長江商報消息 □本報記者 賀夢潔 綜合報導
4月1日，歐盟委員會、 歐洲研究理事會，和事件視界望遠鏡（Event Horizon Telescope， EHT） 聯合宣布，將在4月10日舉行聯合新聞發布會，向世人展示一項「開創性」的重大研究成果——公布首張黑洞照片。
EHT是個由全球200多位科研人員共同達成的重大國際合作計劃。EHT的建設和此次拍攝的首張黑洞照片是全球天文學家合作共贏的一項成果。科學家們相信，這只是一個開始，未來EHT還會帶來更多前所未有的科學發現。
據了解，新聞發布會將在布魯塞爾，聖地牙哥、上海、臺北、東京、和華盛頓六大都市以英語、漢語、西班牙語和日語四種語言全球同步發布。這一國際合作項目，也得到中國科學院和科技部的經費支持。參與EHT的中國科研院所，有中科院多家研究所和天文臺、國科大、華科大、南大、中大、北大、中科大、和臺大等單位。
EHT望遠鏡其實是一個陣列，它是由亞利桑那、夏威夷、智利、墨西哥，西班牙以及南極洲的八個高精度的射電望遠鏡所組成的一個網絡。實際上EHT望遠鏡就是一個與地球差不多大的虛擬望遠鏡。
根據EHT負責人謝潑德·多爾曼(Sheperd Doeleman)的講述，EHT團隊將分散在世界各地的射電望遠鏡同步，使它們同時觀測宇宙中的某個方位，並將所觀測到的無線電波記錄在硬碟中。
為了保證數據的準確性，科學家們在每一個望遠鏡都安裝了一個高精度的原子鐘，當拍攝銀河系中心時，每一個望遠鏡的研究人員都會通過在線共享他們的數據，並通過強大的計算機將這些數據合併成一個記錄。
EHT望遠鏡於2017年4月開始第一次真正的觀測，直到近日才完成了所有細節處理。業界普遍認為，EHT已經得到人類史上首張黑洞照片，將在四月十日的新聞發布會上公布。
愛因斯坦的廣義相對論預測黑洞不僅存在，而且還是宇宙中一些極端現象的「幕後推手」。其體積極小、質量極大，具有非常強的引力，在它周圍的一定區域內，連光也無法逃逸出去。這一區域也被稱為「事件視界」。
在過去的幾十年裡，天文科學家通過研究發現，雖然黑洞是不發光的，不能被直接觀測到，但是進入黑洞吸積盤的物質，在被黑洞吞噬的過程中是可以觀測到的。這些物質會被黑洞的引力加速到極快的速度（有可能會接近光速），並發出耀眼的光芒。它們發出的光會顯示出黑洞的形狀，也可以顯示黑洞產生的極端的時空扭曲。
「事件視界望遠鏡」實際上嘗試觀測的是就是黑洞的「事件視界」圖像，即黑洞邊緣的圖像。通過這張圖像，可以直觀的了解到黑洞的形狀，大小等等關鍵的信息。科學家將進一步了解輻射偏振、磁場結構和黑洞的相對論性噴流。
這張圖像將是幾年前人類首次聽到黑洞引力波之後，第一次看到黑洞，是對愛因斯坦廣義相對論的又一極限驗證。
據介紹，「事件視界望遠鏡」已經收集了兩個超級黑洞的信息，一個是位於銀河系中心的「人馬座A*」，另一個位於代號為M87的超巨橢圓星系中心。荷蘭阿姆斯特丹大學天體物理學教授薩拉·馬爾科夫說，「事件視界望遠鏡」抓取的照片將是真正的鳥瞰圖，將幫助我們了解為何黑洞能對宇宙中的天體產生深刻影響。
美國亞利桑那大學天文和物理學教授迪米特裡奧斯·帕薩提斯表示，這個項目將可以驗證愛因斯坦的預言。「就像首次進入一個全新的領域……什麼都阻止不了我們由衷的興奮。」
責編：ZB