近期，影院復工成為社交媒體的熱點話題，中國電影發行放映協會發布「關於電影院復工準備工作的建議」，北京市電影局也聯合北京疾病預防控制中心發布了《新冠肺炎流行期間北京市電影行業復工防疫指引（1.0版）》。
雖然官方進入準備階段，但結合輿論方向看，建議和指引的發布時機似乎有些「不合時宜」。一方面疫情遠未到可以放鬆警惕的地步，觀眾恐怕不敢踏入影院。另一方面，即使影院復工，但缺少吸引觀眾的片源，影院反倒會提升運營成本。
因此短期看，走進影院暫還不是可行的選擇。
在這一背景下，無論點開視頻網站還是短視頻平臺，網絡電影似乎經常出現在推薦頁。精準的營銷讓很多非網絡電影受眾也為電影貢獻了流量。不過院線的缺失對網絡電影是機遇也是挑戰，伴隨流量提升，網絡電影的口碑呈現下降趨勢，與頭部院線電影較大的差距，仍是網絡電影需要應對的問題。
因此，在網絡電影發展的關鍵節點，導演幫將對話一線網絡電影製作團隊，解讀網絡電影的內容與市場趨勢，為網絡電影的發展解疑。
春節期間收穫千萬級分帳的巨獸災難電影《巨鱷島》進入了我們的視線。據新片場影業總裁牟雪與製片人穆鯤透露，雖然是頭部網絡電影，但《巨鱷島》在創作時仍有很多無奈。
成本是網絡電影的「阿喀琉斯之踵」
巨獸類電影作為災難片的分支，因宏大的場面與緊張的氣氛長期受到觀眾追捧。但過往技術能力的欠缺，導致國產巨獸類電影始終未能找到可行的拍攝方法，長期以來，這一類型也成為了國產電影的「荒土」。
頭部電影考慮到成本與審查問題，不敢在此豪賭，政策相對寬鬆的網絡電影卻在其中找到了製作的方法，目前位列網絡電影分帳票房首位的《大蛇》、分帳票房突破2500萬的《水怪》，均是對巨獸類電影的嘗試。
市場的空缺，讓新片場影業嗅到了機會。不過有限的成本與大量需要製作的特效，成了第一個需要解決的問題。對此，穆鯤決定放棄手機、電視這類播放平臺不易看到的細節，在大場景上下功夫，尤其在劇本敲定前，要將所有需要的特效用畫本的方式體現。做好前期準備
首先，有針對性的消耗成本可以壓縮總量，其次，避免拍攝後增加特效的情況，也有利於計算與控制成本。
解決了成本問題，2019年4月，《巨鱷島》在海南某島開拍，因為選景在沒有人工痕跡的原始森林，穆鯤很快遇到了第二個難題。
一方面4月的原始森林除了炎熱外，還有隨處可見的蛇與毒蟲，這對團隊的人身健康造成了威脅。另一方面，原始森林中拍攝的配套服務很難到位，也對拍攝產生了影響。
其實在選景時穆鯤也考慮到了這些問題。但在提前做溝通協調時，因為當地對生態環境的重視，最終拍攝時劇組也只能最小範圍的內使用驅蟲藥來防範生物威脅。
因此，就目前網絡電影的製作看，即便分帳天花板有所上升，但成本依舊是精品化要面對的阻力。網絡電影若想在有限的成本中獲得最大的分帳收益，還需要在故事與創意上做文章。
網絡電影要拼劇本、拼節奏
經過接近一年的製作，2020年2月4日，《巨鱷島》在視頻網站上線。首日，作品收穫了61.5萬的觀影人次，分帳票房達到153.7萬（數據來自貓眼）。
在牟雪看來，雖然是巨獸類電影，但《巨鱷島》之所以取得了不錯的分帳成績，故事與節奏都起到了舉足輕重的作用。
首先在故事上，電影要講的是情。
日常生活中，叛逆的女兒不理解父親的行為和想法。但遇到大災難後，對於父親而言，無論怎樣你都是我的孩子，我都會用盡全力來保護你。這一切被女兒看在眼裡，她和父親的隔閡與矛盾，自然會慢慢消解。
除了女兒的成長，《巨鱷島》中父親也在和女兒的相互扶持中學會了表達愛的方式。據穆鯤透露，電影中的情感，是吸引羅嘉良出演的重要原因：「雖然故事中的父親是矛盾的，但他對女兒的愛是支撐他戰勝困難的關鍵。羅嘉良老師看到劇本後非常喜歡，加上他的形象氣質都很符合角色的設定，所以男主角也很快確定了。」
情感是電影的核心。此次《巨鱷島》的「快節奏」就受到了諸多的好評。之所以會如此處理，製作團隊對觀眾觀看習慣以及同類作品的調查起到了關鍵作用。通過大數據分析，穆鯤找出同類題材網絡電影的觀眾在觀影時會跳過哪些戲份、是否會倍速播放等數據。
穆鯤表示：「看到數據後，我們嘗試將『文戲』放在『武戲』中，一是可以加快節奏，二是可以幫助網友理解劇情。同時，雖然極端環境在製造緊張感時有優勢，但想要做好卻並不容易，只有加速情節推進，通過一環扣一環的『武戲』讓觀眾有持續觀影欲望，才能真正傳遞出電影想要表達的情感。」
在技術、成本和院線電影相差巨大的情況下，《巨鱷島》用了一個巧勁兒。雖然疫情中院線觀眾的湧入，使電影的特效與劇情BUG遭到了很多吐槽，《巨鱷島》針對網絡電影受眾發力，也無法獲得分眾用戶的青睞。但在牟雪看來，對於現階段的網絡電影而言，與其在觀眾不易關注的細節上多花錢，不如將預算更多地放在劇本裡。
「成本上達不到院線級別，還要吸引更多觀眾，需要在故事和節奏上更下功夫。」
網絡電影不一定比院線電影差
或許是受限於成本，雖然找到了一定的方法，但從故事與特效看，《巨鱷島》等網絡電影仍不能與頭部院線電影相比較。尤其是對於觀眾而言，艱苦的創作條件並不能左右他對影片本身的評價，觀看兩類電影消耗的時間相差不多，對內容的要求自然也不會有太大差別。
在分帳規則越發詳盡的情況下，觀眾是否選擇觀看，又會看多長時間，都會影響到電影的分帳票房，所以未來網絡電影想要繼續發展，還需要在貼合觀眾喜好與提升製作水準兩方面下功夫。
不過伴隨頭部網絡電影製作公司的形成與分帳票房天花板的提高，目前網絡電影已經致力於摘掉粗製濫造的「帽子」。在牟雪看來，由於網絡電影製作周期相對較固定，平臺也在穩定培育和支持網絡電影行業，相信網絡電影的品質會繼續快速提升。無論是網絡電影還是院線電影都是電影，未來網絡或者院線可能只是一個發行渠道的選擇。