美國《華盛頓郵報》報導稱，5年前，中國領導人呼籲進行一場「機器人革命」。有分析人士認為，中國的目標是提高自動化水平，讓這個曾經沉睡的巨人在未來幾年裡擁有全球製造業的優勢。中國的工廠裡如今已經到處都是機器人了，現在，機器人更多地出現在公共場所。
11月20日，《華盛頓郵報》北京分社社長安娜·菲菲爾德前往上海採訪時，親身體會到了這一點。她說，在當地一家酒店登記入住時，她注意到大廳裡有一個細長的圓筒形機器人，機身上，一個小小的屏幕顯示著微笑的人類面孔。酒店的接待員告訴菲菲爾德，如果她需要什麼，可以讓機器人去送。
第二天早上，菲菲爾德要了咖啡，然後打開了酒店房間的門。讓她感到有趣的是，她發現自己和送貨機器人面對面了。菲菲爾德在推特上發布了一段簡短的視頻，展示了隨後的人機互動，很快就獲得了近7000條轉發和3.5萬個贊。《華盛頓郵報》稱，這或許是對公眾日益增長的好奇心的一種證明，即當身邊充滿了機器人時，人們的生活會是什麼樣。
問候了機器人之後，菲菲爾德找到了她的咖啡膠囊——在一個食品雜貨袋大小的隔間裡，隱藏在一個滑動門下。當她在發光的觸摸板上按下一個圖形時，門打開了。
《華盛頓郵報》稱，雖然由於語言障礙，說英語的人可能會對機器人的反應感到些許困惑，但菲菲爾德——作為一名長期駐外記者，她在複雜的社會交往中遊刃有餘——表示，短暫的接觸讓人感覺「出乎意料地自然」。
「當機器人來到我住的房間門外時，它給我的座機打了電話，用中文和英文告訴我，它就在我的門口。」菲菲爾德表示，「當我來到門口的時候，它就在那裡等著，很容易使用。『你是整個宇宙中最可愛的人。』它的屏幕上用中文寫著，『你想和我一起自拍嗎？讓我們一起說『茄子』。」
菲菲爾德補充說：「當它離開的時候，它說，『我希望我的服務能讓你保持一個世紀的好心情』。」
《華盛頓郵報》報導稱，人們已經看到中國、日本和韓國的許多酒店正在試驗機器人技術。在美國，這一趨勢也開始流行起來。
不過，不是所有人都對此感到歡欣鼓舞。
洛杉磯世紀城洲際酒店的總經理史蒂夫·崔在2016年接受《洛杉磯時報》採訪時表示，一些機器人在美國酒店的走廊裡漫步，但他對這種機器能否被美國客戶接受持懷疑態度。
「有了機器人，你就沒法得到個性化的服務了。」崔說，「而那是人們仍然想要的體驗。」
同樣的結論在亞洲也適用嗎？《華盛頓郵報》稱，現在下結論可能為時過早。當被問及中國人是否比美國人更習慣於機器人時，菲菲爾德說，她認為兩國都還處在新技術的適應期。
「是的，在這個地區的餐館和酒店裡有機器人，但它們仍然是罕見的，仍然是新奇的。」她寫道，「我想酒店裡的其他人也從這個可愛的小機器人身上得到了樂趣。」