出了8位諾貝爾生理學或醫學獎獲得者的法國巴黎巴斯德研究院
實驗室裡的巴斯德
用於牛奶滅菌的「巴氏滅菌法」是他發明的，「機遇只惠顧那些有思想準備的人」這句名言，也是出自他的口
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照片上，狂犬病疫苗的發明人路易·巴斯德正在實驗室做實驗。
路易·巴斯德1822年12月27日生於法國一個貧窮家庭，他一生的求學和工作經歷非常豐富，這給他的科研工作帶來很多靈感。
巴斯德9歲時才開始上小學，18歲獲得貝桑松皇家中學高中文科畢業文憑。畢業後，他留校任輔導員，同時繼續學習高中理科課程，但在1841年沒有通過會考。接著，他轉學到第戎中學。1842年獲得高中理科畢業文憑後，巴斯德進入巴黎高等師範學院學習，並於1845年獲得理學碩士學位。
1846年，他在法國圖爾農中學任物理教師，但不久就接到1824年發現溴元素的巴黎高等師範學院化學家安東尼·巴拉爾（1802-1876）的邀請，去他的實驗室做助手，從事晶體學研究。1847年，他提交了兩篇論文：一篇是關於化學的，一篇是關於物理的。
1848年，巴斯德在第戎中學當了很短時間的老師，就轉到斯特拉斯堡大學任化學教授，並在那裡與瑪麗·羅蘭（1826-1910）結婚，瑪麗對他一生的研究工作給予很大的幫助。
1854年，巴斯德轉到裡爾大學任化學教授兼教務長，同時從事發酵研究，在這裡，他提出了那句舉世皆知的名言：「在研究領域，機遇只惠顧那些有思想準備的人。」
1857年，他又回到巴黎高等師範學院任研究部主任，力主教學、科研改革，強調考試要嚴格，只有這樣才能培養出更好的學生，同時也能提高學校的聲譽，讓學校更有競爭力。
1867年，巴斯德從巴黎高等師範學院辭職，轉到索邦大學任有機化學委員會主席。當年，巴斯德建議巴黎高等師範學院創建生理化學實驗室，該學院接受了他的建議，並邀請他回去擔任實驗室主任。
1868年，巴斯德腦中風導致他左側身體偏癱，一直未能徹底康復，他從此之後26年的研究工作是帶著腦中風後遺症進行的。
巴斯德從1882年開始研究狂犬病疫苗。疫苗研究出來後，經過在50隻狗身上反覆試驗，才開始在人身上試驗。
1885年7月6日，被狂犬咬傷的9歲男孩約瑟夫·梅斯特被母親帶到巴斯德實驗室，幾乎絕望的母親哀求他救救孩子。巴斯德不忍心眼睜睜地看著男孩死去，便決定冒險為約瑟夫注射狂犬病疫苗，這是人類第一次公開的狂犬病疫苗臨床試驗。巴斯德在11天中連續給約瑟夫注射了13針狂犬病疫苗。3個月後，約瑟夫平安無事，非常健康。
1885年10月20日，巴斯德又給他自己研究所的16歲的門衛讓-巴蒂斯特·朱比爾（1869-1923）接種了狂犬病疫苗，再次獲得成功。
巴斯德名聲大噪，找巴斯德接種狂犬病疫苗的人絡繹不絕，甚至還有美國人。1886年一年間，巴斯德為350名被狗咬傷的人接種狂犬病疫苗，只有一例失敗。
1887年6月4日，巴斯德在巴黎創建了非盈利性私人研究機構巴斯德研究院，並在餘生一直擔任該研究院的院長。
130年來，巴斯德研究院在傳染病研究領域一直處於世界領先地位，有8名科研人員獲得諾貝爾生理學醫學獎。1983年，該院研究人員弗朗索瓦絲·巴雷-西諾思和呂克·安東尼·蒙塔尼耶首次分離出愛滋病毒，兩人因此獲得2008年諾貝爾生理學醫學獎。巴斯德研究院在白喉、破傷風、肺結核、脊髓灰質炎、流感、黃熱病、鼠疫等傳染病的研究上，也都獲得了突破性的成果。現在，巴斯德研究院在29個國家建立了32個研究機構，有3萬多名會員，從事的研究項目有2076個，是世界衛生組織的重要合作夥伴。
1894年，巴斯德再次中風，並於1895年9月28日去世，享年73歲。去世後，法國政府給予他國葬待遇，葬於巴黎聖母院(後移葬到巴斯德研究院)。
科學巨匠巴斯德在眾多研究領域取得了舉世矚目的成就，除了狂犬病疫苗外，他還發明了炭疽疫苗、雞瘟疫苗等，並創建了微生物學這門科學，被譽為「微生物學之父」。我們喝的牛奶，包裝上大都有「巴氏滅菌」字樣，這種殺菌保鮮方法就是巴斯德發明的。
世界各國用「路易·巴斯德」命名的地名不計其數。美國學者麥克·哈特所著的《影響人類歷史進程的100名人排行榜》一書，巴斯德名列第11位，並認為，如果以延長人類壽命的貢獻排名，巴斯德排名第一位當之無愧。
1995年，在他去世100周年之際，聯合國教科文組織設立了巴斯德研究院獎，每兩年頒獎一次，獎勵那些為人類健康事業做出卓越貢獻的人。世界衛生組織還把巴斯德的忌日9月28日定為「世界狂犬病日」，讓人們永遠記住這位發明狂犬病疫苗的科學家。