提到我國的稀土資源，很多網友總是痛心疾首：如此重要的戰略資源，我們為什麼毫無節制的出口，讓美日等國藉此製造出飛機、飛彈等尖端武器。然而，有兩個數據很多人卻沒有注意到，一是我國是全球最大的稀土進口國，二是美國開採的稀土90%都賣給中國了。
我國的稀土出口曾經飽受詬病，因為我們以全球71%的儲量，承擔了全球95%的用量。且我國沒有稀土定價權，使得我國稀土價格長期賤如白菜。專家稱，賣半年稀土，買不到一架F-35。
曾有網友猛烈批評：美國的稀土儲藏量僅次於我國，位居世界第二，卻知道封存自己的稀土礦，留給子孫後代備用，而用一些不值錢的綠紙換走我們的稀缺資源。這種說法並不正確。
美國芒廷帕斯稀土礦，是美國唯一一座稀土礦
我國以前的稀土開採和出口的確存在很多問題，比如無序開採、隨意盜採；手握稀缺資源卻無法定價，任由西方國家左右國際稀土價格，至使價格長期走低。如純度99.9%的氧化鈰每公斤不到30元，最低時更是低至18元，只有豬肉價格的三分之一。
稀土資源都是不可再生資源，且是雷射、超導、雷達、核工業的重要潤滑劑。它能極大地提高其他原材料的質量和性能。如美軍F-22和F-35戰鬥機的雷達、發動機、電子設備和機身中都大量使用了稀土材料。
F-35上大量使用了稀土資源
那麼美國真的把自己的稀土礦全部封存了，只從我國購買稀土嗎？事實並非如此。稀土不是一種土，而是鑭系元素和鈧、釔等十七種金屬元素的總稱。其中鑭、鈰、鐠、釹、鉕、釤和銪稱為輕稀土，釔、釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、鑥和鈧這十種稱為重稀土。我的稀土資源主要為重稀土，美國的稀土資源則主要為輕稀土。
我們說稀土有多麼重要，通常說的是重稀土，輕稀土的使用場合就少了很多。並且美國由於產業空心化，稀土的開採、加工和分離整個產業鏈都不完整，甚至都不能自己分離出高純度的稀土氧化物，因此美國對於進口我國稀土是非常依賴的。
稀土不是土，是17種金屬元素的總稱
我國也恴識到稀土資源的重要性，從2014年開始對稀土的開採和出口嚴加管控，這使得主要買家開始另尋出路，要麼找其他的賣家，如日本開始尋求和印度合作業；要麼開採自己的，比如美國。
那麼世界上最大的稀土出口國和稀土進口國分別是誰呢？很多人都不知道，這兩個國家都是我國。我們為什麼一邊賣一邊買呢？前面講了，稀土不是單一資源，在十七種元素中，我們也有七種儲量並不豐富，只能從國際上購買，這也是我們為什麼不能完全切斷稀土供應的原因之一。
美國在開採自己的稀土
2019年，我國共開採、冶煉分離稀土13.2萬噸，位居世界第一。其中自用7.9萬噸，出口5.3萬噸。無論是出口還是自用，我們也都是世界第一。
但同時我們需要注意的是，2018年我們還進口了稀土4.14萬噸，位居世界第一，成為全球最大的稀土進口國。這也表明我們稀土產業政策的調整已初具成效了。
我們出口量大，是因為我們是一對多，十餘個國家從我們這裡購買稀土資源，平均一分，其實每個買家得到的都不多。而我們進口稀土主要就是從兩個國家：美國和緬甸。誰說美國要愛惜環境，要給子孫後代造福就不開採稀土的？
製造高超音速飛彈也離不開稀土
2019年，美國開採稀土約為2.6萬噸，其中約2.4萬噸出口給了中國，成為我國稀土資源的最大進口國。我們國內的稀土消費量已佔到全球的一半以上，隨著用量的不斷增長，進口量也會隨之增加。出於經濟的需求、利益的考量，這種最大出口國和最大進口國並存的現象，可能還會持續一段時間。