法郎：筆尖下發現的藍色星球

1949年法國發行的50法郎

在茫茫的太陽系邊緣有一顆像大海一樣藍色的美麗星球-海王星，它與太陽的平均距離為44.96億公裡，太陽光要到達這裡需要4個小時。由於距離太陽很遠其表面溫度為-215攝氏度是一個極其寒冷的世界，而且在它美麗是外表下面隱藏著它狂暴的性格，在海王星的表面時刻都有風速超過2100公裡每小時的颶風。這顆太陽系的行星如此的遙遠我們用肉眼是無法看見的，但人類卻用自己的智慧通過計算發現了這顆孤獨的運行在我們太陽系邊緣的行星，它的發現見證了科學的力量。它是1846年由法國天文學家勒維耶發現的，勒維耶通過計算準確的預言了海王星的位置。1990年4月，人造飛行器旅行者2號宇宙飛船飛越海王星。

1949年法國發行的50法郎

1781年3月13日天文學家赫歇爾發現了一顆新的行星天王星。1845 年勒維耶把自己注意力轉向這顆了行星，他發現天王星運行軌道的異常用已知天體對它的影響是無法解釋的，只能假設還存在一顆我們還未發現的行星才有可能對天王星軌道的異常給出解釋。正是這顆未知行星引力的作用才使得天王星的軌道運動受到幹擾，也就是天文學上所謂的「攝動」影響。通過複雜計算勒維耶計算出這顆行星的軌道、位置、大小，然後請柏林天文臺的伽勒尋找這顆未知的行星。1846年9月23 日，伽勒根據勒維耶預言，只花了一個小時，就在離勒維耶預言的位置不到1度的地方，發現了一顆新的行星。後來這個新的行星被命名為海王星。發現海王星的那一年，勒維耶35歲。

海王星

海王星是太陽系直徑第四大的行星，它的直徑只比土星、木星和天王星小，由於大氣中含有大量的甲烷所以呈現出像地球海洋一樣的藍色，看上去非常的靜謐而幽深，所以人們依據慣例採用古羅馬神話人物海神尼普頓來對其進行命名。1949年法國發行了一張面額50法郎紙幣以紀念勒維耶發現海王星一百年。這張紙幣色彩鮮豔具有典型的法國紙幣特色，其正面是勒維耶手持圓規的頭像，身後為1846年9月23 日伽勒（Galle，1812-1910）發現海王星（Neptune）時柏林天文臺的標誌建築，伽勒也曾擔任柏林天文臺臺長。背面羅馬神話中的海神尼普頓（Neptune）,並標明了發現海王星的年份1846年。紙幣中的尼普頓手拿三叉戟，坐騎為馬頭魚尾獸，這幅圖中尼普頓坐姿悠閒，沒有其它尼普頓塑像中的勇猛。世界上最為著名的尼普頓雕像就是羅馬許願池裡的尼普頓雕像，它是1762年雕刻家伯拉奇所設計，由於影片《羅馬假日》在這裡拍攝，所以具有很高的知名度。50法郎背面的尼普頓像就是代表勒維耶通過計算發現的海王星。