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經過1300多年的發展,交通和汙染壓倒了古老的根特市。因此,在1997年,比利時第二大城市做了一些激進的事情:禁止在市中心85英裡的區域內開車。
起初,此舉遭到了強烈的反對,市長穿著防彈背心。但在過去二十年裡,公民已經習慣了。歐盟委員會的一份報告稱該倡議「取得了巨大的成功」,並且根特市去年4月開始實施一項計劃,以進一步擴大對運輸的監管。
憑藉對行人和騎自行車者的承諾,以及更清潔、更可持續的生活方式,根特市展示了21世紀城市的一個願景。世界各地的其他地方也在效仿,從舊金山到馬德裡,從倫敦到墨西哥城,正在開展一項運動,使大都市中心不再依賴汽車,取而代之的是更友好的方式出行。
最近幾個月,一群不斷增長的初創企業提供新穎的個人出行方式,正在從風險投資家那裡籌集數十億美元資金。
自行車和踏板車蓬勃發展
在過去的兩年裡,最初為自行車租賃和電動滑板車初創企業提供的小筆資金已經變成了海嘯,最近全球風險投資在這些領域的投資快速增長。
根據PitchBook的數據,Lime、Ofo、Mobike和Hellobike等自行車初創企業的風險投資額在過去五年裡以每年至少172%的速度增長,過去兩年的增速甚至超過300%。行業領導者開始建立自己的市場地位並擴大到越來越多的城市,2018年該行業的投資並沒有放緩。
雖然自行車租賃領域會有更多的參與者,但風險投資狂熱的可能只是針對某個初創企業,即去年由優步高管Travis VanderZanden在加利福尼亞州推出的Bird。
在推出不到18個月裡,讓優步臭名昭著的Bird已經獲得了4.18億美元風險投資。 6月估值達20億美元,它比其他美國獨角獸更快實現10億美元的價值。
這些初創企業大多數都有類似的商業模式。他們利用巨額現金儲備來建立無人自行車和/或踏板車的供應,然後在繁忙的城市中心大規模部署庫存。許多人的目標是解決所謂的「最後一英裡」問題,幫助旅行者在通過汽車、火車或任何其他方法移動大部分路段後完成他們旅行的最後一站。用戶可以使用他們的手機掃描其中一輛自行車或踏板車並騎到他們需要去的任何地方。
風險投資者在這些領域的衝刺反映了幾年前Uber、Lyft、Grab和滴滴出行等投資趨勢,因為騎乘行業已成為一個改變經濟的力量。風險投資迷戀於旨在顛覆交通運輸的初創企業,有一個原因很明顯,很少有其他行業有能力徹底改變城市的運作方式。
初創企業與城市
城市裡到處都是人,他們需要辦法出行。幾千年來,他們的出行方式塑造了這些城市的設計方式。
自行車和踏板車租賃服務還有很長的路要走,才能達到這種城市改造水平。他們很可能永遠不會達到。但在像根特這樣的城市,城市景觀的變化已經發生。在這種情況下,隨著汽車慢慢被推出世界上最繁忙的地方,自行車和踏板車初創企業獲得了新的機遇。
過去十年,私人初創企業和城市公共運輸之間存在著一些衝突。例如,優步和Lyft正在與紐約市計程車司機進行爭鬥。8月,紐約通過了新規,限制街道上網約車的數量,這可能會給一些初創企業吸引資金設置障礙。
自行車和踏板車初創企業已經面臨著類似的問題。
電動的未來
這些問題得到解決後,個人移動空間可能迎來重新整合的局勢。今年早些時候,優步以2億美元的價格收購了電動自行車初創企業JUMP。7月,優步與Lime合作,通過優步應用推出踏板車服務。此前,Lyft收購了Motivate,後者是一家自行車運營商。據報導,滴滴出行以及螞蟻金服正在考慮以20億美元收購Ofo。
自2017年初以來,風險投資者已向自行車租賃和踏板車租賃初創企業投入超過63億美元,在此過程中創造了一批新的獨角獸。
這不是一個肯定的賭注,前行的道路仍有很多障礙。但像Lime和Bird這樣的名字可能成為21世紀的福特和雪佛蘭。
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