2014年，一位年輕的以色列歷史學家尤瓦爾赫拉利寫了一部叫做《人類簡史》的書。這本書一經上市就登上以色列暢銷書排行榜第一名，100周蟬聯榜單首位，引發30個國家爭相購買版權，併入選比爾蓋茨、扎克伯格等諸多意見領袖的年度書單。該書簡體中文版出版後，同樣備受關注，榮登各大圖書暢銷榜，並榮獲第十屆文津圖書獎。
這本被稱作奇書的《人類簡史》以其宏大的歷史視角和獨到的觀點，顛覆了人們對人類歷史的認知。他認為人類祖先智人之所以能夠崛起統治地球，是因為其擁有強大的虛構能力，人類現存的一切——國家、宗教、企業等都是虛構出來的現實，是一種基於想像的共同體。正因為有了這樣的共同認知，人類才能夠有效協作，形成更大規模的全球性連接。
2017年1月，赫拉利的新書《未來簡史》中國大陸唯一授權中文版將由中信出版社出版。據悉，《未來簡史》英國版在2016年9月出版後依然備受關注，讀者熱度不減，被《衛報》《泰晤士報》等多家媒體評為2016年度最佳圖書。諾貝爾經濟學獎得主丹尼爾·卡尼曼評價說：「《未來簡史》是一部能夠震撼人心，同時又趣味盎然的作品。而最重要的是，這本書會顛覆你的思考方式。」
據悉，2017年元旦後該書簡體中文版開始在各大圖書渠道接受預定，1月15日將在中國各大城市陸續上市。這是繼希伯來文、英文之後在全球出版的第三個語言版本，中國大陸的讀者能夠在春節前搶先閱讀這本書的精彩內容，刷新世界觀。
人類未來面臨的新議題
如果說《人類簡史》是關於我們從哪裡來，那麼《未來簡史》就是關於我們人類的未來命運。赫拉利提出，幾千年來，人類面臨著三大重要的生存課題——饑荒、瘟疫和戰爭。
如今，世界上已經不再有自然造成的饑荒，只有政治造成的饑荒。在全球大部分地區，就算一個人沒了工作、丟了全部家當，也不太可能活活餓死。醫學和科技的發展已經讓人類戰勝了大部分瘟疫，因為傳染病造成人類大規模死亡已是小概率事件。
戰爭正在消失，過去主要的財富來源是物質資產，像是金礦、麥田、油井，而現在的主要財富來源則是知識。發動戰爭雖然能搶下油田，卻無法霸佔知識。因此，隨著知識成為最重要的經濟資源，戰爭能帶來的獲利便會下降。
那麼，新世紀，人類面臨的重大議題是什麼？不知滿足的人類下一個努力目標將是什麼——長生不死、幸福快樂和化身為神。
第二次認知革命：從智人到神人
赫拉利提出的這三個新議題的實現基礎，來源於近年來人工智慧和生物基因技術領域獲得的成就。在作者看來，今天克服死亡只是技術問題，既然是技術問題就能找到解決方案。如今，矽谷的很多公司使命就是「解決死亡」。知名投資人彼得蒂爾就投資了此類公司，他說：「我認為，處理死亡的方式大概有三種：接受死亡、拒絕死亡，或是對抗死亡。我覺得社會上大多數人不是拒絕就是接受，而我寧願和它對抗。」
再看第二個議題，赫拉利認為，幸福快樂有兩大支柱，分別屬於心理與生物層面。在心理層面，光是和平繁榮的生活，並不能讓我們滿意；必須是現實符合期望，才能讓我們滿足。但從生物層面來說，不管是期望或是幸福感，其實都是由生化機制控制，而不是由什麼經濟、社會和政治局勢決定的。而生物工程技術也讓人類獲得永久幸福感成為可能。
那麼在21世紀，人類的第三大議題就會是為人類取得神一般的創造及毀滅能力，將「智人」演化為「神人」。這第三項議題顯然會將前兩項議題納入其中，而且也正是由前兩項議題所推動。我們希望擁有重新打造身體和心靈的能力，首要目的當然是為了逃避老死和痛苦，擁有主宰宇宙的「神性」。
如果說第一次認知革命是因為智人的DNA起了一點小變化，讓人類擁有了虛構的能力，創造了宗教、國家、企業、城市等等概念，使其成為地球的統治者。那麼，未來只需要對人類的基因組再多做點改變，人類就能夠從智人進化為神人，接觸到目前還難以想像的新領域，使神人成為整個星系的主人。而這將是人類的第二次認知革命，也是人類進化的又一個裡程碑。
人工智慧革命：個人價值的終結
西方社會的主流意識形態——自由主義，強調每個人的內心體驗都是重要的，應該賦予所有人表達的權利。但赫拉利提出，當前人類的「自由意志」正在面臨危機！
他說，自由意志基於三個假設：
第一，我有一個不可分割的「自我」，用心審視，就能發現自己內心深處真實的自我，要傾聽它的聲音。
第二，真實的自我是完全自由，擁有自由意志的。
第三，沒有人比我自己更了解我自己，必須自己說了算，不能讓別人替我做決定。
然而，今天的科學家卻告訴你，這三個假設並不成立。大腦不只有一個「自我」，人是不能自由選擇「自己的」欲望的。很多實驗證明，人的欲望不受意識控制。美軍就研發了一種頭盔，帶上去就可以關掉沒用的各種想法，讓你專注於幹一件事兒。實際上，計算機算法比你自己更了解自己，比如投票和消費的時候，我們經常犯錯，導致自己的利益受損，但是計算機會做出更加明智的決策。因此，赫拉利預測，人工智慧強大後，大部分人將失去價值，機器將取代人承擔更多的工作，如果說工業革命帶來了無產階級，那麼人工智慧革命將帶來一個新階層：無用階層。
未來掌握在少數精英手中
按照赫拉利的觀點，隨著人工智慧的發展，人會變得慢慢放棄決策權。計算機與我們的關係，大概分三步走：第一步，算法相當於我們身邊的先知，你有什麼問題問它一下，但決策權在你手裡。第二步，算法相當於是我們的代理人，它告訴你一個大的方向和原則，它去執行，執行中的一些小的決策，它自己說了算。第三步，算法成了我們的君主，你索性什麼都聽它的。
當然，還有一種人是不受算法控制的人，他們就是控制算法的精英。算法不能理解這些精英，也不知道他們有什麼需求，這些人才是世界的主人，站在算法系統背後，做最重要決策的人。普通人聽算法的，算法聽他們的。而這些精英，就已經不是普通的「智人」，而是掌控了算法，並通過生物技術戰勝了死亡、獲得幸福快樂的——「神人」。他們才是未來世界的主宰者，是人類進化而成的新物種。