大衛·芬奇是一位非常有個性的導演。很多人都對其電影的故事印象深刻，但其實他的作品最值得關注的地方還是他的攝影風格。1983年，大衛·芬奇參與了科幻電影《星球大戰6》的視效工作。磨鍊幾年後，在1987年，他與三位導演朋友成立了獨立的電影公司。1992年，大衛·芬奇獨立執導個人首部作品，大名鼎鼎的《異形3》。
《異形》系列是作者導演的代表性電影。雷德利斯科特開創了首部曲後，第二部邀請到了詹姆斯卡梅隆。兩位大師級導演接手後，大衛芬奇敢接下第三部，在當時還引發了不小的質疑。第一部的史詩氣質，第二部的超強娛樂性，大衛·芬奇則為第三部打下了黑色電影的絕望氣息。
不是開闢宇宙，也不是英雄無敵，而是女主角和一群罪犯與一隻兇殘的外來生物之間的殊死搏鬥。其實在風格迥異的四部《異形》電影裡，作為新人的大衛·芬奇指導的第三部是作者性最為突出的一部，給觀眾留下了強烈的視覺衝擊力。
到了1995年，大衛·芬奇拿出了技驚四座的黑色電影集大成之作《七宗罪》。將宗教元素植入偵探片中，讓兩位性格迥異的警探如「布道」一般去破案追兇，加上那個令人震驚的結尾，讓該片成為了黑色驚悚片的經典之作。
僅僅時隔兩年，1997年，大衛·芬奇再次與布拉特皮特合作，拿出了「精分心理學」佳作《搏擊俱樂部》，影片強烈的未來主義和對消費社會的批判，加上那個勁爆的結尾，讓大衛·芬奇徹底封神！
在兩部創作高峰後，大衛·芬奇在2002年，拿出了一部小成本驚悚片《戰慄空間》（Panic Room）。
該片目前在網絡上僅僅保持著7.2的得分，在大衛·芬奇的一眾神作中算是低谷。但畢竟是大衛·芬奇，《戰慄空間》其實是他作品風格的另一個起點。這部影片早已擺脫了《七宗罪》的風格元素，可以看作是《搏擊俱樂部》風格的加深。在其後期的作品，如《十二宮》和《社交網絡》，以及《消失的愛人》中都能看到從《戰慄空間》延續下去的風格印記。
大衛·芬奇的作品屈指可數，但風格獨樹一幟，質量很高，不光是他對驚悚敘事的獨到拿捏，某種程度來說他把黑色電影令人心悸的不安拓展到令觀眾看到心顫的地步。他的電影從來不會讓觀眾能夠在看完後輕鬆愉快地離開座位。他是一位不落俗套與常規電影語言分道揚鑣的導演，他的電影都具有鮮明的特色，影片節奏快，信息量大，善於反思社會問題。《戰慄空間》的故事基本上是發生在黑夜中，場景也相對單一，基本上都是集中在三層樓的別墅室內。故事講述單親母親和女兒搬入新的家中，當晚就遇到了三個前來打劫的男人。
原來，這個屋子的前主人，在位於二樓的密室中藏有2000萬的債券，而主人的私生子想獨吞，於是找來密室專家和持槍暴徒，企圖先下手為強。但卻算錯了日子，母女兩人已經入住，而且在他們三人想行動前，逃入了裝有監視器，且幾乎無法從外部打開的堅固密室中。兩幫人由此陷入漫長的拉鋸戰。
固定的場景與封閉空間，不大的空間對於故事來講既有優勢也是挑戰。為了保證敘事的紮實，他請來了奧斯卡影后朱迪·福斯特坐鎮女主。與她對戲的黑人演員福裡斯特·惠特克將在不久後拿下奧斯卡影帝，還有當時才12歲的「暮光女」克裡斯汀·斯圖爾特飾演朱迪·福斯特的女兒，從陣容上看，可謂相當穩健。
在110分鐘的影片中，為了製造一波未平一波又起的戲劇衝突，大衛·芬奇在敘事過程中，不斷製造雙方「勢均力敵」的對抗，還有一個又一個始料未及的轉折。比如女兒的糖藥病讓母女倆不能一直選擇躲在安全屋裡，還有突然到來的前夫、以及終於來到，卻又不能向其求救的警察。故事跌宕起伏，節奏明快，張力明顯，觀眾絕對不會因為場景的單一而覺得故事乏味。影片最值得一提的還是從開場到結尾，靈巧的鏡頭語言。
從背後追蹤式的拍攝令整個僵持的對抗氣氛更為緊張，觀眾的緊張情緒隨著攝像機一起急切想走進秘密的最深處。為增強空間的壓迫感以及戲劇效果，鏡頭多次於樓層之間上下穿梭行走，2小時絕對尖叫之作。
那些「幽靈鏡頭」極具想像力，旋轉向下，突然的橫向移動，從一間屋子「穿牆而入」滑到另一間屋子。
通過精巧的設計，加上後期特效，大衛·芬奇在有限的空間裡實現了視覺效果突出的各類「長鏡頭」，保持了鏡頭的流暢性，也製造了神秘感。
《戰慄空間》在主題上，其實擴張到了影片所發生的場景之外。比如男性在城市中對於女性的威脅。
前夫給母女兩人「建造」複雜且龐大的「牢獄」，而別有所圖的某人男人又企圖在母女兩人這裡獲得其他。所以，無論是前夫，還是陌生人，其實對女性構成了潛在的威脅。圍繞「安全屋」的整個故事，就是社會中，男性與女性關係的隱喻。影片最後，女兒躺在母親的懷中，兩人在報紙上選擇新的住處。她們不斷縮小著新房的居住面積，「我們真的需要這麼多的空間嗎」。新片一開始，房屋中介也強調，要在市中心找到一個帶獨立花園的房子極為不易。
從性別話題、空間需求，最後影片落腳到了階層問題上。關鍵角色，是那位在欲望和良心中掙扎的黑人技術師。他非常努力，卻無法改善家人生活，他參與這次盜竊，只圖錢，堅決不傷人，也是他最後的良心發現，拯救了女主一家的性命，但也讓自己深陷牢獄。
無論在影片風格元素還是主題上，《戰慄空間》的確不算是大衛·芬奇的「一檔」作品，但對其後期的影片風格奠定了全新的基礎，而且在娛樂性上依舊不俗，絕對值得一看。