搭載中國第35次南極科考隊的「雪龍」號極地考察船日前到達距離中山站44公裡處的陸緣冰區，準備迎來本次南極科考首場攻堅戰——物資卸運。一支探冰小組隨即展開海冰探路，以期儘快打通從「雪龍」號到中山站的冰上運輸線，儘早啟動冰上運貨。
44公裡的卸貨距離為歷年最遠，眾多物資在冰天雪地中卸運困難重重。僅靠直升機吊運，是一項幾乎不可能完成的任務，因此需要雪地車冰面運輸「協同作戰」。然而冰面起伏和冰裂隙是否適合雪地車行走？冰的厚度能否承載重物通過？
記者搭乘已是第22次來南極科考的吳林駕駛的雪地摩託，隨探冰小組行進在茫茫冰雪之上。風雕塑而成的冰雪地面凹凸不平，不落的太陽強烈地照射著，但快速奔馳的雪地摩託還是帶來了冷風。記者在顛簸中感受到刺骨的寒冷，胸前的相機沒過多久就得換塊充滿電的電池。
在此之前，第34次南極科考隊越冬的中山站站長崔鵬惠和提前到達中山站的第35次南極科考隊泰山站站長姚旭等人已經3次探路，初步打通了中山站向「雪龍」號方向行進的43公裡冰上之路。
但本次科考隊的探冰小組發現，「雪龍」號前方一公裡左右的亂冰區成為最大的難題：雪地車過不到「雪龍」號邊上來，「雪龍」號也無法破冰走過亂冰區。
這一公裡左右的亂冰區，使得「雪龍」號與此前冰上探路確定的安全點匯合不了。一方面「雪龍」號必須選擇新的航道，朝此前探路的安全點破冰而行；另一方面冰面探路也要繼續進行，繞開亂冰區，儘快打通冰上運輸線的最後一公裡。
12月1日，「雪龍」號調整破冰航道後找到了一條可行路線，比之前的亂冰區情況要好得多，但距離此前探路所確定的平整冰面匯合點仍有約一公裡。
探冰小組再次行動。在開展地毯式探查後，探冰小組終於找到了一條從「雪龍」號至此前探明匯合點的冰上之路。他們隨即開始密集探冰，用冰鑽鑽取上百個冰孔取樣，確保路線可行。
然而，新探出的這條路線路面凹凸不平，依然不適合載重物的雪地車和雪橇通過。12月1日傍晚，一場「修路大戰」就此展開。與此同時，3輛雪地車從中山站出發，趕往「雪龍」號這邊。
由本次考察隊副領隊魏福海率領的修路小組，在距離「雪龍」號500米左右的一片亂冰區揮釺鑿冰、鏟雪填路，硬是在半小時左右把一個個凸起達半米的亂冰鑿平，從中鑿出了一段路。
南極惡劣的自然環境和有限的機械設備，讓冰上修路的難度和強度都大為增加。鑿冰、挖雪、平整，大部分工作靠科考隊員用雙手完成。穿著笨重的「企鵝連體服」，在刺骨的寒風和強烈的極地太陽照射下，他們爭分奪秒冰上「築路」，目標只有一個：儘快開展冰上卸貨。
12月1日22時，冰上之路的最後一公裡終於修通。當記者回到船上時，一個貨櫃正從「雪龍」號上被緩緩吊放至冰面，等待運往中山站。一場冰面全天候卸運貨物的戰役即將打響。