我們為什麼是最後的人類？比新型病毒厲害的存在，曾導致人種滅絕

今天我們來講一講超級火山，以色列歷史學家尤瓦爾·赫拉利在《未來簡史》一書中認為：人類已經擺脫了生物貧困線、打破了弱肉強食的「叢林法則」、面對細菌和病毒不再束手無策，簡單來說，就是饑荒、戰爭、瘟疫不再是人類社會的新議題了，人類社會的新議題是：長生不老（用生物科技戰勝死亡）、幸福快樂（改變人類的生化機制）與化身為神（主要體現為人工智慧的發展）。

人類的科技

實際上，在人類漫長的演化史上，沒有一個人類種族是因瘟疫和戰爭而滅絕的，都是因為「生物貧困線」而滅絕的，而這種「生物貧困線」往往是氣候的急劇變遷造成的，因此，人類其實並未徹底擺脫「生物貧困線」，所以，在當今社會，相比於新型病毒、核武器，人類似乎更應該關注氣候變化。

第一：我們是最後的人類

現在生活在地球上的人類，總共有70多億，這70億人全部是同一個物種，即智人。我們是地球上現存的唯一的人屬動物，與此同時，在智人的內部也沒有亞種，這在生物界是一個非常奇怪的現象。在生物分類上，「科」、「屬」以及「亞種」究竟是什麼概念呢？人類是人科、人屬、智人。黑猩猩、大猩猩都是人科動物，黑猩猩屬於黑猩猩屬，黑猩猩屬有兩個物種，分別是黑猩猩和倭黑猩猩；大猩猩屬於大猩猩屬，大猩猩屬也有兩個物種，分別是西部大猩猩和東部大猩猩。人屬動物只有一個物種，那就是智人。馬和驢都屬於馬科動物、馬屬動物，獅子、老虎、豹和美洲豹都屬於貓科動物、豹屬動物。因此，同一個科、同一個屬的動物，並不是同一個物種，生物最小的單位是物種，兩個物種是如何區分的呢？主要看這兩個物種能不能產生具有生育能力的下一代，比如，馬和驢同屬於馬屬動物，它們雜交產生的後代是騾子，騾子是不能生育的，因此，馬和驢是不同的物種。

人類與黑猩猩同屬於人科動物

人屬動物曾經非常的繁榮，已經滅絕的能人、匠人、直立人都是人屬動物，智人內部曾經也有亞種，尼安德特人、丹尼索瓦人就是智人的亞種，屬於早期智人，為什麼這麼說呢？現代人（非洲以外的大多數現代人）身上有1%至4%的尼安德特人的基因，現代美拉尼西亞人和澳大利亞的原住民則有5%至6%的丹尼索瓦人的基因，說明尼安德特人、丹尼索瓦人都是智人。

地球上有不同種類的馬、不同種類的狐狸，同一個物種內部，有亞種，是一個很正常的現象。那麼，曾經欣欣向榮的人類，為什麼只剩下現代智人這一個物種了呢？我們為什麼會成為最後的人類？

第二：尼安德特人與丹尼索瓦人滅絕的原因

非洲以外的現代人擁有1%至4%的尼安德特人的基因，現代澳大利亞的原住民和美拉尼西亞人則擁有5%至6%的丹尼索瓦人的基因，現代智人、尼安德特人與丹尼索瓦人曾經共同存在於這個星球上，並相伴而行，正如地球上有不同種類的狐狸、狼一樣，5萬年前的地球，人類這個家族要熱鬧很多，可是，為什麼尼安德特人與丹尼索瓦人會滅絕呢？我們為什麼會成為最後的人類呢？長期以來，人類學家和歷史學家提出了不同的假說。這些假說無外乎三種，一種觀點認為氣候變化導致了尼安德特人的滅絕，另外一種觀點認為是現代智人將尼安德特人趕盡殺絕了，還有一種觀點認為氣候變化與現代智人的活動這兩種因素兼而有之。這和亞洲、美洲、澳大利亞等地的大型哺乳動物的滅絕是一樣的，猛獁象、劍齒虎的滅絕，一方面是氣候變化導致的，另一方面人類的活動加劇了它們滅絕的速度。然而，尼安德特人的滅絕真的是因為氣候變化和現代智人的活動造成的嗎？

尼安德特人使用的工具

要知道，尼安德特人已經佔據食物鏈的頂端了，他們怎麼可能因氣候變化而滅絕呢？尼安德特人的遺址比較多，化石資料也比較豐富，學者們對尼安德特人的了解程度要高一些，我們以尼安德特人為例來說明這個問題。

現代智人的祖先一直生活在氣候溫暖的非洲，分子生物學的研究表明，智人的祖先與尼安德特人的祖先分道揚鑣的時間是在70萬年前至50萬年前，約在43萬年前，尼安德特人已經出現在歐洲，最早的具有解剖學意義的現代智人特徵的化石出現在33萬年前至30萬年前的非洲，一般認為，現代智人出現在10萬年前至20萬年前的非洲，到了10萬年前，智人才開始走出非洲，此時的尼安德特人早就在歐洲定居了，尼安德特人甚至還到達了今天的烏克蘭和俄羅斯境內，這顯示，他們比現代智人更能適應寒冷的氣候。

尼安德特人的生活

尼安德特人的石器被稱之為「穆斯特文化」，穆斯特文化始於約30萬年前，並延續至3萬年前，是尼安德特人創造的，穆斯特文化的石器比直立人使用的石器要複雜很多，考古學家還發現了13萬年前的用鷹爪製成的藝術品，這說明尼安德特人已經有了初步的美學感知，與此同時，尼安德特人還有墓葬文化，藝術品和墓葬文化的出現，均說明尼安德特人已經有了認識虛擬事物的能力，尼安德特人還會對病人和老人進行有意識的照顧，而不會將他們拋棄，尼安德特人的腦容量在1200毫升至1750毫升之間，有的尼安德特人，其腦容量要比現代智人還要大，但是，尼安德特人的石器缺乏多樣性和精確性，這說明他們的文化沒有智人先進，尼安德特人的社會關係也比較簡單，以家庭為單位過著群居生活。尼安德特人雖然有藝術品和墓葬文化，表明他們有了初步的符號語言和認識虛擬事物的能力，但是，他們的眼睛太大了，需要利用更多的腦部空間來處理視覺信息，因此，在想像力方面，可能不如現代智人。

尼安德特人復原圖

尼安德特人的狩獵方法，雖然不如現代智人，但是，他們已經是處於食物鏈頂端了，是最高級掠食者，處於食物鏈頂端的尼安德特人之所以會滅絕，其實，與一次超級火山噴發事件有關，如同恐龍一樣，曾經統治地球的恐龍，並不是被其他的物種趕盡殺絕了，而是因為小行星撞擊地球而滅絕的。

第三：超級火山的爆發與尼安德特人的滅絕時間

尼安德特人約於3萬年前滅絕，最晚的化石記錄可推遲至2.5萬年前，而在3.9萬年前，地球上正好發生了一次超級火山爆發事件，火山爆發使得全球氣候變冷，由於變冷的速度過快，所以，尼安德特人的生活陷入絕境。科學家將地球上的火山爆發強度分為8級，8級火山最為強烈，往往會引發全球性的氣溫下降事件，1815年發生的坦博拉火山爆發事件，使得1816年的夏天成為了「無夏之年」，坦博拉火山位於印度尼西亞的一個島嶼上，1815年的爆發指數為7級，這是自19世紀以來，全球最大的一次火山噴發事件。

在義大利那不勒斯以西的地方，有一座大型火山，稱之為「坎皮佛萊格瑞火山」，該火山曾在3.9萬年前發生了一次大噴發，火山爆發指數為8級，8級火山噴出的物質體積可達1000立方千米，熱柱則高達25公裡，也稱之為「超級火山」，當超級火山發生時，遮天蔽日的火山灰會隨著氣流進入大氣層，並遮擋住太陽光，引起全球氣溫的下降，導致大量的綠色植物的死亡，當綠色植物死亡之後，一些動物也會滅絕，因此，超級火山可能引發小規模的物種滅絕事件。

坎皮佛萊格瑞火山的位置

坎皮佛萊格瑞火山在3.9萬年前發生了一次大噴發，造成全球氣溫下降，使得尼安德特人的食物來源減少，生活陷入絕境，不可避免地走向了滅絕。當然，在氣候溫暖、食物資源充足的地方，尼安德特人還是頑強地生存了下來，最後的尼安德特人一直生活到2.5萬年前。

坎皮佛萊格瑞火山的爆發造成了尼安德特人的滅絕，那為什麼現代智人卻沒有受到重創呢？因為智人生活的區域非常的廣泛，超級火山爆發所產生的威力畢竟不如小行星撞擊地球產生的威力那樣大，3.9萬年前，智人已經到達澳大利亞了。尼安德特人生活的區域，緯度位置要高，因為尼安德特人比智人先走出非洲，尼安德特人的生活區域主要是在歐洲、亞洲的北部一帶。當全球氣候變冷時，緯度位置越高的地方，生態環境越容易受到影響。

尼安德特人很早就與智人發生混血了，現代分子生物學的研究表明在8.6萬年前至3.7萬年前，源自尼安德特人的DNA片段已經進入到現代智人身上。人類與人類之間經常發生戰爭，尼安德特人與現代智人之間為了爭奪生存資源，必然會互相競爭，以至於發生戰爭，但是，人與人之間有的時候也會相互合作。尼安德特人與現代智人很早就開始通婚了，說明現代智人與尼安德特人之間，並不完全是競爭關係，既然部分群體之間存在合作關係，那麼，現代智人的活動就不可能把所有的尼安德特人都逼上絕路，這與澳大利亞、美洲的大型哺乳動物因人類的活動而走向滅絕的情況是不同的。

公元16世紀，歐洲人發現了美洲新大陸，美洲印第安人使用的工具和武器，同樣非常落後，印第安人的武器與歐洲人的武器存在巨大差距，但是，印第安人並沒有因歐洲殖民者的殺戮而走向滅絕，美洲原住民人口數量的銳減是歐洲人帶來的天花病毒和麻疹病毒而造成的。歐洲殖民者對美洲原住民是非常殘酷的，但是，在有的情況下，雙方也有合作。那麼，尼安德特人會不會是由現代智人帶來的病毒而滅絕的呢？答案是否定的，因為現代智人走出非洲之後，就與尼安德特人發生了碰撞，雙方在數萬年的時間裡，不斷接觸，而且在原始社會，不可能爆發大規模的瘟疫，因為部落與部落之間有天然的地理隔離，瘟疫在一個地方爆發，不會傳播到另一個地方，這與農業社會的情況是不同的，到了農業社會，人類居住在城市、村莊當中，交通便利，人員聚集。

人類的免疫系統能夠打敗病毒，尼安德特人不可能會被同一種病毒反覆折磨

超級火山的爆發導致了尼安德特人的滅絕，於是，我們就成為了最後的人類，現代智人是人屬動物這個家族唯一的成員。那麼，超級火山會不會對現在的人類造成威脅呢？

現在對人類威脅最大的一座超級火山，就是美國的黃石火山。黃石火山在210萬年的時間裡一共爆發了三次，最近的一次發生在64萬年前，較早的一次發生在130萬年，更早的一次發生在210萬年，從這三次爆發的頻率來看，每次爆發的間隔時間是60萬年至80年，既然最近的一次是發生在64萬年前，那麼，60萬年過去了，黃石火山會不會再次爆發呢？科學家一直非常擔憂，但是，他們卻無法預測。

黃石火山一旦爆發，美國75%的領土將會被火山灰覆蓋，火山噴髮帶出來的硫酸氣體，將會擴散到大氣層，並在2周之內覆蓋全球，當大氣層被一層硫酸氣體覆蓋時，陽光就會被反射，而無法到達地面，全球平均氣溫會下降12℃至15℃，地球會進入一個寒冬，就連熱帶地區都有可能出現降雪天氣，在陽光減少，氣溫下降的情況下，大量的綠色植物會死亡。

黃石火山爆發後，火山灰覆蓋的範圍

當然，黃石火山的威力沒有小行星撞擊地球的威力那樣大，黃石火山爆發之後，人類仍然可以憑藉自身的科技而生存下來，並不會走向滅絕，受傷害最大的就是靠近火山附近的人們，當黃石火山爆發之後，美國這個國家可能因此而解體，北美將會陷入嚴重的動蕩局面，人們可能要從高緯度地區遷徙到低緯度地區，美國人會不斷往墨西哥遷徙。

黃石火山位於美國，坎皮佛萊格瑞火山位於義大利，美國和西歐都是地球上人口密集、經濟發達的區域，一旦爆發，後果不堪設想。

綜上所述，人類社會的新議題可能並不是長生不老（用生物科技戰勝死亡）、幸福快樂（改變人類的生化機制）與化身為神（主要體現為人工智慧的發展），人類仍然有可能成為「宇宙蒼蠅拍」的犧牲品，正如這個蒼蠅拍曾經拍打在恐龍的身上一樣，當然，小行星撞擊地球、超級火山爆發的頻率是非常低的，這些全球性的災難都是非常小的小概率事件，如果小行星經常撞擊地球，地球上的超級火山經常爆發，地球也不可能孕育生命，生命還沒演化，就被「宇宙蒼蠅拍」拍死了，今天的地球也許就和火星一樣了。就拿黃石火山來說，晚爆發10萬年，這10萬年的時間對於地球來說，無足輕重，但是，對於人類來說，10萬年足夠長了，10萬年以後的人類科技已經非常發達了，足以應對這些災難，現在生活在地球上的人類根本無需擔心1萬年、10萬年以後的事情，人們需要關注的是最近幾十年內發生的事情。