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封面新聞記者 謝燃岸 雷遠東
創立於2007年的英國謝菲爾德大學孔子學院，目前有近200個班級，十年來先後有14000人在這裡學習漢語，它也曾兩度獲得「先近孔子學院」稱呼。
「我們都希望給自己的兒孫們最好的未來，並為他們構建一個和平繁榮的世界。孔子學院能協助搭建中國和世界之間的橋梁，使我們共同的夢想成為可能。」12月4日，第十三屆孔子學院大會開幕式上，這所孔子學院的理事長，同時也是英國皇家學會院士和孔子學院總部理事的凱斯·博內特在發言中這樣表述他對孔子學院的理解。
凱斯·博內特認為孔子學院搭建起了學習語言和傳遞友誼的橋梁，「孔子學院的中國教師和員工是優秀的民間大使，世界各地的社區民眾通過他們，感受到了中國的友善和奉獻」。而這種友誼和信任，又給雙方提供了極好的合作機會。凱斯·博內特介紹，謝菲爾德大學孔子學院除了教授漢語，還會與當地的公司和部門合作，幫助搭建中英合作的橋梁，也會積極地與前來交流的中國公司合作，尋找雙方之間技術和貿易的合作機會。
此次來到四川成都參加第十三屆孔子學院大會，凱斯·博內特向記者描述了他對這座城市的印象，「在商業上很發達」「綠化很好，有很多公園」。謝菲爾德是成都的友好城市，兩地之間交流往來頻繁。「希望未來兩地能在更多的領域開展深度合作。」 凱斯·博內特說。