引言：太陽還能持續供熱約50億年，可為什麼留給人類的時間只有1/5左右？期間地球溫度、太陽引力等可能會發生諸多變化。
地球已在太陽系內生活46億年之久，在這期間因太陽的照耀，地球一直保持著恰當的溫度與溼度，成為人類的溫床。與地球相比，太陽系內其他的星體就沒那麼幸運了，火星和金星與地球一道生活在太陽系裡宜居的地帶中，但是金星距太陽略近於地球，星球溫度高達400攝氏度，而火星則略遠於地球，星球溫度在零下180攝氏度左右。
生活在地球之內，對於太陽的眷顧，人類深表感激。但與此同時，我們也為未來的命運感到擔憂。我們賴以生存的地球是行星而非恆星，它無法自行產生熱量，它只能依賴太陽維持星球熱量。未來某天，若太陽出現變故，無法繼續提供適合的光與熱，地球上的生命豈不是無法生存了？
這個問題的確是一個非常重要且嚴肅的問題，這關係到人類未來的命運。那麼，太陽還能服務多長時間呢？地球還能依賴太陽多久？根據科學家的觀察，目前太陽主要依靠中央區域的氫核聚變反應產生能量。按如今趨勢，太陽還能穩定「燃燒」約50億年。50億年後，氦元素將取代氫元素成為產能主力。而且，到那時太陽體積將逐步擴大，太陽將朝著紅巨星的方向演變。
科學家預測，太陽進入膨脹期後，它可能直接碾壓數顆行星，地球可能也會成為它的囊中之物。所以，地球並不是長久的宜居地，霍金的警告不無道理，人類確實應該物色下一顆宜居星球並積極籌劃搬離計劃。
看到這，許多朋友或許覺得50億年還有很久，留給人類的時間還有很多。其實不然，雖然未來50億年內太陽內部進行的仍是氫核聚變反應，但這並不意味著人類能在地球居住50億年。據專家估測，生命的居住時間可能在10億年左右，比設想中的少了4/5。
為什麼太陽只能照顧我們約10億年而不是50億年？最直觀的是，在這幾十億年裡，太陽的溫度並非保持不變。隨著時間的流逝，隨著氫核反應的進行，氦元素越積越多，因質量較大，氦元素會沉積至太陽中心區域。如此，太陽中心區域的質量也會越來越大。
這樣會有什麼後果呢？太陽中部質量越來越大會導致太陽核坍塌，這會令周圍壓力機溫度變得更高。而在高溫高壓的環境下，氫的密度也會增加，因空間有限，氫法神撞擊的概率也會有所增加。受此影響，氫核聚變反應的效率也越來越高，太陽對外釋放的能量也越來越多，地球很可能因此越來越熱。如今的溫度已讓許多人叫苦不迭，若地球升溫，你還能受得了嗎？
除溫度變化，太陽質量也會發生變化，那麼太陽對地球的吸引力也會發生變化。受聚變反應與太陽風的掠奪，太陽質量的變化趨勢是越來越低，這會導致太陽對地球的引力越來越小。如此，地球公轉半徑會逐漸增大，地球能不能留在太陽系內還是個問題。
不過，科學家認為，保守估計，未來50億內太陽引力的變化不會太大，人類面臨的首要問題還是溫度升高。毫不誇張地說，未來的地球可能是一個悶熱無比的巨大蒸籠。所以，我們人類要儘快提升自身能力，儘快找到下一顆宜居星球為發展良策，你覺得呢？