珙桐，是我國獨有的一種珍稀植物，野生珙桐只在我國西南部分地區有發現，非常稀少，被稱為活化石，屬於我國第一批一級保護植物，有著非常高的研究價值。珙桐除了研究價值以外，觀賞價值也很高。
珙桐又叫鴿子樹，它的植株高達15米到25米，樹幹的直徑能達到一米。珙桐的樹皮是深灰色或者深褐色，樹皮經常會開裂脫落，形成了斑駁的樹皮形狀，珙桐的葉片比較寬大，葉片的頂端比較尖，略微彎曲，葉片形狀是心臟型的，葉片邊緣有著三角形的鋸齒。同株珙桐開的的花既有兩性花又有雄花，通常一個花序上有一朵兩性花，雄花環繞在它周圍。珙桐的花開始是淡綠色的，然後變為乳白色，凋零的時候會變成棕黃色，然後接出紫綠色的果實。
除了原品種的珙桐以外，還有它的變種，光葉珙桐，它們的區別在於，光葉珙桐的葉片上面沒有毛，或者在幼株時期，葉脈上有稀疏的短毛或者是白霜。珙桐在我國的分布較廣泛，多個省份都有分布，但是它對生活環境非常挑剔。珙桐喜歡生長在海拔比較高的常綠闊葉落葉混交林中，一般都生長在空氣陰涼潮溼的地方，要求比較高的空氣溼度。
珙桐的植株生長很慢，既不耐貧瘠，也不耐乾旱，如果珙桐生長在乾燥、有陽光直射的地方，就會生長不良。珙桐樹形優雅，樹幹斑駁，葉片青翠，珙桐的花朵碩大，顏色潔白，花瓣就像是鴿子的翅膀。珙桐開花的時候，就像是一群，姿態各異的鴿子停留在碧綠的樹上，枝葉婆娑，姿態翩翩，讓人驚嘆，觀賞價值極高。
珙桐既是植物活化石，又是十分美貌的景觀園林樹種，很多國家和地區都開始引進珙桐。我國也會把珙桐樹種，作為珍貴禮品贈送給其他國家和地區。我國對珙桐的園藝栽培技術，已經比較成熟了。野生珙桐資源，被法律完善保護著，如果有隨意破壞野生珙桐資源，或者盜挖盜採的，都會受到法律的嚴懲。
現在很多省份的珙桐保護區，都已經人工培育出了大量的珙桐樹苗，批量化的栽培和生產，體現了珙桐的經濟價值。但是目前，市場上還沒有人工培育的珙桐樹種銷售，在法律上珙桐樹苗的銷售也是真空地帶。
隨著園藝工作者對珙桐的研究和培育，相信珙桐種群會不斷擴大，在未來，珙桐或許會越來越普及，我們在生活中就能欣賞到美麗的鴿子樹。