學名「ceratothoa italica」的寄生蟲，被科學家形象地稱之為「貝蒂」。這種寄生蟲通過腮進入真鯛幼仔口內，佔據舌頭位置，靠吸食血液生長，最後完全將其吞噬
一條海鯛口內的「貝蒂」，已經發育成熟。在過度捕撈的海域，有近一半的海鯛感染這種寄生蟲
北京時間3月6日消息，據國外媒體報導，地中海發現一種恐怖的寄生蟲，它們寄生在海鯛口內，吞噬掉宿主的舌頭，而後取而代之。現在，這種好似外星生物的寄生蟲正快速蔓延。在一些地中海海域，幾乎有一半海鯛感染這種寄生蟲。它們首先通過腮進入真鯛幼仔口內，而後佔據舌頭位置，靠吸食血液生長。
這種可怕的寄生蟲學名「cerathotoa italica」，科學家也形象地稱其為「貝蒂」。研究人員發現「貝蒂」在過度捕撈的海域蔓延速度最快。雖然並不對人類構成威脅，但「貝蒂」卻讓海鯛遭受滅頂之災，抑制它們的生長，降低它們的壽命。研究人員指出「貝蒂」在過度捕撈的海域最為猖獗。西班牙沿岸一個受保護的海域有30%的海鯛感染「貝蒂」，但在過度捕撈的義大利海域，這一比例則高達47%。
英國索爾福德大學的斯特凡諾·馬裡安尼博士表示：「這種寄生蟲的出現再一次證明人類過度消耗魚類資源能夠產生非常深遠的副作用。在監管不力的海域，魚類的個頭和年齡更小，感染寄生蟲的情況也更嚴重。『貝蒂』非常恐怖，讓人不免聯想到描寫外星生物的影片。它們的適應能力更強，針對特定的動物發動攻擊。在種群繁衍方面，它們顯然更加成功。過度捕撈打破了寄生蟲與宿主之間的平衡，進而影響整個生態系統。這項研究表明，建立保護區至關重要，能夠確保我們所吃的魚的數量和品質。」
馬裡安尼和都柏林大學學院以及東安格利亞大學的科學家對兩個地中海海域的斑紋海鯛進行了考察，一個是西班牙受保護的海域，一個是義大利的過度捕撈海域。研究人員發現，「貝蒂」雖然抑制義大利海鯛的生長，但對西班牙海鯛的身體並沒有產生明顯影響。
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