很多人都知道年羹堯，同進士出身，之後，官至川陝總督、撫遠大將軍，並加封一等公，可謂位極人臣。他在平定西藏叛亂和平息青海羅卜藏丹津中立下無人可及的戰功，並且，在雍正即位之初起到了穩定局面的作用，因此，被雍正視為左膀右臂。
甚至，被當時的人稱：「內有隆科多，外有年羹堯。 」
並且，在電視劇《雍正王朝》中，年羹堯也是一個非常重要，且及其複雜的人物。一方面，他作為雍正皇帝還是皇子時的奴才和僕人，算是世代家奴了。然而，正是因為對於奴才的身份習慣了，才讓他在手握大權時，開始自我膨脹，最終，無可避免的走向了滅亡。
在劇中，最能體現他人物性格的橋段莫過於「血洗江夏鎮」了。 年羹堯當時就已經是身居高位，是四川省的提督，在得到四皇子胤禛的命令之後，他在一個夜黑風高的夜晚，親率五百精兵，將江夏鎮的居民殺的一個不留，連婦幼和老人一個都沒放過。
雖然，這是作者二月河和《雍正王朝》這電視劇虛構的情節，正史《清史稿》中沒有記載相關年羹堯血洗江夏鎮的說法。但凡事不一定，也許正史因是執政者所書，也不排除有屠殺的可能。那麼，在這個故事中，年羹堯在這次震驚朝野的慘案中究竟殺害了多少老百姓呢？
雖然，劇中沒有明確的指出，但是，我們可以從四阿哥胤禛與張伯的談話中推斷出一二。 按照張伯的話來說，江夏鎮全鎮有一千多戶人家， 按照這個來推斷，江夏鎮全鎮可能有五千到六千的人口數量，並不是一個小鎮子。這也正應了陝甘回亂一句俗語：「立著的堡子，破了的盛血盆。」
從現在的角度來看，江夏鎮應該屬於安徽省南端，眾所周知，在清朝統治的階段，皖南及其周邊的地帶的經濟是非常富饒的。 就是這樣一個富饒的大鎮，年羹堯竟然讓它變成了一片血海。此外，江夏鎮附近還有另外一隻軍隊的淮安營。甚至，為了永除後患，不走漏風聲，年羹堯連淮安營也一併斬草除根。
可以說，他這麼做已經超出了胤禛下令的屠殺範圍。然而，他這麼做真的是胤禛的本意嗎？在劇中，當年因為胤禛等人想隱藏自己的身份，在鎮子裡受到了劉八女的欺侮，不僅僅是不讓在莊裡安歇，更過分的是還：讓兩位皇子下馬步行穿過莊子。按照這點來說，年羹堯作為胤禛的奴才和當年事件的親身經歷者，做出這種事並不難理解。
但是，這件事的發生還有另外一個原因，那就是任伯安的叛變。
任伯安曾經是八阿哥奪嫡集團的心腹，然而，伴隨著局勢的不明朗，八阿哥選擇了放棄這顆棋子。這讓任伯安大為惱怒，他準備轉而去投靠太子胤礽。但是，任伯安身上有一個很少有人知道的秘密武器，那就是一本名叫《百官行述》的書，其內容則記載了許多中高級官員們不可告人的秘密。有了這本名冊，他就能對官員們產生極大的控制力，掌握奪嫡的主動權。
所以，這本書如果落到其他任何人手裡，就會對胤禛產生極大地威脅，還會使朝局變得不可收拾。 胤禛的本意是抓住任伯安，然後，秘密的將《百官行述》帶回來不被老八知曉。但沒想到的是，年羹堯做的這麼絕， 直接讓整件事情變得騎虎難下了。
還有一點，就是富饒的江夏鎮讓年羹堯起了貪心，江夏鎮內隱藏著數不盡的財富，這點很多人都知道。可以說，這次對江夏鎮進行秘密突襲，正好給了年羹堯機會。他命令手下一個活人都不要放過，然後，把金銀玉器裝在馬車上，全部拉回四川等他發落。
既然，想獨吞江夏鎮財寶，那麼，又怎麼會留下活口呢？ 後來，這件事被鄔先生提起，雍正也醒悟到了年羹堯私吞財寶的內幕。雖然，經十三皇子的勸解，雍正後來並有過多的責難他，但是，其心裡對年羹堯已經開始有所芥蒂，這更為日後賜死他埋下伏筆。
不得不說，年羹堯這個人太過於心計和暴戾，即使後來他當上了大將軍，也依然沒有絲毫的改變。對於手下的士兵們，他非打即罵，搞得大家怨聲載道。 這其實也就體現出了年羹堯並不是一個優秀的將領。
在古代，凡是真正的名將，都是愛兵如子的。 這樣在關鍵時刻，士兵才能死心塌地的為你拼命，如：嶽飛、郭子儀等等。而他卻顯然沒能領悟這個道理，最後，落得個眾叛親離的下場也是活該。
並且，年羹堯還沒有意識到，現在的四阿哥已經不是當年簡單的皇子，而是睥睨天下的雍親王，早就心懷四海。其胸襟和氣度已比當初強上許多，如果，不是為了《百官行述》，可能早就將當年受辱於江夏鎮的事一笑而過了。
如果，雍正連這點氣度都沒有，那麼，他日後又怎麼能夠繼承王位，君臨天下呢？江夏鎮事件，這件事對胤禛來說利大於弊， 使他在奪嫡過程中佔得了先機，也讓八王爺集團喪失了《百官行述》。但是，也在雍正心中留下了一抹陰影。
雍正二年，年羹堯被發落下獄，不久，就以九十餘條大罪的罪名被賜死。 對於年羹堯為何突然被賜死，歷史學家們紛爭不已。 在表面上看，年羹堯是因為「結黨營私、貪贓枉法和結黨營私「而獲罪，但是，更多人則認為年羹堯的死是因為其自作主張功高震主所致。
參考資料：
【《雍正王朝》、《年羹堯之死》】