文/楊絳
我們夫婦有時候說廢話玩兒。「給你一件仙家法寶，你要什麼?」
我們都要隱身衣；各披一件，同出遨遊。我們只求擺脫羈束，到處閱歷，並不想為非作歹。可是玩得高興，不免放肆淘氣，於是驚動了人，隱身不住，得趕緊逃跑。
「阿呀!還得有遁地法！」
「還要護身法!」
想得越周到，要求也越多，乾脆連隱身衣也不要了。
其實，如果不想幹人世間所不容許的事，無需仙家法寶，凡間也有隱身衣；只是世人非但不以為寶，還惟恐穿在身上，像溼布衫一樣脫不下。因為這種隱身衣的料子是卑微。身處卑微，人家就視而不見，見而無睹。
我記得我國筆記小說裡講一人夢魂回家，見到了思念的家人，家裡人卻看不見他。他開口說話，也沒人聽見。家人團坐吃飯，他欣然也想入座，卻沒有他的位子。身居卑微的人也仿佛這個未具人身的幽靈，會有同樣的感受。人家眼裡沒有你，當然視而不見；心上不理會你，就會瞠目無睹。你的「自我」覺得受了輕忽或怠慢或侮辱，人家卻未知有你；你雖然生存在人世間，卻好像還未具人形，還未曾出生。這樣活一輩子，不是雖生猶如未生嗎?誰假如說，披了這種隱身衣如何受用，如何逍遙自在，聽的人只會覺得這是發揚阿Q精神，或閘述「酸葡萄論」吧?
且看咱們的常言俗語，要做個「人上人」呀、「出類拔萃」呀、「出人頭地」呀、「脫穎而出」呀、「出風頭」或「拔尖」、「冒尖」呀等等，可以想見一般人都不甘心受輕忽。他們或悒悒而怨，或憤憤而怒，只求有朝一日掙脫身上這件隱身衣，顯身而露面。英美人把社會比作蛇阱(snak印訂)。阱裡壓壓擠擠的蛇，一條條都拚命鑽出腦袋，探出身子，把別的蛇排擠開，壓下去；一個個冒出又沒入的蛇頭，一條條拱起又壓下的蛇身，扭結成團、難分難解的蛇尾，你上我下，你死我活，不斷地掙扎鬥爭。鑽不出頭，一輩子埋沒在下；鑽出頭，就好比大海裡坐在浪尖兒上的跳珠飛沫，迎日月之光而生輝，可說是大丈夫得志了。人生短促，浪尖兒上的一剎那，也可作一生成就的標誌，足以自豪。你是「窩囊廢」嗎?你就甘心鬱郁久居人下?
但天生萬物，有關有不美，有才有不才。萬具枯骨，才造得一員名將；小兵小卒，豈能都成為有名的英雄。世上有坐轎的，有抬轎的；有坐席的主人和賓客，有端茶上萊的侍僕。席面上，有人坐首位，有人陪末座。廚房裡，有掌勺的上灶，有燒火的灶下婢；天之生材也不齊，怎能一律均等。
人的志趣也各不相同。《儒林外史》二十六回裡的太太，津津樂道她在孫鄉紳家「吃一、看二、眼觀三」的席上，坐在首位，一邊一個丫頭為她掠開滿臉黃豆大的珍珠拖掛，讓她露出嘴來吃蜜餞茶。而《堂·吉訶德》十一章裡的桑丘，卻不愛坐酒席，寧願在自己的角落裡，不裝斯丈，不講禮數，吃些麵包蔥頭。有人企求飛上高枝，有人寧願「曳尾塗中」。人各有志，不能相強。
有人是別有懷抱，旁人強不過他。譬如他寧願「曳尾塗中」，也只好由他。有人是有志不伸，自己強不過命運。譬如庸庸碌碌之輩，偏要做「人上人」，這可怎麼辦呢?常言道：「煩惱皆因強出頭」。猴子爬得愈高，尾部又禿又紅的醜相就愈加顯露；自己不知道身上只穿著「皇帝的新衣」，卻忙不迭地掙脫「隱身衣」，出乖露醜。好些略具才能的人，一輩子掙扎著求在人上，虛耗了畢生精力，一事無成，真是何苦來呢。
我國古人說：「彼人也，予亦人也。」西方人也有類似的話，這不過是勉人努力向上，勿自暴自棄。西班牙諺云：「幹什麼事，成什麼人。」人的尊卑，不靠地位，不由出身，只看你自己的成就。我們不妨再加上一句：「是什麼料，充什麼用。」假如是一個蘿蔔，就力求做個水多肉脆的好蘿蔔；假如是棵白菜，就力求做一棵餈餈實實的包心好白菜。蘿蔔白菜是家常食用的菜蔬，不求做廟堂上供設的珍果。我鄉童謠有「三月三，薺萊開花賽牡丹」的話。薺菜花怎賽得牡丹花呢!我曾見草叢裡一種細小的青花，常猜測那是否西方稱為「勿忘我」的草花，因為它太渺小，人家不容易看見。不過我想，野蘋野菜開一朵小花報答陽光雨露之恩，並不求人「勿忘我」，所謂「草木有本心，何求美人折」。
我愛讀東坡「方人如海一身藏」之句，也企慕莊子所謂「陸沉」。社會可以比作「蛇阱」，但「蛇阱」之上，天空還有飛鳥「陷阱」之旁，池沼裡也有遊魚。古往今來，自有人避開「蛇阱」而「藏身」或「陸沉」。消失於眾人之中，如水珠包孕於海水之內，如細小的野花隱藏在草叢裡，不求「勿忘我」，不求「賽牡丹」，安閒舒適，得其所哉。一個人不想攀高就不怕下跌，也不用傾軋排擠，可以保其天真，成其自然，潛心一志完成自己能做的事。
而且在隱身衣的掩蓋下，還會別有所得，不怕旁人爭奪。蘇東坡說：「山間之明月，水上之清風」是「造物者之無盡藏」，可以隨意享用。但造物所藏之外，還有世人所創的東西呢。世態人情，比明月清風更饒有滋味；可作書讀，可當戲看。書上的描摹，戲裡的扮演，即使栩栩如生，究竟只是丈藝作品；人情世態，都是天真自然的流露，往往超出情理之外，新奇得令人震驚，令人駭怪，給人以更深刻的教益，更奇妙的娛樂。惟有身處卑微的人，最有機緣看到世態人情的真相，而不是面對觀眾的藝術表演。
不過這一派胡言純是廢話罷了。急要掙脫隱身衣的人，聽了未必入耳；那些不知世間也有隱身衣的人，知道了也還是不會開眼的。平心而論，隱身衣不管是仙家的或凡間的，穿上都有不便——還不止小小的不便。
英國威爾斯(H．C．WeUs)的科學幻想小說《隱形人》(1nvisibleMan)裡，寫一個人使用科學方法，得以隱形。可是隱形之後，大吃苦頭，例如天冷了不能穿衣服，穿了衣服只好躲在家裡，出門只好光著身子，因為穿戴著衣服鞋帽手套而沒有臉的人，跑上街去，不是興妖作怪嗎?他得把必需外露的面部封閉得嚴嚴密密：上部用帽簷遮蓋，下部用圍巾包裹，中部架上黑眼鏡，鼻子和兩頰包上紗布，貼滿橡皮膏。要掩飾自己的無形，還需這樣煞費苦心!
當然，這是死心眼兒的科學製造，比不上仙家的隱身衣。仙家的隱身衣隨時可脫，而且能把凡人的衣服一併隱掉。不過，隱身衣下的血肉之軀，終究是凡胎俗骨，耐不得嚴寒酷熱，也經不起任何損傷。別說刀槍的襲擊，或水燙火灼，就連磚頭木塊的磕碰，或笨重地踩上一腳，都受不了。如果沒有及時逃避的法術，就需煉成金剛不壞之軀，才保得無事。
穿了凡間的隱身衣有同樣不便。肉體包裹的心靈，也是經不起炎涼、受不得磕碰的。要煉成刀槍不入、水火不傷的功夫，談何容易!如果沒有這份功夫，偏偏有緣看到世態人情的真相，就難保不氣破了肺，刺傷了心，哪還有閒情逸緻把它當好戲看呢。況且，不是演來娛樂觀眾的戲，不看也罷。假如法國小說家勒薩日筆下的瘸腿魔鬼請我夜遊，揭起一個個屋頂讓我觀看屋裡的情景，我一定辭謝不去。獲得人間智慧必須身經目擊嗎?身經目擊必定獲得智慧嗎?人生幾何!憑一己的經歷，沾沾自以為獨具冷眼，閱盡人間，安知不招人暗笑。因為凡間的隱身衣不比仙家法寶，到處都有，披著這種隱身衣的人多得很呢，他們都是瞎了眼的嗎?
但無論如何，隱身衣總比國王的新衣好。
楊絳，1911年7月17日生於北京，本名楊季康，江蘇無錫人，中國著名的作家，戲劇家、翻譯家。
2001年，楊絳把她和丈夫的稿費和版稅捐贈給母校清華大學，設立「好讀書」獎學金。2003年，93歲的楊絳出版散文隨筆《我們仨》，風靡海內外，再版達一百多萬冊；96歲時出版哲理散文集《走到人生邊上》，102歲時出版250萬字的《楊絳文集》八卷。2014年，楊絳出版《洗澡之後》，為這個故事寫了一個稱心如意的結局。
楊絳通曉英語、法語、西班牙語，由她翻譯的《唐·吉訶德》被公認為最優秀的翻譯佳作，到2014年已累計發行70多萬冊；她早年創作的劇本《稱心如意》，被搬上舞臺長達六十多年，2014年還在公演。
2016年5月25日凌晨，楊絳在北京協和醫院病逝，享年105歲。
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