層海水變得更加溫暖。而這些更加溫暖的海水，會反過來繼續侵蝕冰山，造成惡性循環。