在1977年，人類發射了一個名為「旅行者1號」的宇宙飛行器，朝著太陽系的邊緣地帶飛去。如今旅行者1號已經在太空中飛行了42年，也早已經飛過了冥王星的軌道，還在經過冥王星的時候，給地球拍了一張照片——不過在這張照片上，地球只剩下了幾個像素大小的光斑，相比之下人類實在是太渺小了。
許多的天文愛好者都很關心旅行者1號的「旅行」：距離旅行者1號發射，已經過了42年。這麼久過去了，它到底有沒有飛出太陽系呢？
答案可能要讓許多人失望了：儘管旅行者1號已經發射了這麼久，速度平均在17公裡每秒，但是它在太空當中飛過的路徑，也只有0.0025光年左右。而太陽系的邊界，科學家們普遍認為在1光年之外的奧爾特星雲邊界，所以距離旅行者1號飛出太陽系，還有至少幾萬年的時間才行。
旅行者1號目前也是人類發射的飛行了最遙遠的宇宙飛行器。儘管對於人類而言，它的速度已經足夠快，但是在宇宙的尺度下，連光速都顯得像蝸牛一樣慢，就更別提人類飛行器的速度了。實際上人類至今能夠製造出最快的飛行器速度，最快也只有80公裡每秒。如果用它來代替旅行者1號，也要接近1萬年的時間才能夠飛出太陽系。
旅行者1號攜帶的3枚核電池，直到2025年之前，都將會為它提供動力。而在旅行者1號的能量全部耗盡之後，它將成為一個徹底的「流浪兒」，在宇宙中一直這樣飄蕩下去，直到被其他天體的引力捕獲。如果不出意外的話，它將在7萬年後，抵達「三體人」所在的半人馬座，和《流浪地球》中人類的目標「比鄰星」擦肩而過。
旅行者1號上面攜帶著一張金色的唱片，還有一根金剛石材質的唱針，上面記錄著人類對於宇宙的問候，預計可以保存10億年左右。同時旅行者1號還搭載了1小塊鈾238，它的半衰期是44.7億年。如果未來有外星文明「捕獲」了它，也能夠根據鈾238的衰變，來推斷出旅行者1號的「年齡」。