沈向洋,被微軟「耽擱」的獨角獸催化大師

2021-01-10 澎湃新聞

允中 發自 凹非寺

量子位 報導 | 公眾號 QbitAI

截至目前，光公開宣布的，就已經是第三家了。

在知名AI大牛沈向洋離職微軟，重入江湖大海以來，與其相關的產業公司，可謂捷報頻傳。

這不，美國最大的本地新聞信息平臺，美國版「今日頭條」\「一點資訊」——News Break，剛剛官宣完成1.15億美元C輪融資，投後估值超過10億美元，晉升獨角獸。

本輪由Francisco Partners領投，老股東IDG資本繼續跟投。

而沈向洋，正是News Break的個人投資人，並在去年5月出任董事長。

美國市場排名第一

News Break是一點資訊創始團隊鄭朝暉和任旭陽打造的新聞資訊平臺——但更強調美國本地資訊和智能算法驅動。

2015年創立，比最初的中國版本「一點資訊」晚了2年。

而且更強調智能化驅動，反倒更像「今日頭條」——跟一點資訊在國內採取的機制有所不同。

如此策略也讓News Break海外發展快速。

News Break核心是為本地用戶提供「Easily Accessible and Abundantly Available(海量資訊，一觸即享)」的即時要聞、本地信息和生活資訊。

然後由信息流實現本地信息和服務綜合平臺，高效地連接本地用戶、內容創作者和廣告商家，使其融會貫通，共生共榮。

據第三方獨立平臺數據統計，2020年News Break日均活躍用戶數增長近三倍，第四季度達1200萬，用戶規模已遠超美國市場同類平臺，長期以來盤踞著美國App Store和Google Play新聞類第一的位置。

News Break創始人及CEO鄭朝暉博士說：「在美國社區，有3000多萬活躍的本地用戶一直在使用News Break，信賴我們為他們提供的及時、準確和有價值的本地新聞資訊。News Break已經成為了這些本地用戶日常生活不可或缺的一部分。News Break的核心是打造一個由智能驅動的信息平臺，幫助人們把豐富的本地社區生活在線上重現，用技術造福社區的同時，創造更廣泛的社會價值。」

隨著C輪融資到位，News Break將更專注於發展用戶規模，在現有基礎上拓展本地內容和服務的版圖，從新聞延伸到資訊，覆蓋到本地生活的方方面面，成為真正的「Local Everything」的大平臺。

同時也將進一步在News Break平臺上投資本地內容生態，賦能本地內容創作者，打造其獨有本地品牌、獲取本地用戶粉絲、並進行高效變現。

此外，國際化和多媒體化也是News Break重點發展的方向。

為啥現在投「信息流」還不晚？

核心自然是News Break的原因。

Francisco Partners投資總監Alan Ni表示：

我們一直在關注News Break的發展，尤其近兩年來其令人震驚的高速增長充分證明了該團隊的能力，和他們在通過智能技術創新來驅動本地新聞資訊平臺的賽道上的巨大市場潛力。雙方僅用了兩個多月時間便達成合作方略。

從早期就看好News Break並在此輪追加投資的IDG資本合伙人過以宏則表示：

IDG資本跟鄭朝暉博士有著多年的投資合作和互信，我們也十分看好News Break團隊的矽谷基因和AI底蘊。過去兩年，News Break在用戶規模、產品迭代和商業化方面都快速發展，我們相信在未來，News Break將會為用戶帶來更加豐富多彩的內容和生活方式。

另外值得注意的還有News Break現在的其他big name。

雅虎創始人楊致遠擔任首席顧問。

前赫芬頓郵報運營總負責人Vincent Wu吳泳升擔任COO。

前雅虎搜索資深專家陸榮清擔任技術帶頭人。

News Break還透露，在本輪融資到位後，2021年起還會在包含北京和上海等在內的國內分舵，招聘更多關鍵的高級技術和管理人才。

沈向洋成獨角獸播種機

當然，News Break的捷報，董事長沈向洋一定功不可沒。

因為江湖傳聞稱，在其離職微軟重歸江湖後，對於其相關的公司，在各方面可謂盡心盡力。

一點沒有巨頭高管退休的樣子。（手動狗頭）

比如沈向洋擔任董事長的另一家公司小冰，不僅讓微軟史無前例允許拆分發展，還在近期完成了北極光和網易押注的數億元的Pre-A輪融資。

雖然小冰公司未披露估值，但據說官宣晉升獨角獸，只是時間問題。

還易於被忽略的「沈向洋獨角獸」是文遠知行。

這家自動駕駛明星公司，最近官宣了宇通集團的2億美元戰略投資，晉升獨角獸。

而無獨有偶，沈向洋也是文遠知行早期投資人，在之前文遠知行創辦3周年時，還「當面」激勵文遠工程師。

最後，不要忘了沈向洋現在也是清華大學教授。

在其離職微軟後，率先官宣的是擔任清華大學的雙聘教授，並在「全球創新學院」及多所著名學府擔任客座教授。

— 完 —

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原標題：《沈向洋，被微軟「耽擱」的獨角獸催化大師》

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