地球上一共有5塊大陸，說法不同，也有人說美洲大陸可以分為北美和南美大陸，而格陵蘭島也幾乎可以算是一塊，所以也有「七大陸」的說法。
但是地質學家有了新發現：發現第八大陸，這塊隱藏在太平洋西部的神秘大陸是否是第八大陸？下面一起來了解一下。
地質科學家發現的第八大陸
在太平洋西南部一望無際的碧波下，隱藏著一個不為人知的王國——西蘭大陸。
地球物理學數據顯示，西蘭大陸的面積約為500萬平方公裡，相當於澳大利亞2/3的面積。該大陸只有3個主要陸塊，即南邊的紐西蘭北島和南島以及北邊的新喀裡多尼亞，其中94％淹沒在水下。
來自紐西蘭、澳大利亞和新喀裡多尼亞的一個研究組在3/4月號的《今日美國地質學會》上報告稱，西蘭大陸是一個單獨的地理實體，符合適用於地球上另外幾個大陸的所有標準：高於周邊區域、與眾不同的地質狀況、界線分明以及比大洋底部厚得多的表層。
第八大陸的歷史
「如果可以讓大洋消失，大家就會清楚地看到那裡有山脈和一片高聳的大陸。」該研究負責人、紐西蘭地質與核科學研究所地質學家NickMortimer說。
10多年來，Mortimer和同事一直致力於探索西蘭大陸的秘密。他們藉助談話、流行書籍和文章以及論文收集資料。數據顯示，西蘭大陸曾是岡瓦納古陸的一部分，約佔岡瓦納古陸面積的5％。西蘭大陸約在1億年前從岡瓦納古陸分離，隨後於約8000萬年前與澳大利亞大陸分家。
但目前還沒有國際機構負責指定官方大陸，因此研究人員只能希望西蘭大陸被公認為地球大陸的一部分。可以想見，在學界對此達成一致前，還會有無數爭論。「這樣將西蘭大陸稱為一個大陸有點像集郵。」澳大利亞莫納什大學地質學家PeterCawood說。
不過，該研究組表示，把西蘭大陸定義為一個大陸，科學意義遠不止在大陸名單中增加一個名字，而是證明了一個大陸可以被淹沒但仍保持完整，這有助於探索陸殼的內聚力與分裂。
400萬噸垃圾堆積成的「第八大陸」
「第八大陸」位於美國西海岸和夏威夷之間，面積相當於兩個德克薩斯州，是太平洋上一片由400萬噸塑料垃圾組成的漩渦。
2009年8月，美國非贏利組織「海洋遠航機構」啟動一項海洋拯救計劃—海星項目，在未來18個月，該計劃將為「第八大陸」清除40萬噸塑料垃圾，並將其分解製成燃料。
據稱，「海星計劃」不僅僅為了向世人展示這個星球正在遭受的生態汙染和破壞，它更希望通過科學家的實地考察，尋找消滅「第八大陸」的方法。
怎樣才可以被稱為大陸
大陸從地理學的意義來說,是指面積大於格陵蘭島的陸地,地球上共有六塊大陸,為歐亞大陸、非洲大陸(歐亞和非洲大陸也常被合稱為歐亞非大陸)、北美洲大陸、南美洲大陸(北南美洲大陸也常被合稱為美洲大陸)、南極大陸及澳大利亞大陸。
最大的大陸是歐亞大陸,而最小的大陸是澳大利亞大陸。
目測格陵蘭島因為人又少,面積也不夠出眾,沒資格擠進大陸的行列…從地質學上來看,一個大陸除位於海平面上的陸地部分外,還包括環繞它的大陸架。
大陸架的地殼的平均密度是2.8克/立方釐米,與大洋底的地殼平均密度(2.9克/立方釐米)相差甚大,這個差別的原因是因為兩種地殼的組成部分和形成過程不同。